自從在書店踫見那個酷似方瓊麗的女人和那個穿牆而入他的房間，戴著面具說自己是死去的方瓊麗，在另一個星球上復生的女人後，王爭華的腦海里就時常浮現方瓊麗生前的音容笑貌……
要說他和方瓊麗之間的故事，還得光陰回轉，從他當兵的時候說起，那是上世紀七十年代末的事情啦。
“爸，我想去當兵！”王爭華對爸爸說。
“好啊，說說你當兵的理由吧。”王政委望著兒子問。
“我不想再考大學了，我想到部隊去鍛煉鍛煉自己。”
“說的好，是爸爸的兒子。”王政委欣慰地說。
“華子，我不同意你去當兵，”媽媽堅決地說，“考不上大學就去工作吧，反正現在也不用再下鄉啦。你哥沒了，我不能再讓你去當兵。”
“還是尊重兒子的選擇吧，讓他到部隊鍛煉鍛煉也好啊。”王政委對老伴說。
媽媽不滿地說︰“要不是你支持大兒子去當兵，他也不會犧牲。”
“當兵打仗總會死人，咱兒子不死，別人的兒子也會死。咱兒杰子是個合格的兵，沒給咱們丟臉啊……”王政委激動地說。
“我不管，咱就這麼一個兒子啦，若再有個三長兩短，我可和你沒完……”媽媽哭了。
月台上站滿了送行的家屬、親朋、好友。火車進站停穩後，一個海軍干部就急急忙忙走過來對王爭華說︰“爭華，快上車吧。”
王政委握著他的手說︰“俞參謀，到部隊後嚴格要求他。”
“首長，您老放心，我會嚴格要求爭華的，再見！”俞參謀說完，給王政委敬了個禮。
媽媽在一旁流著淚說︰“到部隊後一定照顧好自己。”
“哥，家里的事有我呢，你就放心當兵吧。”小妹爭慧說，然後在他哥耳邊悄聲說，“別忘給我艷紅姐寫信啊。”
爭華說︰“家里的事全靠你了，有事給哥打電話。”說完，他跟俞參謀上了車。
望著月台上慢慢遠去的爸、媽和妹妹，他陷入了深思……
爭慧放學回來把一封信交給他︰“哥，艷紅姐又給你來信啦。”
爭華展開信︰爭華你好，你的來信收到了……我在準備期末考試。今年高考你又落榜啦，真替你惋惜。你別悲觀，一定要振作起精神來再考一年。祝福你，春節見！艷紅草于圖書館閱覽室。
陰差陽錯，他們不幸，但又幸運。畢業之際恰逢高招制度改革，歡呼雀躍，熱淚盈眶……
“爭華，咱們可以考大學啦。”張艷紅激動的淚花閃閃。
“你有希望，而我沒有。”爭華沮喪地說。
“怎麼這麼說呢？我們都有希望。”張艷紅說。
“試試吧，但我的希望不大。”王爭華說。
“希望靠勤奮和拼搏。”張艷紅笑了。
王爭華不適應快班的節奏，一天到晚十幾節課，筆記、作業、測驗、考試搞得他暈頭轉向，精疲力竭。1977年冬天的高考，兩人皆名落孫山。1978年夏天兩人又考，張艷紅金榜題名，王爭華又名落孫山。艷紅鼓勵他再考，結果今年他又名落孫山。
恰在這時，傳來哥哥王爭杰在戰場上不幸犧牲的消息……在失去哥哥的悲痛中，他想到了當兵，去接過哥哥的槍，實現一個男兒熱血沸騰的夢想……
到部隊後，有一天在訓練的間隙，牛小強神秘兮兮地告訴他︰“爭華，軍人服務社有個大辯子姑娘，長得特他媽漂亮，跟楊貴妃似的，回頭一笑百媚生，六宮粉黛無顏色。”
他瞪了牛小強一眼，正色道︰“什麼大辮子姑娘？什麼楊貴妃的？好好訓練，別胡思亂想。”
“爭華，她長得太他媽的漂亮啦，沒法讓我不想她啊！”牛小強笑著說。
“咱們是新兵，要專心訓練，不能分心，懂嗎？”王爭華嚴肅地說。他倆來自同一座城市，當兵前不認識，到了部隊才認識
。
“哥們兒，我沒分心啊，是她太有魅力了，我無法抗拒啊！”牛小強嬉皮笑臉地說。
“你現在不是老百姓啦，是革命軍人，千萬不能犯作風問題。”王爭華語重心長。
“哥們兒，你真會開國際玩笑，喜歡漂亮姑娘就能犯作風問題？”牛小強笑了。
