夜幕低垂，深宮中的翊坤宮被燭火映照得忽明忽暗。花汐坐在桌前，指尖輕輕摩挲著暗衛傳來的密報，眉宇間藏著一抹深思。郁昭儀與丞相勾結的消息像一塊沉甸甸的石頭壓在她心頭，而二皇子的牽扯更是讓她隱隱覺得，這背後盤根錯節的勢力遠非表面那麼簡單。“嘖……”她輕聲吐出一口氣，目光微凝。
就在這時，青黛悄無聲息地推門進來，手里捧著一本薄薄的冊子，“娘娘，這是您要的郁昭儀近期動向。”她稍作停頓，又低聲補充道，“方才惠妃娘娘那邊傳來帖子，說是在攬月軒設了賞梅宴，邀了燕妃、如妃幾位娘娘，也給您送了請帖。”
花汐伸出手接過帖子，指尖觸踫到箋紙的一瞬間便感受到一股涼意。素白的箋紙上印著精致的梅紋，字跡圓潤溫婉，恰似惠妃一貫的作風——溫和卻又帶著幾分不露鋒芒的疏離。惠妃出身將門，性子外柔內剛，在後宮中一向保持中立，極少主動牽頭設宴。可偏偏今日鎮北將軍剛剛出征，她卻突然召集眾人……花汐抬眸瞥了一眼帖子上的梅紋，眼神逐漸冷了下來。看來，這場“賞梅”恐怕另有深意。
“備車吧，既然是惠妃相邀，總不能駁了她的面子。”花汐淡淡開口，隨手將帖子放在桌上，目光卻落在名冊上的一條記錄︰“郁昭儀三日前曾去丞相府探望遠親。”短短一句話，卻讓她心里掀起了不小的波瀾。
攬月軒的梅花開得正旺，白雪覆蓋枝頭，清雅的香氣隨風飄散。花汐到的時候，亭子里已經坐滿了人。燕妃、雨貴人、如妃各自安坐，孟妃低頭暖著手中的小爐子，神色專注；廊下，清幽正靜靜地賞梅，一襲白衣更襯得她清冷如霜；環貴人則陪在惠妃身旁整理茶具，偶爾低聲交談幾句，氣氛看似其樂融融。
見花汐走進來，惠妃率先起身迎上前，笑容明媚，“花汐妹妹可算來了，這梅呀，可就等你來賞呢！”
“勞姐姐久等。”花汐屈膝行禮，目光不經意掃過眾人。燕妃眼尾掛著笑意，但細看之下，她的手指卻不停摩挲著袖口的珍珠，似乎有些心神不定；如妃端著茶杯，神色冷淡，目光時不時瞟向廊下的清幽，嘴角噙著一絲若有若無的嘲諷；雨貴人縮在角落里，怯生生的眼神像極了受驚的小鹿；孟妃一直低頭暖手，仿佛外界的一切都與她無關。
眾人重新落座後，侍女端上梅花糕和暖酒。惠妃舉起酒杯，聲音溫潤卻透著幾分意味深長，“今日邀各位妹妹來，一是賞梅品酒，二是想跟大家說句掏心窩子的話——將軍剛去北疆，咱們後宮正是該齊心的時候，別讓有心人鑽了空子，擾了陛下和皇後娘娘的心。”
這話如同一顆石子丟進了平靜的湖面，漾起層層漣漪。如妃放下茶杯，嘴角揚起一抹冷笑，“惠妃姐姐倒是心善，可有些人未必這麼想。昨日我听說，郁昭儀特意找了花汐妹妹聊了些事，不知道是什麼要緊事？”
話題驟然轉向自己，花汐不動聲色地端起酒杯淺抿一口，語氣波瀾不驚，“也沒什麼大事，不過是郁昭儀姐姐關心我與皇後娘娘的關系，勸我多敬重中宮罷了。”
“哦？”如妃挑了挑眉，聲音中帶著幾分玩味，“可我怎麼听說，郁昭儀還讓人盯著妹妹的動向？難不成是怕妹妹對皇後娘娘不敬？”
廊下的清幽忽然轉身，語氣清冷，“如妃娘娘這話未免太過了。郁昭儀姐姐許是擔心花汐妹妹迷路，才讓人跟著呢。畢竟這後宮道路繁雜，妹妹剛晉貴妃不久，難免認不清路。”
清幽的突然插話令眾人微微怔住。她向來性格孤傲，從不參與後宮紛爭，此刻竟然為郁昭儀說話，實在令人意外。花汐抬眸看向她，卻發現清幽的眼底藏著一絲慌亂，手指緊緊攥著梅枝，指節泛白。這一細節讓她心中警鈴大作——看來，清幽與郁昭儀之間或許還有某種隱秘的聯系。
就在氣氛略顯僵硬之時，孟妃終于抬起頭，緩緩開口，“清幽妹妹說得也有道理。不過郁昭儀近期確實挺活躍的。前日我去給太後請安時，還看到她在慈寧宮門口跟丞相夫人說話，兩人聊得很是投機呢。”
孟妃的話如同一陣寒風刮過，亭內瞬間安靜下來。丞相是二皇子的靠山，郁昭儀與丞相夫人往來頻繁，其意圖幾乎已是昭然若揭。
燕妃放下手中的珍珠手鏈，語調嚴肅，“惠妃姐姐說得對，現在的確不是內斗的時候。皇後娘娘憂心將軍，如果宮里再出亂子，陛下定會煩悶。依我看，咱們得想辦法，別讓郁昭儀把這後宮攪得天翻地覆。”
雨貴人怯生生附和，“燕妃娘娘說得是，可郁昭儀如今受寵，又有丞相撐腰，咱們……咱們能怎麼辦啊？”
花汐放下酒杯，目光一一掃過眾人的臉龐，“辦法倒也不是沒有，只是需要各位姐姐妹妹齊心。郁昭儀想借丞相的勢力造勢，咱們只要斷了她的‘勢’，讓陛下看清她的心思，她自然掀不起風浪。”
“怎麼斷？”惠妃眼中閃過一絲期待，忍不住追問道。
花汐垂眸思索片刻，緩緩開口，“郁昭儀最在意的是‘受寵’與‘靠山’。她近日總是借著探望皇後的名義去坤寧宮，實則是在打探皇後的動靜，順便在陛下面前賣乖討好。咱們不妨順水推舟，讓她多去幾次——皇後娘娘心思縝密，遲早會察覺她的不對勁；再者，她與丞相夫人的往來若是傳入陛下耳中，陛下未必會縱容她。”
如妃點點頭，語氣猶疑，“這個主意不錯，可是誰去跟陛下說？咱們直接開口，陛下怕是會覺得咱們挑撥離間。”
“不用咱們說。”花汐看向孟妃，唇角勾起一抹意味深長的笑，“孟妃姐姐前日在慈寧宮親眼見到了郁昭儀與丞相夫人見面，太後一向看重後宮規矩，若姐姐把這事告訴太後，太後定會提醒陛下。”
孟妃愣了一下，隨即點頭，“好，我明日就去慈寧宮見太後。只是……太後會不會覺得我多事？”
“不會。”惠妃莞爾一笑，聲音溫柔卻篤定，“太後最疼陛下，也最看重朝堂安穩。若知道丞相與後宮嬪妃勾結，定會格外上心。”
商議完畢，眾人正準備繼續賞梅，卻听得一陣急促的腳步聲傳來。一個小宮女慌慌張張跑進亭子，氣喘吁吁地喊道，“娘娘們，不好了！坤寧宮的人來報，說皇後娘娘突然暈過去了！”