臘月初九的晨光，終是穿透了籠著皇陵多日的寒霧，將雪色染得透亮。風染霜立在鏡前，青禾正為她系素色羅裙的腰帶，指尖觸到的衣料雖無當年侯府華美，卻也漿洗得干淨平整。銅鏡里的女子，眉眼間還凝著皇陵五年刻下的清瘦，唯有一雙眼，經霜雪淬過，愈發清亮，像浸了寒的星子。
“娘娘，車馬已在門外候著了。”青禾聲音里藏著難掩的雀躍，將一支素雅玉簪插進風染霜發間，“這是靜塵師父讓人送來的，說能保您一路平安。”
風染霜撫過簪頭冰涼的玉質，想起昨日左御史帶來的消息——兄長風凜的靈柩，已從皇陵後山亂葬崗遷出，暫厝京郊護國寺，待徹查真相後，再以將軍禮重葬。喉間微澀，她輕聲道︰“走吧，去見兄長。”
踏出皇陵時，風染霜下意識閉了眼。久居昏暗寢殿，驟遇刺眼晨光，竟有些恍神。馬車停在雪地里，車輪碾過積雪，壓出兩道深轍。御林軍侍衛分列兩側，見她出來，齊齊拱手行禮，眼神里沒了往日輕視，多了幾分敬畏。
青禾扶她上馬車，車簾落下，隔絕了外界風雪。車廂內鋪著厚棉墊，角落暖爐炭火正旺，暖意漫開。風染霜靠在車窗邊，掀簾一角望向外頭——官道旁枯樹枝椏積著雪，像極了五年前兄長赴刑場那日，她在侯府花園見的模樣。
“娘娘，喝杯熱茶暖暖身子。”青禾遞來茶盞，氤氳水汽模糊了眉眼，“過了前面岔路口，就離京郊不遠了。”
風染霜接過茶，暖意順著指尖漫到心口。她望著杯中晃動的茶水，忽然念起張護衛——若不是他舍命留線索，若不是青禾冒死傳消息，她或許還困在皇陵，兄長冤屈永無昭雪之日。“青禾，張護衛的家人，你查到了嗎？”
青禾握盞的手頓了頓，低聲道︰“奴婢托人打听了，他妻兒在他隨大人流放後，就被郁家逼得離了京城，至今下落不明。不過靜塵師父說，會接著找，定要讓他們團聚。”
風染霜點頭，心中稍安。窗外景致漸熱鬧，官道上行人多了，偶有騎馬商人匆匆而過，遠處村鎮還飄來叫賣聲。這煙火氣是皇陵五年未見的，卻也讓她愈發警惕——京城本就是是非場，郁家與二皇子根基深，兄長案子雖有轉機，他們絕不會善罷甘休。
馬車到護國寺外時，已是午後。風染霜抬眼，朱紅寺門巍峨，門前石獅子覆著雪，只露雙威嚴眼。寺內鐘聲悠遠，落在雪地里，添了幾分肅穆。
小和尚迎上來合十︰“風娘娘，方丈已在大殿等候。”
穿過庭院時，掃雪僧人見她過來，紛紛駐足行禮。大殿內香煙繚繞，方丈著紅僧袍坐在蒲團上，起身道︰“風娘娘一路辛苦，風將軍靈柩在偏殿供奉。”
偏殿內燭光搖曳，一口黑棺停在中央，棺前牌位寫著“故鎮國將軍風凜之位”。風染霜快步上前跪于蒲團，指尖撫過冰涼牌位，眼淚終是落了︰“兄長，我來接你了。害你的人，我定會讓他們血債血償；風家清白，我也會親手奪回來。”
方丈立在旁，合十輕聲︰“風娘娘節哀。風將軍忠勇一生，蒼天有眼，終會還他公道。只是京城暗流涌動，娘娘需多小心。”
風染霜擦淚起身，拱手謝過。出偏殿時，見青禾立在庭院里，眼神滿是擔憂。她望向角落一株寒梅，紅梅映雪，像團燃著的火——倒與兄長袖口暗紋相似，那針腳里的暖意，曾撐她走過五年寒冬。
“青禾，去見左御史。”風染霜聲音堅定，“兄長的案子，不能再拖了。”
左御史府邸在東城，馬車到門前時，天色近黃昏。侍衛通報後，左御史親自迎出來︰“風娘娘大駕光臨，下官有失遠迎。”
“御史大人客氣，我來是想問兄長案子的進展。”風染霜回禮。
左御史側身引她進屋︰“娘娘放心，陛下已命下官徹查五年前糧草案，正派人去戶部調當年糧倉賬目。只是郁家在朝中勢力不小，戶部尚書又是他家姻親，查起來怕有棘手。”