“我是在給你敲警鐘啊！”王爭華說完扭頭走了。
其實王爭華也見過那個姑娘，確實長得很漂亮。那是分到新兵連的第一個禮拜天，他去軍人服務社買東西，櫃台里一個梳了兩條大辯子，臉色蒼白的姑娘正埋頭看一本書。見他進來，她忙放下手里的書︰“同志，你要買什麼？”
他看她一眼，指指櫃台里的的物品說︰“一本信紙，十個信封，十枚郵票。”
“你是新兵吧？”她望了眼他那身嶄新的，沒有領章帽徽的軍裝，笑著問，然後給他拿東西，收錢。
他點點頭︰“是新兵。”
臨出門他回望了一眼大辮子姑娘，大辯子姑娘正含笑目送他，他慌忙回避，趕緊離開了軍人服務社。
此後的日子，他每每想到大辮子姑娘那雙明亮的眼楮，每當想起的時候，心中就會涌動起一種甜蜜的感覺來。終于，又盼到一個禮拜天，早飯後，他急忙跑到軍人服務社去買牙膏，其實他的牙膏剛用了半管。大辯子姑娘放下手里的書，微笑著問他︰“牙膏用的這麼快？”
“是啊……快用完了……”他感覺自己有點口吃。
“還要中華牌嗎？”
“我一直喜歡這個牌子。”
大辮子姑娘遞給他一管中華牙膏，然後收錢、找錢。
“你看什麼書？”他問大辮子姑娘。
大辯子姑娘把書遞給了他，原來是《第二次握手》。他驚訝地說︰“這不是本手抄本小說嘛，已經出版了？”
“是啊，已經出版了，寫的很感人。”
“在學校的時候，我看過這本書的手抄本，還挨了班主任老師的批評呢。”他說。
“在學校我也抄過這本書，還有《綠色尸體》《十二張美人皮》《梅花黨》《一雙繡花鞋》等手抄本小說。”大辯子姑娘說。
大辯子姑娘看完《第二次握手》後，把書借給了他看。于是，兩人熟了，她叫方瓊麗，家在部隊家屬院住。她爸爸是飛行團副團長，叫方剛毅，飛轟六飛機，在去年一次飛行訓練中飛機失事，他爸爸和另外五位飛行員叔叔都不幸犧牲了。她和弟弟成了烈士子女。因為她身體不好，部隊照顧她，讓她在軍人服務社就業上了班。
又一個禮拜天，他來軍人服務社買信封、信紙、郵票，但令他失望的是，大辮子姑娘竟然不在。他只好站在櫃台前，低著頭，佯裝看擺在櫃台里面的物品，在焦急地等大辮子姑娘。櫃台里一個女服務員問他︰“小同志，你想買什麼東西？”
“我先隨便看看，等看好了再買。”他慌亂地說。
又過了半個小時，他正準備轉身要走到時候，一輛解放牌汽車拉了滿滿一車貨來到軍人服務社門前。大辮子姑娘從汽車駕駛樓里下來。她一眼就看見了正準備離開的王爭華。
她沖他友好地笑笑，算是打了招呼。她讓司機把後擋板打開，她要往車上爬。王爭華忙上前制止她說︰“你別上了，我來幫你卸貨吧。”
說完，他敏捷地跳上了汽車，和司機幫著大辮子姑娘把一車貨卸完了。司機開車走了後，大辮子姑娘把一條浸濕、擰干了的毛巾遞給他，讓他擦汗。他接過毛巾，胡亂擦了把臉上的汗，然後把毛巾遞給她，他感覺她看他的目光里有種很溫暖的東西在里面。他不清楚這種溫暖的東西是什麼？但是這種東西讓他渾身溫暖，心情愉快。
大辮子姑娘接過他遞過來的毛巾後，又在臉盆里洗了洗，擰干，再次遞給他，他再次用毛巾胡亂擦了把臉上的汗，然後把毛巾還給大辮子姑娘，他又遇到了大辮子姑娘那雙溫暖的眼光，他忙回避了這目光，但是心中卻升騰了一種莫名其妙的激動，他說不清楚這是一種什麼情愫。
他沖她笑笑說︰“我該回去啦，你忙吧。”
“你要買東西嗎？”她笑著問他。
“我已經在櫃台里看了，還沒什麼要買的東西。你忙吧。”他說。
她沖他笑笑，點點頭，眼楮一直望著他的臉，眼神依然充滿著那種暖意和溫柔。他忙離開了。
他在回營房的路上，心中隱隱約約地預感感到，他和大辮子姑娘之間肯定會有一段刻骨銘心的，甚至是奇異的愛情故事要發生，這似乎是無法避免的。