暮春時節，汴河上的風還帶著幾分料峭，卻已吹得兩岸柳絲如碧煙垂落。一艘烏篷快船破開粼粼波光，船頭立著位青衫少年，腰間懸著柄鯊魚皮鞘的短劍，劍穗是罕見的冰藍色鮫綃，在風里輕輕晃著。這少年約莫十八九歲年紀，眉目清俊，鼻梁挺直，只是眉宇間總鎖著一抹與年齡不符的沉郁，正是江南“萬寶齋”的少東家——沈硯。
萬寶齋在江南做的是奇珍異寶的買賣，上至宮廷貢品，下至江湖秘器，無一不涉。沈硯自小跟著父親走南闖北，見識遠勝同齡人，更得父親真傳，一手“流雲劍法”已練得有七分火候。可半年前，父親突然病逝，臨終前只攥著他的手，反復叮囑︰“去汴梁，找寒姨……她能護你，也能護萬寶齋……”
沈硯只在幼時見過寒姨一面。那是個雪夜，寒姨穿著素白披風，眉眼間帶著股清冷勁兒，卻把暖手爐塞進他懷里，還給他留了塊刻著“寒”字的玉佩。後來他才知道，寒姨是父親年輕時的故交，據說在汴梁頗有勢力，可具體是什麼來頭，父親從未細說。
快船剛泊在汴梁碼頭，就見岸邊車水馬龍，叫賣聲此起彼伏。挑著擔子的貨郎、騎著高頭大馬的公差、穿著綾羅綢緞的富商，擠在青石板路上，處處透著大宋都城的繁華。沈硯收起船票，摸了摸手里的玉佩，正想找家客棧先落腳，忽然听得身後有人低喝︰“小心！”
他下意識側身，一道寒光擦著肩頭飛過，“釘”地釘在旁邊的木樁上——竟是枚淬了黑油的透骨釘。不等沈硯反應，兩個穿著灰布短打的漢子已撲了上來，手中短刀直刺他心口。
“江南來的小娃娃，還想找‘寒夫人’？先留下小命再說！”左邊漢子咧嘴笑，露出兩顆黃牙。
沈硯心頭一凜——這些人竟知道他要找寒姨。他腳步輕點，身形如流雲般向後飄出三尺，避開短刀的同時，腰間短劍“噌”地出鞘，劍身在陽光下劃出一道冷芒。左邊漢子見他出手迅捷，不由一愣，剛想揮刀再砍，卻見沈硯手腕翻轉，劍尖直刺他手腕脈門。
漢子驚呼一聲，慌忙縮手，可還是慢了半分，短劍劃破他的衣袖，留下一道血痕。右邊漢子見狀，揮刀從側面偷襲，沈硯听得風聲，左腳尖在地上一點，身子騰空而起，右腿順勢踢向漢子面門。漢子躲閃不及，被踢中下巴，踉蹌著後退幾步，撞在身後的貨擔上，筐里的隻果滾了一地。
“你們是誰？為何攔我？”沈硯落地，短劍橫在身前，目光冷冷地盯著兩個漢子。
兩個漢子對視一眼，臉上露出懼色，卻不肯服軟︰“我們是誰不重要，重要的是，你不該來汴梁找她！識相的就趕緊回江南，不然……”
話沒說完，遠處忽然傳來一陣馬蹄聲，伴隨著清脆的馬鞭響。一個穿著緋紅衣裙的少女騎著匹白馬，從人群中沖了出來，她手中拿著根銀鞭，看到兩個漢子，眼楮一瞪︰“又是你們這些陰溝里的耗子！敢在汴梁碼頭鬧事，當我‘紅纓鞭’甦眉不存在嗎？”
甦眉話音未落，銀鞭已如靈蛇般甩出，“啪”地抽在左邊漢子的背上。漢子慘叫一聲，撲倒在地，右邊漢子嚇得魂飛魄散，轉身就想跑，卻被甦眉的馬鞭纏住腳踝，摔了個狗啃泥。
“說！是誰派你們來的？”甦眉勒住馬，居高臨下地看著兩個漢子。
