到家時，已是暮色晦暗。
廚房里傳來輕微的鍋鏟踫撞聲。
甦平瞥了眼，沈輕舟正系著圍裙，有條不紊地準備著晚飯。
吳曲兒獨自蜷在沙發一角，眼神空茫地發著呆，眼眶通紅通紅的，像是哭了很久。
“甦平姐，”她听到動靜恍然回神，朝著甦平伸出手，“你過來這邊，陪我坐會兒。”
“好。”甦平依言在她身邊坐下。
她勉強牽起嘴角，問道︰“哥說阿姨住院了，你去看了，她怎麼樣？什麼病呀？”
甦平笑著說︰“她沒生病，是在醫院做護工。去之前我也以為是生病，結果不是。”
吳曲兒低聲喃喃︰“沒生病就好，沒生病就好。”
話音未落，眼眶又迅速泛紅，蓄滿了水汽。
甦平知道她是想到了自己病重的母親。
她想安慰幾句，話語在喉間轉了幾轉，終究不知如何開口。
這種時候，任何言語都是蒼白無力的。
吳曲兒倒是像抓住救命稻草一樣，緊緊拉住她的手，讓她在身邊坐了，腦袋往她肩膀上一擱，哽咽著說︰“甦平姐，我媽……我媽從昨天開始就沒有大小便了，什麼都吃不下，今天一天只勉強喝了幾口水，一直說胡話……”
甦平點點頭，喉嚨發緊，什麼話也說不出來，只能抱住她，輕輕拍撫著安慰。
吳曲兒長長地嘆了口氣，聲音輕得像自言自語︰“以前我總怨她阻止我和我哥在一起，好幾年不回家，一見面就跟她吵。”
“要是我媽媽也沒生病就好了，我總覺得像一場夢一樣不真實。前年我回家的時候，她還叉著腰跟我吵架呢，這才多久啊，就病得話都說不利索了。”
“現在真後悔……要是早知道她會得這個病，我一定不和她置氣。其實，她對我挺好的……”
她開始斷斷續續地說起從前的瑣事，那些溫暖的、爭吵的，如今看來無比珍貴的片段，聲音時而哽咽，時而帶著笑意。
甦平安靜地听著，感受著越來越潮濕的肩膀，听著吳曲兒越來越濃重的鼻息，心情也越來越沉重。
“我總覺得她這兩天就要走了。”吳曲兒說了許久往事，突然話鋒一轉，顫聲道，“她要是走了，我以後想媽媽的時候該去哪里找她呀？”
甦平不知如何回應，任何話語在此刻都顯得蒼白無力，她只是輕輕握了握吳曲兒的手。
吳曲兒緊緊抓住她的手，又喃喃地重復了一遍︰“我該去哪里找她呢？”
甦平在心中默默地祈禱，希望吳媽媽能撐得久一點，再久一點。
可惜，她的祈禱在死亡面前一點用都沒有。
第二天下午，吳媽媽的情況急轉直下。
沈輕舟和吳曲兒商量後，含著滿腔悲痛開始給親友挨個打電話，說明吳媽媽的情況。
當天就有親朋好友陸續前來探望，家里籠罩在一片低氣壓中。
多數時候吳媽媽都處于昏睡狀態，偶爾費力地睜開眼看看來人，嘴唇翕動著，卻已經發不出清晰的聲音。
這種令人心焦的狀態又持續了三天，到第四天下午，窗外又下起了淅淅瀝瀝的秋雨，空氣里彌漫著濕冷的氣息。
本以為這樣糟糕的天氣不會有人來了，臨近晚飯時，卻意外地來了幾位吳媽媽以前的老同學，都是多年未見的面孔。
她竟難得地清醒了一些，甚至能斷斷續續、氣息微弱地說上幾句簡單的話。
吳曲兒和甦平交換了一個眼神，心底都生出一絲微弱的希望，唯獨沈輕舟站在角落，面色沉凝如水，眼神里是化不開的悲涼。
等這波客人走後，吳媽媽突然又開始吐血，暗紅色的血液混一連吐了好幾口，染污了衣襟和被角，之後便再度陷入深深的昏睡，呼吸愈發微弱。
第二天清晨，甦平像往常一樣去看她。
沈輕舟和吳曲兒仍一動不動地守在病床前——這些天，他們幾乎是二十四小時不離左右，眼眶深陷，滿臉疲憊。
吳媽媽原本在昏睡，听到甦平和沈輕舟低聲交談，突然睜開眼，氣若游絲地說︰“結婚證……再給我……看看……”
沈輕舟急忙從抽屜里取出那兩本假結婚證，小心翼翼地、輕輕放入母親枯瘦的手中。
吳媽媽顫抖著，用盡全身力氣般摩挲著光滑的紅本封面，顫巍巍地翻開內頁，渾濁的目光久久流連在那張合成的照片和並排的名字上。
許久，才極其緩慢地點了一下頭︰“好……真好……我終于……放心了……答應你爸的……做到了……可以去……見他了……”
她的手緩緩地、無力地垂落下去，兩本鮮紅的結婚證從她指間滑落，悄無聲息地掉在雪白的床單上。
她臉上的表情安詳而滿足，仿佛所有牽掛都已放下，眼楮慢慢地、慢慢地闔上，呼吸變得越來越輕，越來越淺……
最終，徹底停止了。
時間仿佛在這一刻凝固。
世界安靜得只剩下窗外細密的雨聲。
幾秒鐘後，吳曲兒像是猛然從噩夢中驚醒，撲到床邊，爆發出撕心裂肺的哭喊︰“媽！媽你醒醒，別走啊……再看看我啊媽……”
沈輕舟僵在原地，像一尊瞬間被抽去靈魂的雕塑，一動不動，只是死死地、難以置信地盯著母親安詳得如同睡去的面容，仿佛無法理解、也無法接受眼前發生了什麼。
甦平站在一旁，下意識捂住嘴，淚水毫無預兆地奪眶而出，模糊了視線。
死亡來得如此平靜，卻又如此沉重，壓得人喘不過氣。
接下來的日子在一片忙亂和麻木中度過。
沈輕舟機械地處理著母親的一切後事，聯系殯儀館，發放訃告，接待一撥又一撥前來吊唁、安慰的親友。
他表現得異常冷靜、有條不紊，但甦平能看到他眼底深處的悲傷和脆弱。
出殯那天，天空飄著冰冷的細雨，像蒼天也為逝者落淚。
沈輕舟雙手捧著母親的遺照，一步一步走在最前面，臉上沒有任何表情，仿佛所有的情緒都已耗盡。
吳曲兒哭得渾身脫力，幾乎站不穩，全靠甦平在一旁用力攙扶著，才能勉強走完這段送別的路。