“趴下！”曹明達的吼聲撕裂夜空，他撲向玉罕的瞬間，子彈擦著他的肩胛骨飛過，打在碼頭的木樁上，木屑飛濺。劇痛讓他眼前發黑，但他死死將玉罕按在船板下，左手摸向腰間——那里是空的，槍早就在醫院的混亂中遺失了。
“抓住他們！”黑衫漢子的摩托艇撞在漁船尾部，他帶著兩個手下跳上船，短刀在月光下劃出冷弧。坤叔舉著船槳迎上去，卻被對方一腳踹進水里，渾濁的河水瞬間吞沒了他的呼救聲。
玉罕掙扎著要起身，被曹明達死死按住︰“別動！你的傷……”話音未落，他突然感到後背一涼，隨即傳來火燒般的劇痛——一把短刀刺穿了他的皮肉。
“曹大哥！”玉罕的哭喊聲里帶著絕望。
曹明達反手抓住黑衫漢子的手腕，借著對方拔刀的力道猛地翻身，將他壓在身下。兩人在搖晃的船板上翻滾，他死死咬住對方拿刀的手，血腥味在口腔里彌漫開來。黑衫漢子吃痛松手，短刀掉進河里，濺起一圈漣漪。
“給我打死他！”漢子嘶吼著，兩個手下舉槍對準曹明達。
就在這時，碼頭方向突然傳來密集的槍聲！老周帶著警察沖了過來，子彈像雨點般落在摩托艇上，兩個手下應聲倒地。黑衫漢子臉色劇變，跳水逃生的瞬間，被老周一槍打中大腿，慘叫著沉入河底。
“快叫救護車！”老周撲上船，看到曹明達後背的傷口，聲音都在發抖，“曹隊！撐住！”
曹明達擺擺手，指了指玉罕腫脹的胳膊︰“先救她……蛇毒……”
玉罕攥著他的手，眼淚掉在他的傷口上︰“我沒事……你別說話……”
遠處傳來警笛聲，紅藍交替的光映亮了湄公河的水面。曹明達看著天上的圓月，突然笑了︰“月圓了……他該來了……”
老周順著他的目光望去，只見下游駛來一艘烏篷船，船頭立著個身影，手里拄著根拐杖，正是瓦倫！他的脖子上纏著厚厚的繃帶，暗紅色的血浸透了紗布，顯然傷勢並未痊愈。
“瓦倫！束手就擒吧！”老周舉槍大喊。
瓦倫沒說話，只是緩緩摘下拐杖的金屬頭，露出里面的槍管。槍聲響起，老周身旁的警察應聲倒地。混亂中，烏篷船突然加速，撞向漁船的側舷，瓦倫像只蝙蝠般躍過來，手里的拐杖槍對準了曹明達。
“你毀了我的一切。”瓦倫的聲音嘶啞得像破鑼，“白象、虎爺、眼鏡蛇……還有我的寺廟和信徒……你以為贏了嗎？”
曹明達忍著劇痛坐起來，後背的傷口讓他每動一下都像要散架︰“販毒的人，遲早有這一天。”
“我為這片土地供奉了三十年！”瓦倫突然激動起來，拐杖槍的槍口劇烈顫抖，“他們卻寧願相信你們這些外來的警察！我只是想讓他們過上好日子，有錯嗎？”
“用毒品換來的好日子？”玉罕扶著船舷站起來，胳膊上的腫脹已經蔓延到肩膀，“我哥哥、岩溫、還有無數被毒品害死的人，他們的好日子在哪？”
瓦倫的臉色瞬間變得猙獰︰“那就一起下地獄吧！”他扣動扳機的瞬間，曹明達撲過去撞在他身上，子彈打在船板上，木屑紛飛。
兩人滾進船艙，瓦倫的拐杖槍掉在角落里。他像頭受傷的野獸，用頭猛撞曹明達的胸口，肋骨斷裂的劇痛讓曹明達幾乎窒息。他摸到旁邊的魚叉，用盡最後力氣刺進瓦倫的腹部。
“ ……”瓦倫的動作僵住，難以置信地看著自己胸口的魚叉，緩緩倒下。臨死前，他從懷里掏出塊金表，表盤上的指針停在午夜十二點。
曹明達趴在瓦倫的尸體上，大口喘著氣。月光從船艙的破洞照進來，照亮了散落的毒品——那是瓦倫最後的存貨，被藏在船艙底部的暗格里。
“找到了……”他喃喃自語，眼前開始模糊。
老周沖進船艙時，看到的就是這樣一幅景象︰曹明達趴在尸體上，後背的傷口還在流血，手里卻緊緊攥著一塊沾滿血的金表。玉罕跪在旁邊，用匕首劃開自己的手腕，將鮮血滴進他的嘴里。
“你干什麼！”老周沖過去拉開她。
“我爸說過，蛇毒能用人血暫時壓制……曹大哥也一樣……”玉罕的聲音微弱，胳膊上的腫脹已經發黑。
救護車的鳴笛聲越來越近，醫護人員抬著擔架沖進船艙。曹明達被抬走時，手里的金表掉在地上，表盤裂開，露出里面的夾層——是張微型地圖，標注著金三角最後幾個秘密倉庫的位置。
玉罕撿起金表，緊緊攥在手心。她看著曹明達被送上救護車，突然對老周說︰“坤叔還在水里……”
