“依你之見，”婉兒抬眼看向听風吟，“你想如何了結這案子？是點到為止，還是一查到底？”
婉兒顯然已從听風吟的語氣中听出了他內心的憂懼。
其實，她何嘗不想盡快了結？
自從“軍餉弊案”和“鎮國金佛案”之後，她已不想再卷入宮廷斗爭的旋渦中。
她對入仕毫無興趣，官場的爾虞我詐、虛偽無恥令她反胃。
甚至就連天保皇帝，也僅僅是在利用她和听風吟，尤其是听風吟，對皇帝可謂忠心耿耿，可他的職位，卻從不見提升。
婉兒對此一直想不明白！
她唯一想做的，就是帶著白玉堂幾十口子人，經營好醫館，將來在各州府設立分館，既能懸壺濟世，又能帶給大家一個衣食無憂的生活。
對于一個穿越者，這樣的結局是再完美不過了，她想。
听風吟並未馬上作出答復，而是頷首略作思考狀，須臾，才默然說出八個字︰“控制範圍，平息事態。”
“那麼，”婉兒微笑著向听風吟點了點頭，算是達成了某種默契，“你想好了給皇帝的說辭嗎？”
“暫時還沒有，走一步看一步吧！”听風吟深吸一口氣，“我們樹敵太多了！”
“嗯。”婉兒默然道︰“那你就下令吧！”
稍頓，听風吟的眸子中寒光一閃，厲聲喝道︰“來人，”
他身旁的北鎮撫司軍校抬手抱拳︰“末將在。”
听風吟的聲音決絕︰“立刻鎖拿所有中舉者，嚴加盤問！”
緹騎四出，雷厲風行。
不過半日，那些中舉的紈褲子弟便被北鎮撫司緹騎從酒桌妓館中揪出，押往詔獄。
他們哪里見過詔獄里的恐怖？稍加恫嚇，便紛紛招認。
所有人的供述皆指向一個已被查封的、原屬于某位勛貴的別院——那個掩人耳目的中轉之地。
听風吟順藤摸瓜，最終在一處隱秘之地抓獲了具體執行此事的團伙——一群被重金收買的江湖人物，專門負責配送迷香和執行針刺。
然而，在酷刑之下，這群人只知拿錢辦事，並不知上線為何人，只交代出接頭人似乎與“某個王府”的采辦有些關聯，具體細問，卻是一問三不知。
這，正合听風吟的心意。
案件至此，但舞弊案情已然清晰，雖未徹底揪出幕後主使，總算抓了些下線人物和監考官員，此案便草草結案。
貢院外的士子們得到了他們應得的功名，便也無人再鬧，他們轉而稱頌朝廷，給皇帝歌功頌德。
士子沖擊貢院的事件算是穩妥平息，並未造成太大影響。
這場風波的平息，全仰仗婉兒那無微不至的洞察力。
皇帝自是龍顏大悅，一面下旨嚴懲舞弊者和監考官員，一面厚賞有功之人。
論功行賞的旨意旋即下達，周婉兒三字再度傳遍朝野——昔日“神醫”之號未消，今日又添“神斷”之譽。
賞賜如流水般涌進白玉堂︰綾羅綢緞、金銀珠玉、古玩奇珍，堆霞積錦。
然而，婉兒卻只是淡淡一瞥，命阿苦登記入庫。
站在白玉堂新館門口，婉兒看著貢院門前漸漸散去的學子，眉頭稍得舒展。
她有個習慣，總要在一件事、比如手術完成後，再對整個過程進行復盤，總結剖析一番。
對于本次的“科場弊案”，她也一樣在心中默默復盤。
黃粱夢迷香……針孔……偷換糊名簽……
這套手法，令她有一種似曾相識的熟悉感。
“鎮國金佛案”？
一個模糊的念頭，如同水底的暗影，悄然浮上她的心頭。
窗外月色漸寒，薄輝透欞。
室內一燈如豆，燭影搖晃，將她沉吟的側影投在壁上，忽明忽暗，像一柄未出鞘的劍。
婉兒在案上鋪開兩張宣紙，親手畫了“科場弊案”和“鎮國金佛案”兩張思維導圖，借此梳理兩案的關系。
左邊是“科場弊案”︰字跡飛亂，箭頭與方框交錯︰“黃粱夢迷香→針孔→換糊名簽→得到功名”。
右邊是“鎮國金佛案”︰線條更繁復︰“軍餉→鑄佛→鎮國銘文→太後倒台”。
她以指尖蘸冷茶，無意識地在兩圖之間劃動，目光如梭，反復斟酌。
兩案的共同點︰
其一，手法都極精密。科場弊案用黃粱夢迷香與特制針具。鎮國金佛案則借工部鑄造與白雲庵地宮，非尋常人可操。
其二，器具都極專擅。黃粱夢迷香針具和敕造器具，非尋常人所掌。
其三，核心目的都被偷換。科場弊案是竊據別人“功名”；鎮國金佛案則是竊據朝廷“軍餉”，更將“謀逆”二字暗嵌其中。
兩案的不同點︰
其一，目的層級。科場弊案只為利與名，其目的一眼可見。鎮國金佛案到底圖什麼？若只圖四十萬兩軍餉，直接藏匿不更好？何必要繞個大彎子——鑄佛？難道幕後主使不知此中風險？
其二，破綻分寸。科場弊案留針孔藥漬，細勘可辨。鎮國金佛案幾乎完美——所有證據都指向太後，以“鎮國”示人，惟恐不被查出，難道幕後主使不知其中利害？
思及至此，婉兒指尖驀地一頓，茶水在案上洇出一朵烏雲般的濕痕。
一念如電閃，劈開了腦中迷霧。
“科場弊案的幕後主使，只為給特定人等加官進爵。”她低啞自語，目光鋒銳。
她緩緩移目，凝視著“鎮國金佛案”的導視圖。
“太後若只貪墨軍餉，何不熔金為錠，暗藏私庫，何必鑄一尊龐然大佛，這豈不有些多此一舉？太後再糊涂卻也不至如此吧？”
“除非……”
她呼吸驟促，脊背生寒。
“除非鑄造鎮國金佛之人，另有目的。”
“什麼目的？——為了構陷別人？”
她聲音輕顫，卻字字如鐵︰
“如此看來，太後不過是被推上前台的‘替身’，真正的幕後之人，卻一直潛影藏形！”
這個陰謀太惡毒，她不禁驚出一身冷汗。
若果然如此，執棋者之心機、手段、對朝局人心的拿捏，已非“深不可測”四字可形容。
那麼問題來了，誰可任意驅策朝廷部司？
誰可在太後眼皮底下行此偷天換日之事？
誰又可在太後倒台之後，成為最大的受益者？
答案呼之欲出，卻令人細思極恐。
“如此想來，難道我竟一手造就了一場冤案？”
關于“冤案”這兩個字，婉兒頗有切身之痛——意味著有很多無辜的人會因此家破人亡、妻離子散。
責任二字，不禁又涌上她的心頭。
“看來我必須要為此負責到底了！”
她霍然起身，連披風都未顧得系，攥緊兩頁宣紙，疾步沖出書房。
“武大哥，和我去趟听府！”
……