兩個漢子渾身發抖，支支吾吾半天，卻不肯吐露半個字。甦眉眉頭一皺，剛想再用刑，忽然瞥見沈硯腰間的冰藍劍穗，眼楮一亮︰“你腰間的劍穗，是鮫綃做的？你是江南萬寶齋的人？”
沈硯一愣，點頭道︰“正是，在下沈硯。不知姑娘如何得知？”
“我不僅知道這個，還知道你要找寒姨。”甦眉笑著翻身下馬，走到沈硯面前，她生得明眸皓齒，笑起來兩個酒窩格外顯眼，“我叫甦眉，是寒姨的人。寒姨早就料到你會來，讓我在碼頭等你，沒想到遲了一步，竟讓這些人先找上來了。”
沈硯又驚又喜︰“姑娘真的認識寒姨？那你可知寒姨現在何處？”
“寒姨在繡金樓等著呢。”甦眉說著，指了指不遠處的一座高樓，“看到沒？那座樓頂瓖著鎏金的就是繡金樓，是汴梁最有名的茶樓，也是寒姨的地方。不過現在去還不是時候，再過三日，繡金樓要辦一場群英會，江湖上的英雄好漢都會來，寒姨說，等群英會開始，再跟你細說事情。”
沈硯點點頭，心中的石頭稍稍落地。他看著甦眉，抱拳道︰“多謝甦姑娘出手相救，大恩不言謝。”
“嗨，謝什麼！”甦眉擺了擺手，大大咧咧地說，“寒姨交代過，要好好照顧你。走，我先帶你去客棧住下，這三日你要是想在汴梁逛逛，我可以陪你，不過可得小心點，剛才那些人，說不定還會來搗亂。”
沈硯應了聲好，跟著甦眉向客棧走去。他回頭望了眼那座繡金樓，陽光灑在鎏金的樓頂上，耀眼得有些晃眼。他隱隱覺得，這汴梁城，遠比他想象的要復雜，而那場即將到來的群英會，恐怕也不會平靜。三日時間轉瞬即逝。
這三日里，沈硯跟著甦眉逛了汴梁的大街小巷，見識了大相國寺的香火鼎盛，嘗了孫羊正店的東坡肉，也漸漸摸清了汴梁江湖的格局——汴梁城雖在天子腳下，卻藏著不少江湖勢力，有依附官府的“開封武館”，有專做情報買賣的“听風樓”，還有行蹤詭秘的“暗影閣”，而寒姨的繡金樓，看似是座茶樓，實則是汴梁江湖的“中立之地”，無論哪方勢力，都不敢在繡金樓里輕易動手。
群英會這日，天還沒亮，繡金樓外就擠滿了人。沈硯跟著甦眉來到繡金樓前，只見樓前掛著兩盞大紅燈籠，上面寫著“群英”二字，門口站著四個穿著青色勁裝的護衛，個個身形挺拔，目光銳利。
“沈公子，這邊請。”甦眉領著沈硯從側門進入，穿過一條雕梁畫棟的走廊，來到二樓的雅間。雅間里擺著一張圓桌，桌上放著茶點和水果，窗邊的位置可以清楚地看到樓下的大堂。
“寒姨還在忙，讓你先在這兒等著，等群英會開始，她就過來。”甦眉給沈硯倒了杯茶，“你先坐著，我去樓下看看，別出什麼亂子。”
沈硯點點頭，端起茶杯抿了一口。茶是上好的龍井，入口甘醇，可他卻沒心思品味，目光緊緊盯著樓下的大堂。
隨著時間推移，大堂里的人越來越多。沈硯看到了不少江湖上有名的人物——穿著道袍的“清風觀”觀主玄機子，手里拿著拂塵，神態飄逸；滿臉虯髯的“黑風寨”寨主雷虎，身材魁梧，腰間掛著柄鬼頭刀，一看就不好惹；還有穿著白衣的“雪山劍派”弟子，個個背著長劍，氣質清冷。
