李世民的臉色，瞬間沉了下來。
登州，鄭和，急報。
這幾個詞組合在一起，意味著海軍那邊，出事了。
“念！”李世民的聲音，帶著一絲不緊張。
他太清楚李承乾那個“日不落帝國”的計劃，海軍，是其中最重要的一環，絕對不容有失。
那名百騎司密探，立刻拆開火漆，展開手中的信報，大聲誦讀起來。
“臣，鎮海將軍鄭和，叩奏陛下、太子殿下。”
“自殿下離去，臣遵殿下令，以‘生產小組承包責任制’，整編登州軍民與八萬歸化人員。月余來，登州港口後勤基地已初具規模，礦山、伐木場、船塢日夜趕工，第一批十艘‘福船’已改造完畢，三千‘塔納托斯’水手亦完成基礎海戰操練，隨時可為殿下效死。”
听到這里，李世民的臉色，稍稍緩和了一些。
看來，登州那邊，一切都走上了正軌。
李承乾那套“魔鬼契約”，雖然听著嚇人，但效果，卻是出奇的好。
然而，密探接下來的話，卻讓在場所有人的心，都提到了嗓子眼。
“然，十日前，臣遣三艘福船，載五百水手，攜‘塔納托斯’一部，前往殿下所繪海圖中標注之‘夷州’島進行探查。船隊于三日前，抵達夷州外海，卻遭遇……不明船隊之攻擊！”
“據逃回之斥候船稟報，該船隊數量約在二十余艘，船體狹長，通體漆黑，船首置有巨大金屬撞角。其船速極快，遠超我大唐福船，船上兵士，皆是身材矮小、膚色黝黑之輩，所用兵器，形似彎刀，悍不畏死！”
“我軍三艘福船，猝不及??之下，一艘被其攔腰撞沉，另一艘被其以火箭點燃，僅一艘斥候船重傷逃回。五百將士，近乎全軍覆沒！”
“臣已下令，封鎖登州港，所有船只不得出海。然，敵情未明，敵軍勢大，臣不敢擅專，懇請陛下與殿下，示下天威，以定軍心！”
信，讀完了。
房玄齡與長孫無忌，面面相覷，臉上皆是駭然之色。
全軍覆沒！
這可是大唐皇家海軍的第一次對外行動！
雖然只是偵查，但一出手，就折損了近五百人，兩艘戰船！
這簡直是奇恥大辱！
更讓他們感到心悸的，是信中描述的那支神秘船隊。
速度極快，裝備精良，悍不畏死。
大唐周邊的海域，什麼時候，出現了這樣一支可怕的力量？
是倭國？不可能，倭國水軍早沒了，再說，有的時候也干不贏啊。
是高句麗？也早就被打殘了。
那會是誰？
“混賬！”
李世民一掌拍在龍案上，發出一聲巨響，震得茶杯都跳了起來。
他的臉上，滿是震怒與憋屈。
剛剛才在朱雀門前，享受了萬民敬仰，宣示了大唐的國威。
轉眼間，就被人在自己的家門口，狠狠地扇了一巴掌！
“高明！”李世民猛地轉向自己的兒子，怒道︰“這就是你跟朕保證的無敵艦隊？！”
所有人的視線，都集中在了李承乾的身上。
他們都想看看，這位剛剛還指點江山，如同神明一般的太子殿下，在面對這當頭一棒時，會是何種反應。
然而，出乎所有人意料的是。
李承乾的臉上，非但沒有絲毫的驚慌與憤怒。
反而，露出了興奮的，甚至可以說是……殘忍的笑容。
“有意思。”
他輕輕吐出三個字，然後，走到了那副巨大的世界堪輿圖前。
他的手指，劃過大唐的海岸線，最終，落在了“夷州”那座孤懸海外的島嶼上。
“阿耶，您不覺得，這很有意思嗎？”
李承乾轉過身，看著滿臉怒容的李世民，笑得愈發開心。
“我們一直以為，我們是這片大海上，唯一的獵人。”
“現在，卻突然冒出來一群，敢對我們動手的野狗。”
“這說明什麼？”
“說明，這片大海，比我們想象的，要更加富饒，更加精彩！”
李世民被他這番歪理邪說，氣得差點一口氣沒上來。
“都什麼時候了！你還笑得出來！？”
“為什麼笑不出來？”李承乾攤了攤手，“區區幾百個海盜而已，也值得您生這麼大的氣？”
“海盜？”長孫無忌皺眉，“殿下，從鄭和的軍報來看，對方組織嚴密，戰法嫻熟，恐怕不是一般的海盜流寇。”
“舅舅，不管他們是誰，來自哪里。”李承乾的語氣，陡然轉冷，“他們敢動孤的人，那就只有……死路一條！”
“那你說，現在該怎麼辦？”李世民強壓著火氣。
“怎麼辦？”李承乾笑了，“很簡單，打回去！”
“用什麼打？鄭和說了，我們的船，沒人家快！”
“船沒人家快，那就造比他們更快的船！武器沒人家好，那就造比他們更厲害的武器！”李承乾的聲音，斬釘截鐵。
他走到李世民的面前，雙眼直視著自己的父親。
“阿耶，您還記得，我跟您提過的蒸汽機嗎？”
李世民一愣。
“之前，我只是用它來抽水，拉車。”李承乾的眼中，閃爍著一種狂熱的光芒，“但它真正的用處，從來都不是在陸地上！”
“您想象一下，一艘不用風帆，不靠人力，只靠一台機器，就能日行千里的鋼鐵巨艦！它的船頭，是無堅不摧的撞角！它的甲板上，全是射程數里，一炮就能轟碎一座城門的……火炮！”
“到那時，別說是什麼狗屁的黑船，就是傳說中的龍王爺來了，孤也要把它按在海里，扒皮抽筋！”
李承乾的這番話，讓在場的所有人，都听得心神搖曳。
不用帆的船？
日行千里的鋼鐵巨艦？
射程數里的火炮？
這……這已經超出了他們的想象極限。
李世民呆呆地坐在龍椅上，他感覺自己的腦子，有點不夠用了。
就在此時，一名內侍，又匆匆跑了進來。
“陛下，殿下，鴻臚寺卿求見。”
“他說，有一支來自大食國的商隊，剛剛抵達長安。他們……他們指名道姓，想要拜見太子殿下！”
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