娜迦部落。
營地中心的篝火旁。
火焰舔舐著干燥的木柴，發出 啪的爆響。
跳動的火光將圍坐的娜迦族人的臉龐映照得忽明忽暗。
空氣里彌漫著煙火氣、烤肉的焦香，還有一種新的、更刺鼻的味道——硫磺和木炭燃燒後的氣息。
李小川蹲在火堆旁。
火光將他披掛的犀牛骨甲映照得如同地獄戰鎧。
那張惡魔面具在光影搖曳下更顯猙獰可怖。
他面前攤開著一塊相對平整的大石板，上面堆放著幾小堆顏色各異的粉末︰
灰白色的硝石結晶、黝黑的木炭碎屑、淡黃色的硫磺顆粒……
他手里握著一根光滑堅硬的石杵，正在一個厚重的石臼里緩慢而有力地研磨著。
石杵與石臼內壁摩擦，發出低沉、均勻、帶著某種危險韻律的“沙沙”聲。
每一次下壓和旋轉，都帶著一種全神貫注的精確。
在他腳邊，堆放著幾十根已經處理好的中空竹筒。
直徑約莫成人拇指粗細，一端用削尖的硬木塞緊緊封死。
另一端敞開著。
旁邊還有一堆揉搓好的，極其干燥的引線。
部落的戰士們，蹲在李小川側後方目光緊緊追隨著李小川研磨的動作，又落在那堆竹筒上。
終于有人忍不住開口詢問︰“神……這些‘火神的咆哮’，真的能……擋住黑齒的復仇之矛嗎？”
他用了部落里對雷管最敬畏的稱呼。
上一次黑齒部落的突襲，正是依靠李小川用這些“火神的咆哮”，將黑齒部落的吃人魔們連同他們的武器一起炸上了天。
那震耳欲聾的巨響和瞬間的毀滅，深深烙印在每個娜迦戰士的靈魂里。
但恐懼的種子，同樣深埋。
李小川研磨的動作沒有絲毫停頓。
石杵將硝石、木炭、硫磺徹底碾碎、融合成一種均勻細膩的深灰色粉末——最原始也是最危險的黑火藥。
他放下石杵，拿起旁邊一個用巨大硬果殼做成的勺子，小心地從石臼里舀起一勺火藥粉。
“巴隆。”
低沉的聲音透過猙獰的面具傳出︰“記住，在這片叢林里，在我們能造出更多‘金屬飛蝗’之前……”
他將火藥粉緩緩傾倒進一根敞開的竹筒里，動作穩定得像在丈量生命︰“這些‘咆哮’，比金子還珍貴。”
“比你們視為生命的獵矛和弓箭，更珍貴。”
他放下果殼勺，拿起一根削尖的細木棍，小心翼翼地將竹筒里的火藥粉壓實。
每一個動作都一絲不苟，仿佛在進行神聖的儀式。
“子彈……”他頓了頓，似乎在斟酌詞句，“那些金屬飛蝗，在這里，每一顆都需要我們用汗水、用時間、甚至用血去換。”
“煉銅？煉鐵？”他發出一聲短促的、帶著金屬質感的嗤笑，像是在嘲弄這原始條件的苛刻，“太難了。工具太鈍，火候太難掌控，礦石也要一點點從山石里摳出來……太慢了。”
他拿起另一根削好的硬木塞。
用一塊光滑的鵝卵石，小心地將木塞敲進填滿火藥的竹筒敞口端，將其嚴絲合縫地封死。
然後拿起一根引線，用石刀削尖末端，蘸了點粘稠的樹脂，精準地插入木塞中心預留的細小孔洞中。
——固定好。
然後，一根粗糙卻致命的簡易雷管，在他手中誕生了。
“但是，”李小川將做好的雷管輕輕放在旁邊那一小堆成品上，抬起頭，掃視著周圍一張張寫滿緊張和期待的臉︰
“等我們離開這片吃人的林子，走到外面的世界……”
“不管什麼金屬，銅？鋼？像森林里的石頭一樣多！像河流里的水一樣不值錢！”
他拿起一根空竹筒，在手里掂了掂。
那冰冷粗糙的觸感，與記憶中現代化兵工廠里黃澄澄的子彈形成了荒謬而殘酷的對比。
“到那時，子彈？哼……想買多少買多少！就像你們用獸皮換鹽巴那麼容易！或者……”
他頓了頓，語氣里透出強大的自信︰
“只要有材料，我自己，就能像捏泥巴一樣，把它們‘搓’出來！”
這番話，帶著一種超越娜迦族人理解範疇的魔力，像一道微弱卻真實的光，刺破了部落上空籠罩的絕望陰雲。
一些年輕戰士的眼中，恐懼被一種灼熱的憧憬取代。
離開這里？
去到金屬像石頭一樣多的世界？
那將是何等的神跡！
“神！我們相信您的力量！相信‘火神的咆哮’能撕碎敵人！”
他激動地用僅存的右手握拳捶打著自己的胸膛︰
“可是……可是黑齒部落！他們像叢林里的行軍蟻，殺不完啊！”
“上次我們殺了三十個，炸碎了他們的‘瘋狗’頭目！但那只是他們派出的爪子！”
“黑齒部落的戰士，像雨後的蘑菇一樣多！”
“至少還有兩百個！他們沒有親眼看到‘瘋狗’被炸成碎肉！他們沒有親耳听到‘火神的咆哮’！”
“那些沒見識過您神威的瘋子，他們只相信他們的毒矛和巫術！他們……他們一定會再來！”
“用更多的血，洗刷他們眼中的恥辱！我們……我們躲不開！”
氣氛瞬間凝固了。
婦女們摟緊了懷中的孩子，眼中是深不見底的恐懼。
連火焰的 啪聲，似乎都微弱了下去。
所有的目光，如同被無形的線牽引著，匯聚到篝火旁那個戴著惡魔面具的身影上。
李小川緩緩地站了起來。
“放心，我早有安排。”
“就等他們來。”
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