老周立刻帶人下河搜救，最終在下游的蘆葦叢里找到了昏迷的坤叔。
三天後，曹明達在醫院醒來。陽光透過窗戶灑在被子上，暖洋洋的。老周趴在床邊打盹，口水浸濕了袖口。他動了動手指，發現手里握著個東西——是那枚刻著蛇紋的銅哨。
“醒了？”老周猛地抬頭，眼里布滿血絲，“感覺怎麼樣？醫生說你再晚來半小時，神仙都救不了。”
曹明達嗓子干得發疼，指了指水杯。老周趕緊倒了水，用棉簽沾著給他潤唇。
“玉罕呢？”他啞聲問。
“在隔壁病房，恢復得不錯。”老周笑了笑，“那丫頭命硬，醫生說再晚半小時就救不活了，結果硬是撐到了特效藥送來。對了，瓦倫的倉庫全端了，金三角的販毒網絡算是徹底斷了根。”
曹明達松了口氣，後背的傷口傳來陣陣鈍痛，卻比不上心里的踏實。他想起刀疤臉、老陳、小李、岩溫和所有犧牲的人，他們的臉在眼前一一閃過，最終定格成玉罕倔強的笑容。
“我昏迷的時候，是不是有人給我輸血了？”他問。
老周愣了一下，撓撓頭︰“醫生說你失血過多，確實輸了不少，但都是血庫的。怎麼了？”
曹明達沒說話，只是握緊了手里的銅哨。他記得昏迷中，有股溫熱的液體滑進喉嚨，帶著淡淡的草藥味——像極了玉罕身上的味道。
一周後，曹明達能下地走路了。他拄著拐杖走到隔壁病房，玉罕正坐在窗邊看地圖，手指在 拉山的位置畫圈。
“在看什麼？”他笑著問。
玉罕回頭，臉上露出驚喜︰“你能走了？”她舉起手里的地圖，“我在看重建計劃，政府說要在 拉山建所學校，讓那些失去父母的孩子有地方讀書。”
“好事。”曹明達走到她身邊，“你打算回去？”
“嗯。”玉罕點頭，“阿爸年紀大了，我得回去照顧他。學校建起來後，我想當老師，教孩子們讀書，告訴他們毒品有多可怕。”
曹明達看著她手腕上的紗布，輕聲說︰“那天……謝謝你。”
玉罕臉一紅，低下頭︰“是你自己命大。對了，這個給你。”她從抽屜里拿出個盒子，里面是塊修好的金表，“表盤里的地圖已經交給警方了，這塊表……留著做個紀念吧。”
曹明達接過金表，打開表盤，里面貼著張照片——是玉罕和賽耶老伯、坤叔的合影，背景是開滿鳳凰花的竹樓。
“什麼時候走？”他問。
“明天一早。”玉罕站起來，“阿爸說，家里的草藥該收了。”
曹明達點點頭，沒再挽留。他知道，這里才是玉罕的戰場，就像金三角曾是他的戰場一樣。
第二天，曹明達去機場送玉罕。她穿著傣族服飾，背著個裝滿草藥種子的背包，笑起來眼楮彎成了月牙。
“到了記得報平安。”他說。
“你也是。”玉罕遞給他個布包，“這是我阿爸配的傷藥，比醫院的好用。還有，別總想著拼命，你這條命，是很多人換回來的。”
曹明達看著她走進安檢口，背影越來越小，最終消失在人群里。他打開布包，里面除了藥瓶，還有枚銅哨——是那枚刻著蛇紋的，哨口被打磨得光滑圓潤。
三個月後，曹明達接到老周的電話。
“曹隊，想不想听听好消息？”老周的聲音喜氣洋洋，“玉罕那丫頭在 拉開了所學校，招了兩百多個學生。坤叔當校工，賽耶老伯負責種草藥，說是要建個百草園，教孩子們認毒草。”
曹明達站在辦公室的窗前，看著樓下車水馬龍，嘴角忍不住上揚。
“對了，還有個事。”老周頓了頓，“我們在瓦倫的寺廟里發現個暗室，里面全是他的日記，記載著這些年的販毒勾當。最後一頁寫著，他最恨的不是警察，是那些被毒品毀掉卻還心存希望的人。”
曹明達握緊了手里的銅哨，陽光照在上面，反射出溫暖的光。
“告訴玉罕，我有空會去看她。”他說。
“好 ！”
掛了電話，曹明達打開抽屜，里面放著份文件——是重返金三角的申請，已經簽好了字。他知道，那里的戰斗還沒結束，但只要還有人在堅守，希望就永遠不會熄滅。
窗外的陽光正好，他拿起外套，轉身走出辦公室。新的任務在等著他，而這一次，他的腳步比以往任何時候都要堅定。
“走了。”他對著空無一人的辦公室說，仿佛在跟過去的自己告別。
門輕輕關上，留下一室陽光，和桌上那枚閃著光的銅哨。