進了書房，屏退左右，左御史壓低聲音︰“昨日二皇**中設宴，還提風將軍案子，說‘罪臣之子，何足掛齒’，言語間頗有不滿。下官擔心，他會從中作梗。”
風染霜握杯的手緊了緊，眼底閃過冷意︰“他們心虛才急著動手。御史大人，張護衛留下的賬本與信，您可交給陛下了？”
“已交了。”左御史點頭，“陛下看後震怒，當即查封了郁家幾家京城商鋪。只是郁昭儀得寵，陛下暫未動郁家嫡系。”
風染霜沉默片刻，忽道︰“五年前兄長被誣謀逆，除了糧草案，還有份‘謀逆書信’，據說從他書房找出。這份書信，您查到線索了嗎？”
左御史嘆氣︰“那書信字跡看似與風將軍一致，可查驗後發現，墨跡與紙張年代不符，顯是偽造。只是偽造者狡猾，沒留痕跡，想查到是誰，還需些時日。”
風染霜眉峰緊鎖——找不到偽造書信的人，兄長案子就不算徹底查清。她起身︰“御史大人，我想回趟侯府。雖已查封五年，或許能找到些線索。”
左御史臉色微變︰“娘娘，侯府現由內務府看管，郁家定也盯著，您去了恐有危險。”
“我知道。”風染霜目光堅定，“可那是兄長生活過的地方，或許有郁家忽略的東西。您只需幫我拿到進府手令，其余我自有安排。”
左御史見勸不住，只好應下︰“明日一早就去內務府申請。娘娘務必小心，有情況即刻通知我。”
從左府出來時，夜色已深。馬車行在京城街道，兩旁店鋪早關了門，只剩屋檐下燈籠在風雪中搖曳，灑下昏黃光。風染霜望著熟悉又陌生的街景，心中百感交集——五年前，她還是侯府嬌女，兄長是戰功赫赫的將軍，風家是京城望族；一場變故，滿門獲罪，兄長斬于鬧市，她流放皇陵，繁華轉瞬成空。
“娘娘，好像有人跟蹤我們。”青禾忽然低聲道，掀簾一角警惕望向後頭，“那輛黑馬車，從左府出來就跟著。”
風染霜心一凜，忙讓車夫加速。轉過街角，見前方有隊巡邏禁軍，她掀簾喊道︰“禁軍大哥，我們被人跟蹤，還請相助！”
禁軍統領連忙帶人圍過來。黑馬車見勢不妙，轉身就跑，禁軍立刻追上去。風染霜松了口氣，向統領道謝︰“多謝統領相助。”
“風娘娘客氣，保護您是屬下職責。”統領拱手，“如今京城不太平，您夜間出行，還是多帶人手為好。”
待禁軍離開，馬車繼續趕路。回客棧時已深夜，青禾打來熱水︰“娘娘，今日跟蹤的人，定是郁家或二皇子派來的，他們怕您查到線索，才想動手。”
風染霜坐在床邊，望窗外風雪︰“他們越急，越說明心虛。明日去侯府，你跟我一起，多加小心。”
次日清晨，左御史派人送來手令。風染霜與青禾換了百姓衣裳，帶著手令坐馬車去侯府。侯府在西城，昔日朱紅大門早已斑駁，門前石獅子積滿灰，“鎮國將軍府”的匾額被內務府摘下，只剩空蕩蕩木架。
看守侍衛見了手令，不敢阻攔，忙開了府門。風染霜走進府，熟悉景致撞入眼簾，眼眶不禁濕潤——庭院里的假山、池塘，還有她和兄長一起種的海棠樹，都還在，只是蒙了厚塵，滿是荒涼。
“娘娘，先去大人書房看看吧。”青禾輕聲道，她知道，風凜書房是當年存重要文件的地方，或許有線索。
風染霜點頭，跟著青禾到書房。門鎖早已銹住，青禾用鐵絲打開，推門時，一股塵封氣息撲面而來。書房陳設依舊，書桌上還放著兄長當年用的筆墨紙硯，書架上書籍也在，只是都覆了厚塵。
風染霜走到書桌前，輕拂灰塵，見桌角有道淺痕——那是她小時候用匕首不小心劃的，兄長沒怪她，還笑說︰“這道痕，就當是你給兄長留的念想。”
眼淚又落了，她深吸口氣，開始仔細搜查。書架上書籍一本本翻開，抽屜拉出來細看，連床底、牆角縫隙都沒放過，卻什麼都沒找到。
“娘娘，會不會線索已被郁家搜走了？”青禾有些失望。