就在這時，樓下忽然傳來一陣騷動。沈硯探頭看去，只見一群穿著黑衣的人走了進來，為首的是個面色蒼白的中年男子，手里拿著一把折扇，扇面上畫著一朵黑色的曼陀羅。
“是暗影閣的人！”旁邊雅間傳來一聲低呼，“听說暗影閣最近在汴梁很活躍，不知道這次來群英會想干什麼。”
沈硯皺了皺眉——暗影閣，就是甦眉跟他提過的那個行蹤詭秘的勢力，據說他們專做暗殺和綁架的買賣，手段極其殘忍。
黑衣人們找了個角落坐下，中年男子把玩著折扇，目光掃過大堂里的人，帶著幾分不屑。就在這時，樓梯口傳來一陣腳步聲，眾人紛紛抬頭望去，只見一個穿著素白長裙的女子走了上來。
女子約莫三十多歲年紀，皮膚白皙，眉眼間帶著股清冷的氣質，卻又不失端莊。她手中拿著一塊繡著寒梅的手帕，步履輕盈，仿佛踏雪而來。正是沈硯要找的寒姨。
“寒夫人！”大堂里的人紛紛起身行禮，語氣中帶著敬畏。
寒姨微微點頭，目光在大堂里掃了一圈，最後落在角落里的暗影閣眾人身上，眼神冷了幾分。她沒說話，徑直走上三樓的主位，甦眉跟在她身後，站在主位旁邊。
“各位英雄，今日請大家來繡金樓，是有件事想跟大家商量。”寒姨的聲音清亮，透過窗戶傳到每個角落，“最近汴梁城里不太平，暗影閣頻頻出手，傷了不少江湖同道，甚至還覬覦朝廷的貢品。我繡金樓雖為中立之地，但也不能看著汴梁江湖亂下去。今日請大家來，就是想聯合各位，共同對抗暗影閣，還汴梁一個太平。”
話音剛落，大堂里就炸開了鍋。
“寒夫人說得對！暗影閣太囂張了，上次我的貨隊就被他們劫了，還傷了我好幾個兄弟！”雷虎拍著桌子，大聲說道。
玄機子捋了捋胡須，緩緩道︰“暗影閣行事陰狠，單打獨斗確實難以對付。若是聯合起來，倒有幾分勝算。只是不知，寒夫人可有具體的計劃？”
寒姨點頭道︰“我已派人查清，三日後，暗影閣會去劫朝廷運往開封府的貢品——一批從西域來的夜明珠。我們可以在他們必經之路設伏，一舉將他們拿下。”
眾人紛紛贊同，只有暗影閣的中年男子冷笑一聲︰“寒夫人，你以為憑你們這些人，就能攔住我們暗影閣？未免太不自量力了。”
“是嗎？”寒姨目光一冷，“那咱們就拭目以待。”
中年男子還想再說什麼，忽然看到寒姨身後的甦眉舉起了銀鞭，只好悻悻地閉上嘴。
就在這時，沈硯忽然听到雅間外傳來一陣細微的腳步聲。他心中一動，悄悄走到門邊，透過門縫看去，只見一個穿著灰色衣服的小廝正鬼鬼祟祟地貼著牆壁走，手里拿著一個黑色的小盒子。
“不好！”沈硯低呼一聲，推開門沖了出去。小廝見狀，轉身就想跑，沈硯腳下發力，追了上去，伸手抓住了小廝的手腕。
“你是誰？手里拿的是什麼？”沈硯厲聲問道。
小廝臉色慘白，掙扎著想要掙脫，卻被沈硯抓得死死的。大堂里的人听到動靜，紛紛看了過來。寒姨也走了過來，目光落在小廝手里的黑色盒子上，臉色一變︰“是霹靂彈！”
眾人驚呼一聲，紛紛後退。小廝見事情敗露，眼中閃過一絲狠厲，猛地拉開了盒子上的引線。
