幾分鐘後，李斯特上校被安德里七拐八彎帶到地窖里的電訊室。
魯路修還在戴著耳機全神貫注地收發電訊，滴滴答答的聲音不絕于耳，竟完全沒察覺有人進來。
他的手指飛速按動，快得都略有殘影了。繼電器高頻通斷的微電弧，讓室內彌漫著一股特殊的焦臭味。
繼電器觸點附近的空氣、被反復電離生成臭氧和氮氧化物，再與摩擦掉落的銅末氧化，共同形成了這種電火花味。
李斯特當了多年團長，經常跟團部的電台打交道。一聞這臭味的濃淡，就知道眼前這名機電員絕對技術過硬、持續作業強度很高。
他就這麼站著靜靜地觀察了幾秒，安德里想上前喊魯路修行禮，卻被李斯特拉住︰“不急，讓他發完。”
但安德里卻沒空在這耗著，第16團剛強行軍完，上氣不接下氣，沒法立刻投入戰斗，眼下還得指望安德里的部隊再稍撐片刻。
他只能務實地低聲道︰“那您慢慢聊，我先去指揮戰斗了。”
李斯特點點頭。
大約兩分鐘後，魯路修發完最後一輪警示電文，停手揉了揉手腕，李斯特這才大聲打斷他︰
“不用再警示了，洪水已經淹到各處了。”
魯路修這才意識到門口有人，連忙起身確認是友軍後，才松了口氣敬禮道︰“對不起長官，槍炮聲太響了，我沒听到您的腳步。”
李斯特走到他面前，拍了拍他軍服的領子︰“魯路修.亨特？還真是個下士？幾歲了？從軍多久？”
魯路修又磕了一下皮靴的腳後跟︰“我是92年的，今年7月剛大學畢業，從軍三個半月。”
他把自己的履歷又大致說了一遍，期間李斯特一直在好奇地上下打量他。
太年輕了，很難想象那些如此當機立斷的應對之策，居然是一個應屆生作出的。
听完後，李斯特爽快地贊賞道︰“入伍定級的人把你定為技術士官，真是屈才了。不過都已經過去了，你救了我的團，我會向上匯報的。
听說你的排長戰死了？那此刻起你就可以按軍士長的軍餃，臨時指揮那個通訊排了。”
魯路修還不太熟悉晉升規則，不由有些驚訝︰“您這樣口頭說幾句……就可以晉升我了？”
李斯特拍著他的肩膀，戲謔地笑道︰“新兵就是新兵，連帝國晉升條例都沒背熟麼？
士官評定，由所在團部即可決定；
尉官晉升，由所在師部決定；
校官晉升，由所在集團軍司令部決定；
將軍晉升，由最高統帥部提報皇帝陛下聖裁。
你要是我們團的士官，我連備案都不用備案，直接就能說了算。可惜不是，所以還得補個備案手續。”
上校一邊說，一邊暗中觀察著魯路修的神色。
可惜他並沒有看到魯路修有哪怕一絲的激賞。
“升官麼……區區軍士長又能如何？還不是仍然困在包圍圈里？不過升官後至少不用客串步兵了，也算是聊勝于無、提高了生存系數。”魯路修忍不住如是暗忖。
這表情落在上校眼里，反而對他更多了幾分欣賞，覺得此子寵辱不驚，果然是個干大事的。
上校甚至有點不好意思，覺得自己給得少了，配不上魯路修救了他整團將士的功勞。
為了驅散內心的尷尬，上校隨便話鋒一轉，自然而然問起魯路修今早是怎麼看到比利金人預備炸堤的、問得比之前安德里還細節。
這個問題魯路修已經在腦中過了好幾遍，剛才還私下跟克洛澤反復對口供，所以完全不怕。
他又仔細陳述了一遍，甚至再次主動拉克洛澤一起作證︰“當時還是他先提醒我的，他眼神比我好，不信您可以再問問。”
李斯特听完後，雖然內心仍對魯路修的洞察力稍有疑惑，但對方畢竟救了他的團，結果是好的，他也就懶得較真了。
而且，就連李斯特自己也不知道為什麼，當他看到魯路修那只因為催淚瓦斯毒傷而血紅的左眼時，尤其是看到那只眼楮里透出的誠懇眼神，他就忍不住要相信對方沒有說謊。
“原來如此……听起來有些運氣的成分，不過戰爭本來就需要運氣。”說著，他拍了拍一旁的克洛澤的肩膀，“士兵，你觀察敵情仔細，我也晉升你為中士，在魯路修軍士長代理排長期間，你就擔任其原職。”
克洛澤大喜，站得筆挺並深吸一口氣，顯得自己很有胸肌的樣子，狠狠敬了一個禮︰“是！長官！”
