長安城，依舊是一片繁華盛世的景象。
東市西市，人潮涌動，商賈雲集。從西域來的胡商牽著駱駝，高聲叫賣著香料和寶石；從江南來的船隊，運來了最新鮮的絲綢和茶葉。酒樓里，說書人正唾沫橫飛地講述著太子殿下在西域如何大展神威，听得滿堂喝彩。
沒有人知道，在這片歌舞升平之下，一股足以將一切都吞噬的暗流，正在悄然涌動。
城南，一處偏僻的巷子里，一家毫不起眼的雜貨鋪。
一個穿著粗布短打的漢子，走進了店鋪。他看起來就像一個普通的力夫，臉上帶著憨厚的笑容。
“掌櫃的，給我來二十斤桐油，十斤硫磺。”漢子甕聲甕氣地說道。
“好 ！”掌櫃的是個精瘦的小老頭，他一邊麻利地稱量貨物，一邊狀似無意地問道︰“客官，您要這麼多桐油和硫磺做什麼？家里要修船嗎？”
“嘿嘿，俺家婆娘催得緊，說屋里潮，讓俺多備點料，好好刷刷家里的家具，防潮防蟲。”漢子撓了撓頭，憨笑著回答。
掌櫃的沒再多問，收了錢，把東西包好遞給了他。
漢子扛起東西，轉身離去，消失在巷子深處。
在他走後不久，雜貨鋪斜對面的一家茶館二樓，一個正在喝茶的書生，放下了茶杯。他從懷里掏出一個小本子，用炭筆在上面飛快地記下了幾個字︰“城南雜貨鋪，桐油二十斤，硫磺十斤，去向，城西福順車行。”
類似的場景，在長安城的各個角落，同時上演。
城東的一家藥鋪，一個管家模樣的中年人，買走了店里所有的硝石。理由是府上要建一個冰窖，夏天用來消暑。
城西的一個鐵匠鋪，一個富商打扮的男子，定制了一批奇形怪狀的銅管和閥門。理由是家里要建一個新式的自來水系統，學太子殿下的格物新法。
城北的一個糧油店，一輛不起眼的馬車，拉走了整整十大桶的菜籽油。理由是城外的一個寺廟要舉行法會，需要大量的燈油。
……
這些交易，單獨來看，都顯得那麼平常，那麼合情合理。買家和賣家，也都是些普普通通的市井小民。
但是，當這些零散的信息，被源源不斷地匯總到百騎司的秘密據點時，一幅令人不寒而栗的畫卷，便緩緩展開了。
“房相，您看。”百騎司指揮使李君羨，指著一張巨大的長安城地圖，臉色無比凝重，“從三天前開始，城內至少有三十七個不同的商鋪，被人大量買走了各種易燃之物。桐油、硫磺、硝石、菜籽油、火油……加起來，數量已經非常驚人了。”
“買家的身份，我們也查了，五花八門，有車夫，有管家，有商人，彼此之間沒有任何聯系。他們購買的理由，也都說得過去。”
“但是，我們將這些物資的最終去向，標記在地圖上後，發現了一個非常可怕的規律。”
房玄齡和長孫無忌順著他手指的方向看去。
只見地圖上，那些代表著物資去向的紅點，雖然看似分散，但卻隱隱構成了一張巨大的網絡。而這張網絡的每一個節點，都精準地坐落在長安城新建的地下排水系統的關鍵位置上！
“他們……他們想通過地下水網，來縱火！”長孫無忌倒吸一口涼氣。
長安城的地下排水系統，是太子殿下力排眾議，耗費巨資修建的。整個系統如同人體的血脈，遍布全城。一旦這里面被灌滿了火油，再從幾個關鍵點同時引燃……
那後果，簡直不堪設想！
整個長安城，將會從地底下，被瞬間點燃！
“好惡毒的計策！好周密的部署！”房玄齡的後背，也冒出了一層冷汗。
他現在終于明白，太子為何要讓他們“切勿妄動”了。
敵人潛伏得太深，網絡鋪得太大。如果他們貿然抓捕其中任何一個環節，都會立刻驚動整張大網。到時候，敵人狗急跳牆，哪怕只引爆其中一小部分，都會造成無法挽回的災難。
“除了這些，還有什麼異常？”房玄齡強迫自己冷靜下來，問道。
“有。”李君羨指了指地圖上的幾個位置，“昨夜，城西的永樂坊和城東的平康坊，各發生了一起小火災。火勢都不大，很快就被巡夜的金吾衛撲滅了。看起來，像是意外失火。”