“小心！”沈硯大喊一聲，一把將小廝推了出去，同時抱住旁邊的甦眉，向旁邊的柱子撲去。
“轟隆！”一聲巨響，霹靂彈在大堂中央炸開，木屑和碎石飛濺，不少人被波及，倒在地上慘叫。暗影閣的中年男子趁機站起身，冷笑一聲︰“寒夫人，多謝你替我們攪亂局面。三日後，貢品我們就笑納了！”
說完，他帶著暗影閣的人，趁亂從後門逃走了。
寒姨看著混亂的大堂，臉色鐵青。她轉身看向沈硯，眼中帶著幾分贊許︰“沈硯，多謝你及時發現。若不是你，後果不堪設想。”
沈硯搖搖頭，站起身拍了拍身上的灰塵︰“寒姨客氣了，這是我應該做的。只是沒想到，暗影閣竟然這麼大膽，敢在群英會上動手。”
“他們本就沒把我們放在眼里。”寒姨嘆了口氣，“現在群英會被攪亂，聯合對抗暗影閣的事，恐怕要多費些周折了。”
就在這時，玄機子走了過來，說道︰“寒夫人不必擔心。暗影閣如此囂張，我們更不能坐視不管。三日後的埋伏，我清風觀願意派人參加。”
雷虎也跟著說道︰“我黑風寨也參加！不把暗影閣打服，我雷虎就不姓雷！”
其他江湖人士也紛紛表示願意參加。寒姨看著眾人，眼中露出一絲欣慰︰“好！既然各位英雄願意相助，那我們就好好籌劃一下，三日後，一定要讓暗影閣付出代價！”
沈硯站在一旁，看著寒姨和眾人商量對策，心中忽然涌起一股強烈的責任感。他知道，這場對抗暗影閣的戰斗，他不能置身事外。而他父親臨終前的叮囑，或許也和暗影閣有著千絲萬縷的聯系。
三日後，汴梁城外的古道上，微風拂過，卷起地上的塵土。沈硯和甦眉躲在路邊的樹林里，目光緊緊盯著遠處的道路。他們身邊，還有清風觀的道士、黑風寨的嘍�@ 約捌淥 屏Φ娜耍 芄慘話俁噯耍 悸穹 謔髁擲錚 茸虐滌案蟺娜順魷幀 br />
“沈公子，你說暗影閣的人會來嗎？”甦眉小聲問道，手里緊緊攥著銀鞭。
沈硯點頭道︰“肯定會來。夜明珠價值連城，暗影閣不會放過這個機會。而且他們在群英會上丟了面子，肯定想通過劫貢品來挽回顏面。”
就在這時，遠處傳來一陣馬蹄聲。沈硯和甦眉對視一眼，屏住了呼吸。只見一隊人馬從遠處走來，為首的正是暗影閣的那個中年男子，他騎著一匹黑馬，手里依舊拿著那把畫著黑色曼陀羅的折扇。他身後跟著二十多個黑衣漢子，個個腰間挎著刀，還有兩輛馬車，想必里面裝的就是貢品。
“來了！”沈硯低喝一聲，拔出了腰間的短劍。
埋伏在樹林里的人也紛紛做好了準備，玄機子拿出拂塵，雷虎握緊了鬼頭刀。
當暗影閣的人馬走到樹林附近時，中年男子忽然勒住馬，警惕地看了看四周︰“不對勁，這里太安靜了。”
他身後的一個黑衣漢子說道︰“樓主，會不會是您太緊張了？這條道平時就沒什麼人。”
中年男子皺了皺眉，剛想說話，忽然听到一聲哨響。緊接著，樹林里箭如雨下，向暗影閣的人馬射去。
“有埋伏！”中年男子大喊一聲，揮起折扇，擋住了射向他的箭。黑衣漢子們也紛紛拔出刀，抵擋箭矢。
“沖！”雷虎大喊一聲，率先從樹林里沖了出去，鬼頭刀一揮，砍向一個黑衣漢子。