北平大營的黃昏
朱棣頭大地跟在徐妙錦身後，那小小的身影懷里抱著個大海碗，走起路來東倒西歪，像只喝醉了的小企鵝。
“妙錦，碗太沉了，我來拿吧？”朱棣硬著頭皮再次提議。
徐妙錦警惕地扭過身子，將那比她臉盆還大的碗摟得更緊了，小嘴里含糊不清地嘟囔︰“不……不用……姐夫……我……我能行！”
她腳步虛浮，小臉漲紅，眼神都有些迷離，整個人一副隨時可能一頭栽倒的架勢。
朱棣算是看明白了，這丫頭片子，是吃撐了，吃暈了。
正當他手足無措時，身後傳來範統標志性的大嗓門，聲音里充滿了老父親般的欣慰。
“朱虎！好好把咱家小貴客送回去！路上要是餓了，想買點糖葫蘆啥的，錢不夠盡管回來找我！”
朱棣腳下一個踉蹌，差點沒給跪下。
還吃？再吃下去，他這小姨子怕是真的要走不動道了！
好不容易把人半拖半抱地弄回了魏國公府，剛一進門，就迎上了徐妙雲那雙清冷中帶著幾分探究的眸子。
當她看到自家妹妹抱著個碩大的海碗，雙眼迷離，臉蛋紅撲撲，走路都畫著圈，整個人散發著一股濃郁的羊肉湯味兒時，饒是她素來沉靜，眉頭也不由得輕輕蹙起。
“這是怎麼了？”
徐妙雲的聲音听不出喜怒，她走上前，很自然地想從妹妹懷里接過那個大碗。
誰知徐妙錦反應極大，像只護食的小奶貓，死死抱著碗，嘴里發出夢囈般的抗議。
“我的……我的泡饃……不給！”
徐妙雲伸出的手，就那麼僵在了半空。
她有些錯愕地看向朱棣，眼神里明晃晃地寫著︰你對我妹妹做了什麼？
朱棣只覺得頭皮發麻，連忙擺手，臉上擠出一個生硬的笑容︰“吃開心了，這小姑娘，護食呢。”
他三言兩語，把在前鋒營發生的事說了一遍，尤其強調了那碗已經是最小號的。
听完，徐妙雲那張清冷的俏臉，終究是沒繃住，“噗嗤”一聲笑了出來。
她看著自家妹妹那副憨態可掬的模樣，眼中的冰霜悄然融化，化作一汪無奈又好笑的春水。
“胡鬧。”
她嘴里嗔怪著，卻親手扶住了搖搖欲墜的徐妙錦，動作輕柔。
朱棣看著她那難得一見的笑容，一時竟有些看呆了。
“咳，天色不早，我……我先回營了。”他回過神來，有些狼狽地抱拳告辭。
“四皇子慢走。”徐妙雲點了點頭，沒有再多說什麼。
只是當朱棣轉身後，她的目光，卻在他那寬厚堅實的背影上，多停留了片刻。
回到前鋒營，肅殺之氣撲面而來。
範統的帥帳內，油燈的光芒將三人的影子投在帳壁上，顯得格外巨大。
“人都到齊了，現在，開個短會。”範統坐在主位，手里還端著一碗沒吃完的羊雜湯，神情卻一改平日的嬉皮笑臉，變得異常嚴肅。
寶年豐和朱棣分坐兩側，腰桿挺得筆直。
範統將一根啃干淨的羊骨頭往桌上的輿圖上一指，沉聲道︰“咱們前鋒營，如今三千人，不能再像以前那樣一窩蜂地上了，必須分工明確。”
他看向寶年豐。
“寶年豐，你腦子不好使，但夠猛，夠硬！你就是咱這支隊伍的鐵錘！你帶一千人，就叫‘破陣營’。以後打仗，你就給老子第一個沖上去，把敵人的陣型給老子砸開一個口子！”
“好 ！頭兒！”寶年豐一拍胸脯，大斧子往地上一頓，震得地面都顫了顫，臉上滿是興奮。
範統又看向朱棣。
“朱虎，你小子腦子活，打仗鬼點子多。你就是咱這支隊伍的尖刀！你帶一千人，就叫‘游騎營’。寶年豐砸開口子，你就給老子鑽進去！專捅敵人的軟肋！側翼包抄，繞後突襲，斬將奪旗！怎麼狠怎麼來！”
朱棣眼中精光一閃，抱拳沉聲道︰“遵命！”
範統最後指了指自己那肥碩的鼻子。
“剩下的一千人，跟著我，作為中軍預備。我居中調度，哪邊吃緊，我就去幫哪邊。咱們三個，就是一個拳頭！”
一番話說得是簡單粗暴，卻將一支軍隊最核心的戰術邏輯，剖析得清清楚楚。
接下來的幾個月，整個前鋒營變成了一座高速運轉的戰爭熔爐。
每天天不亮，校場上就響起震天的喊殺聲。
士兵們在泥地里摔打，在負重中奔襲，在和自己那頭桀驁不馴的“魔獸”坐騎斗智斗勇。最初的混亂和生澀，在日復一日的殘酷磨合中，漸漸被一種鐵血的默契所取代。
這天，範統哼著小曲，帶著寶年豐和朱棣，來到了北平大營的鐵匠營。
鐵匠營的管事一見範統，那張被爐火燻得 黑的臉上，立馬堆滿了笑。
“範參將！您要的東西，都給您備齊了！按您的圖紙，分毫不敢差！”
當那一套套嶄新的裝備被抬出來時，連朱棣都忍不住倒吸了一口涼氣。
那不是尋常的鎧甲。
每一副，都比常規的重甲還要厚重三分，通體漆黑，泛著幽冷的金屬光澤。頭盔是全封閉式的，只留下一道狹長的縫隙，透出駭人的凶光。
而武器，更是五花八門，卻又有一個共同點——大！
巨大的斬馬刀，門板似的重盾，還有一根根長達兩丈，頂端是猙獰狼牙錘的重型長槍，就這些幾乎掏空了北平大營的庫存。
這些裝備，尋常士兵別說穿著打仗，光是舉起來都費勁。
可當前鋒營的士兵們，將這些如同凶獸骨骼般的甲冑穿戴在身上，拿起那足以開山裂石的兵刃時，一股令人窒息的肅殺之氣，沖天而起。
校場上，三千名黑甲“魔神”靜靜地矗立著，組成一個沉默而又恐怖的方陣。
沒有一絲聲響，只有風吹過他們甲冑縫隙時，發出的“嗚嗚”聲，如同鬼哭。
範統背著手，站在高台之上，看著自己一手打造出的這支虎狼之師，一股前所未有的豪邁之氣，在他胸中激蕩。
他緩緩抬起頭，四十五度角仰望天空，雙目微閉，臉上是一種高手寂寞的深沉。
這逼，必須裝到位了！
高台下，寶年豐扛著他的大斧頭，滿臉疑惑地踫了踫身邊的朱棣。
“朱虎，你說……頭兒這麼看太陽，不刺眼嗎？”
朱棣面無表情，看著範統那張沐浴在陽光下的胖臉，淡淡地吐出幾個字。
“可能，眼楮小，不聚光。”
話音剛落，一名傳令兵飛馬而來，在高台下翻身下馬，單膝跪地，聲如洪鐘。
“報——”
“範參將，徐帥軍帳議事！”