“但我們事後勘察現場發現，起火點非常蹊蹺，不像是意外。這更像是在……試探。”
“試探？”
“是的，試探我們長安城的滅火反應速度，和巡夜衛隊的布防規律。”李君羨的聲音，愈發沉重。
房玄齡的目光，在地圖上緩緩移動。
試探、購買、部署……敵人的計劃，正在一步步地推進。他們就像一個經驗豐富的獵人，在動手之前，做好了萬全的準備。
而自己這些人，明明已經看到了獵人的陷阱，卻只能眼睜睜地看著，不能發出任何聲音。
這種感覺，讓房玄齡感到一種前所未有的憋屈和無力。
“太子殿下……他到底想做什麼？”長孫無忌喃喃自語，“難道他真的要等到敵人把火油都灌滿了，把火把都準備好了，才動手嗎？那風險也太大了！”
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“不，或許……這正是太子殿下想要的。”房玄齡的眼中，閃過一絲明悟。
“什麼？”
“輔機，你還記得太子殿下在撒馬爾罕，是如何對付那個巴赫拉姆的嗎？”房玄齡問道。
長孫無忌一愣，隨即反應過來︰“你是說……欲使其滅亡，必先使其瘋狂？”
“沒錯。”房玄齡點了點頭，“太子殿下的風格，從來都不是簡單的防守反擊。他要的，是一網打盡，是連根拔起！他讓我們‘觀戲’，恐怕就是想讓敵人，把所有的底牌，都亮在桌面上。他要讓這條‘蟄龍’，把所有的毒牙和爪子，都伸出來。然後……一刀斬斷！”
話雖如此，但房玄齡的心里，依舊沒有底。
這畢竟是在長安，在大唐的心髒。稍有不慎，就是萬劫不復。
就在這時，一名百騎司的探子，又送來了一份新的情報。
“房相，我們查到了一個可疑的人物。”
“說。”
“此人道號‘袁守誠’，是一名雲游道士。此人精通陰陽術數，尤其擅長堪輿和水利之學。早年曾被陛下召見過，但因其言論過于驚世駭俗，被斥為妖言惑眾，後來便不知所蹤。”
“我們發現，最近幾個月，他一直在長安城內活動。而且，他曾經去過我們地圖上標記的，所有購買易燃物的商鋪，以及所有物資的存放點。他每次都只是路過，或是在附近喝茶，從不與任何人交談。但他的出現，絕非巧合。”
“袁守誠……”房玄齡念著這個名字，腦海中飛速地搜索著。
他想起來了。
貞觀初年，確實有這麼一個道士。此人曾向陛下進言，說長安城水脈混亂，地氣不暢，必有大災。他提議，要引渭水入城，重塑長安水網，以“水龍”鎮壓“火煞”。
當時，所有人都覺得他是瘋子，引渭水入城，那不是要把長安變成一片汪洋嗎？李世民也覺得他胡言亂語，便將他趕出了京城。
沒想到，幾年之後，太子殿下竟然真的搞了一個類似的項目——地下排水系統。雖然不是直接引渭水入城，但其工程之浩大，理念之新奇，與當年袁守誠的提議，竟有幾分異曲同工之妙。
而現在，這個袁守誠，又出現了。
他像一個幽靈，游走在長安城的陰影之中，串聯起了一張旨在“焚城”的死亡之網。
“找到他！立刻找到他的落腳點！”房玄齡猛地站了起來。
“我們一直在跟蹤他。他現在，就在城西的大興善寺。”
“大興善寺？”房玄齡皺起了眉頭。那是長安城內香火最盛的寺廟之一，人多眼雜，極難監控。
“他去那里做什麼？”
“不知道。他進了寺廟後，就再也沒有出來。我們的人，正死死地盯著每一個出口。”
“不好！”房玄齡臉色一變，“他不是去拜佛的！他是想利用寺廟復雜的地形，來擺脫跟蹤！”
“傳我命令！立刻調集人手，把大興善寺給我圍起來！記住，只許暗中包圍，不要驚動任何人！一只蒼蠅，也不許飛出來！”
然而，命令剛剛下達，又一個探子連滾帶爬地跑了進來，聲音里帶著哭腔。
“房相！不好了！大興善寺……大興善寺後院的藏經閣，走水了！”
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