此時。
杜休突然眯起來眼楮，臉色肉眼可見的蒼白起來，一副原力透支，萎靡不振的模樣。
不多時。
兩道人影從天而降。
老麻子背著一位三十五歲左右，身著帝國校官制服，渾身傷痕累累，已經陷入昏迷的青年軍人。
“萬小子，你那還有沒有療傷藥劑，快拿一副！”
老麻子招呼道。
“有有有！”萬兆一從兜里拿出兩副藥劑，“麻爺，這是誰啊？”
“暴雪兵團的姚澤凱中校。他在前面昏倒了。”
“澤字輩的姚氏人？”萬兆一詫異道，“姚氏三代子弟也來執行這麼危險的任務？”
“姚氏子弟怎麼了？你當遠東無權貴這句話是假的啊？”
老麻子撇撇嘴道。
杜休看著出氣多、進氣少的姚氏子弟，心中不解。
對方是凝液高境原修，而據他所知，方圓千里的氏族小隊中，實力最高的不過是凝核中境，以對方的實力，何至于受這麼重的傷？
老麻子喂姚澤凱服下藥劑後，將對方放到地上，點燃一根雪茄，眼中帶著憂愁之色。
杜休道︰“麻爺，您有何思慮？”
“情況不對勁。”
“此話怎講？”
“姚氏三代子弟不應該昏倒在這里。”
老麻子手夾雪茄，揉了揉太陽穴。
每年七月份，軍部都會安排眼楮小隊護送甲種死士破關。
二十多年下來，軍部與百族聯盟都形成了一套最優的攻守方案。
負責攔截的氏族小隊戰力，會呈現層層遞增原則。
這里距離千堡之壁還很遠，正常來說，這片攔截區域里，不會出現白銀氏族與黃金氏族的戰士，也不會出現凝核高境的氏族原修。
而能被推到前線的姚氏三代子弟，都是最能打的子弟。
姚氏子弟對標的是黃金氏族。
每次大規模戰役中，負責與黃金氏族天驕廝殺的，也都是姚氏三代子弟。
姚澤凱在這里昏迷，怎麼看怎麼蹊蹺。
老麻子突然道︰“萬小子，讓你的保鏢出來。”
“呃...麻爺，你這是什麼意思？”
萬兆一心虛道。
“把你的保鏢喊出來。”
老麻子臉色陰沉道。
前幾日，那些被斬首的氏族戰士，他推測是萬氏保鏢所為。
但現在認真想想，又有些不合理。
域境強者殺人哪用趁對方不注意一刀梟首，路過時直接一掌就拍成了肉糜。
豈會如此麻煩。
“麻爺，剛才您不在時，我喊了，沒人出來。”
萬兆一尷尬道。
聞言。
老麻子臉色鐵青，眼珠瞬間布滿血絲，神情可怖。
杜休問道︰“麻爺，您怎麼了！”
“戰局發生了變故。”老麻子指著姚澤凱道，“首先，能將他重傷的，只有黃金氏族，而這片區域內，常理而言，不會出現黃金氏族。”
“其次，萬小子的保鏢沒有出現，或許他們已經遭遇不測。”
“我們不能再往前走了，得往回撤了。”
老麻子不清楚發生了什麼變故，但多年軍旅生涯養成的警惕性，提醒他，再往前，下場只有死路一條。
聞言，萬兆一愣在原地，遲疑道︰“麻爺，您的意思...當逃兵？”
“什麼叫逃兵！我這是為了保護你們二人，戰略性撤退。”
“可這不就是逃兵嗎？”
“萬小子，你想當英雄？”老麻子拽住萬兆一的衣領，咆哮道，“這是戰爭！沒有偶然性，更不要心存僥幸。老子明確的告訴你，你敢往前走，下場只有死！軍部那幫高層，連自己的性命都不在乎，他們會在乎你的這個破逼財閥子弟的性命嗎？”
言罷，老麻子扭頭，瞪著眼珠子道︰“杜小子，你跟不跟我走？”
杜休搖搖頭。
“好好好！你們一個個都挺有骨氣的！想當英雄是吧？去吧！我看你們一個拖油瓶加一個花瓶，到底能不能完成任務。”
老麻子氣急反笑，嗤笑連連。
漫長的軍旅生涯中，他見過太多修院學生。
在修院畢業生眼中，戰爭號角吹響後，他們奮勇殺敵，像英雄一樣帶領帝國軍人走向勝利，迎接世間的一切鮮花與掌聲，俘獲萬千少女的芳心，被歷史學家大書特書，流芳百世。
但，可惜，這種幻想中的待遇，只有在小說主角身上才會出現。
修院畢業生是自己人生故事里的主角，但他們不是帝國的主角。
現實戰爭中，他們甚至連帝國英靈園都進不去。
永久凍土層之下，才是他們最終的歸宿。
此時。
原本在地上躺著，陷入昏迷的姚氏校官，緩緩睜開眼楮，側過頭顱，看著老麻子的背影，聲音嘶啞的喊道︰“我以帝國軍部的名義命令你，上尉，繼續作戰，目標，千堡之壁。”
聞言。
老麻子的背影一滯，而後腳步快了幾分，頭也不回的消失在雪林中。
“倆個煞筆，姚氏子弟在這里昏迷，肯定是戰局發生了變故，現在不逃什麼時候逃？”
“姚氏那幫孫子，心比凍土還冷硬。”
“他們會在乎普通士兵的死活？”
“說老子是逃兵，我呸！”
“兒時在祁堰大區流浪時，老子沿著江岸十條街乞討了十幾年，撿了十幾年的垃圾，才活了下來。”
“別提狗操的帝國長青，老子加入軍部，只是為了吃飽飯！”
“平常，我出多大力，干多少活，老子都沒怨言，但我就一個要求，就是活著。”
“想活著，有錯嗎？”
“啊！有錯嗎？”
老麻子抬起頭，看著青銅色天幕，喃喃自語。
“我沒錯！”
寒風呼嘯。
枝干上的積雪，洋洋灑灑的乘風而下。
落了老兵一身。
......
另一邊。
“呸，這個老東西，就是一個貪生怕死的孬種！”
“在他手下當兵，真是我人生的恥辱。”
萬兆一罵完，又沖杜休道︰“哥，咱們現在咋辦？”
“先休息片刻吧！”
杜休看著急火攻心吐出一口鮮血後，再次昏迷的姚氏校官，無奈道。
其實，他能理解老麻子的心理。
荒野人自幼流浪，未曾接受過帝國長青的教育。
他們這類人眼中，活著，既是從小到大的執念，也是一直以來身體力行踐行的行事準則。