風染霜搖頭——兄長有個習慣，重要文件會藏在隱蔽處。她環顧四周，目光落在書架頂層一個不起眼的木盒上。那是她小時候送兄長的生日禮物，他一直珍視，從不輕易示人。
搬來椅子站上去，取下木盒。拂去灰塵打開，里面是疊泛黃信紙——竟是兄長當年寫給陛下的奏折，全是軍糧調配建議，還有幾封給同僚的信，字里行間滿是對家國的忠誠、對百姓的關懷。
“娘娘，您看這個！”青禾忽然喊道，她在書桌夾層找到個小銅盒，打開是枚印章和張紙條。
風染霜連忙走過去，拿起紙條——是兄長的字跡︰“郁家與戶部勾結，私吞軍糧，已錄證據，藏于密室，鑰匙在梅花硯下。”
“梅花硯？”風染霜心中一喜，她記得兄長書桌上有方梅花硯，是陛下當年賞賜的。走到書桌前，拿起硯台，果然在底下找到把小銅鑰匙。
“密室在哪里？”青禾激動地問。
風染霜環顧書房，忽然想起兄長曾說過，書架後有個風家世代傳下的密室。她走到書架前，按兄長教的方法，將一本《孫子兵法》輕輕右轉，書架緩緩移開，露出個黑漆漆的洞口。
青禾點亮火折子遞過去，風染霜走進密室。密室不大，里面放著個木櫃，用銅鑰匙打開，果然有疊厚賬本和幾封書信。賬本詳細記著郁家與戶部勾結私吞軍糧的時間、數量、去向，書信則是郁家寫給戶部尚書的，字里行間全是賄賂與算計。
“找到了！終于找到了！”風染霜聲音發顫，小心將賬本與書信揣進懷里，“有了這些，兄長的冤屈就能徹底洗刷了！”
就在這時，外頭忽然傳來腳步聲，伴著侍衛呼喊︰“里面的人出來！奉二皇子之命，封鎖將軍府！”
風染霜心一凜，忙讓青禾移回書架，藏好密室入口。她握緊懷中證據，低聲道︰“青禾，從後門走！”
兩人剛到後院，就見後門被侍衛堵住。風染霜瞥見牆上有個小狗洞，忙推青禾過去︰“你從這里鑽出去，把證據交給左御史，務必呈給陛下！我來拖住他們！”
“娘娘，我不走！要走一起走！”青禾死死拉著她的手，眼淚直流。
“別傻了！”風染霜用力甩開她的手，將證據塞進她懷里，“這些是兄長的命，是風家的希望，你必須送到！快走！”
青禾知道不能辜負，咬著牙鑽進狗洞，回頭望了風染霜一眼，淚水模糊視線︰“娘娘，您一定要保重！”
風染霜點頭，待青禾離開，轉身面對追來的侍衛。侍衛們一擁而上，將她團團圍住。二皇子騎著馬從人群中走出，居高臨下地望著她，嘴角勾著冷笑︰“風染霜，本皇子還以為你多聰明，終究落了圈套。”
風染霜眼神毫無畏懼︰“二皇子，你勾結郁家、謀害忠良、私吞軍糧，證據確鑿，還想逍遙法外？”
二皇子哈哈大笑︰“證據？本皇子沒看到。來人，拿下風染霜，押入大牢！就說她私闖禁地，意圖謀反！”
侍衛們上前，反綁住風染霜的手。她掙扎著，卻被按在地上。望著二皇子得意的嘴臉，她心中反倒平靜——青禾定會把證據送到，兄長冤屈，很快就能昭雪。
就在這時，遠處傳來馬蹄聲，伴著禁軍統領的呼喊︰“陛下有旨！即刻釋放風染霜！二皇子涉嫌勾結郁家、謀害忠良，即刻押入大理寺問罪！”
二皇子臉色驟變，不敢置信地回頭。只見一隊禁軍簇擁著左御史快步走來，左御史捧著明黃聖旨，走到二皇子面前展開︰“二皇子，接旨吧！”
二皇子癱倒在地——他怎麼也沒想到，風染霜竟真能找到證據，還讓陛下如此迅速決斷。侍衛們上前押住他，左御史走到風染霜面前，親自解開綁繩，拱手道︰“風娘娘，讓您受委屈了。青禾姑娘已將證據呈給陛下，陛下震怒，即刻下令捉拿二皇子與郁家眾人。”
風染霜望著遠處天際，晨光正透過雲層灑下來，落在雪地上，暖得像兄長當年的笑。她知道，兄長的在天之靈，終于可以安息了。