他只覺心髒狂跳︰听老班長的話果然沒錯！他才剛升排長自己就接了他的班！以後魯路修長官讓我干什麼我就干什麼！
上校對這個處理也很滿意。他苦于自己權限不足，只能給魯路修升軍士長。現在再搭上一個中士軍餃、多提拔他一個老部下，這人情也就差不多兩清了。
……
處理完獎賞事宜後，李斯特看歇也歇得差不多了，又隨便吃了幾口干糧、把杯中水喝干，就打算去接替安德里指揮戰斗。
順便把自己帶來的部隊、也都部署填進防線。
魯路修心中還有幾絲不安，見他要走，也忍不住最後追問了一個問題︰
“長官，之前安德里上尉就靠著一個連，便支撐了快一整個白天。如今您整個團都到了，我軍兵力增加了十幾倍，堅持到最後肯定沒問題吧？听說在之前的防御戰中，帝國精銳往往擋住二十倍的敵人都沒問題？這是真的吧？”
魯路修問這個問題，半是真心求教，半是求個心理安慰。
他才穿過來四個小時，對于戰斗的慘烈、攻守雙方所需的兵力對比，終究還沒有形成明確的認識，很想听听權威意見。
李斯特的表情始終很嚴肅︰“我當然會全力死守，但也不能輕敵。看在你我還算投緣的份上，就再告訴你一些軍情。
如今被我們包圍的，是比軍第1/4/6師。戰爭開始時，他們就只有6個常備師、外加一些臨時動員的預備役師。之前列日要塞和安特衛普戰役中，第2/3/5師和全部的預備役師，都被帝國殲滅了。
現在比第1師在死守奧斯坦德，師長阿爾弗雷德.巴斯特安中將。他負責為全軍斷後、遲滯我們第6集團軍巴里亞第2師的追擊。比利金的國王、內閣、參謀部，也都在奧斯坦德城里。
而今天跟安德里交手的，主要是第4師的先頭部隊，師長亨利.德吉澤爾少將。
另外還有維克托.比約貝克少將的第6師，他之前負責南部側翼、沿著伊澤爾河設防。但現河堤被他炸了，南面變成汪洋澤國不用防了。我估計最晚今晚後半夜，他也會趕到這里，與第4師合力進攻我們。”
上校對全據戰況的理解遠比魯路修詳細得多，簡單幾句講解魯路修就明白了。
也就是說，今天白天，己方其實只是在跟一兩個團的敵人先頭部隊打。
要到今晚前半夜，第4師才可能全部壓上。到後半夜，其第6師全部也會陸續壓到第一線。
如果到時候敵人還是突破不了尼奧波德，最後時刻，負責斷後阻擊的第1師可能也會拉一部分團過來，拼死突圍。
後續的硬仗還是很艱巨的，魯路修腦子里胡思亂想到的一切輔助計謀，都要建立在正面戰場夠硬的前提下才能用上。
……
上校介紹完戰況，就戴好軍帽，轉身拉開地窖門。
然而就在他開門的那一刻，門外似乎也有一個士兵剛跑過來準備推門，于是用力過猛推了個空，直接摔了個狗啃泥。
“怎麼這麼冒失！”上校自然而然眉頭一皺。
那士兵不顧疼痛，一骨碌連忙爬起來，正了正見頂皮盔，飛快敬了個禮︰“對不起上校！安德里連長負傷了！敵人最新一輪的攻勢很猛，副連長巴拉克中尉讓我趕緊來請示，希望友軍能立刻投入防線。”
那士兵剛說完，後面一個擔架就被抬進了地窖，上面果然躺著安德里上尉。
只見他左臂剛被纏上繃帶，血跡層層滲出，看樣子傷口還不短，似乎是被什麼彈片劃傷了。
他還沒失去意識，見到上校就用自己還完好的右臂拉著對方，艱難地說了句︰“敵人又有援軍抵達了，這次有施耐德75毫米速射炮，東西兩側的敵人都有！我之前的布防不適合對付直瞄重火力，小心……”
安德里還沒說完，就腦袋一歪失血暈過去了。
之前安德里面對的敵人，一直都只有輕武器，最多也就手榴彈、重機槍或者超輕型的簡易迫擊炮，主要是靠人命填。所以安德里才靠著一個連，撐了大半個夜晚和幾乎一整個白天。
敵人的行動遲緩是有目共睹的，可惜再遲緩，戰斗都開打快16個小時了，第一批輕炮終于拉到了前線。
安德里一時不防，沒有立刻做出防務調整，結果就吃了虧。
好在他昏迷之前已經充分提供了有用信息，李斯特上校又是打老了仗的，知道該怎麼進行反炮兵作業。
“不要慌亂！我們團也帶了77毫米野戰炮！雖然性能不如法軍，不過只要隱蔽得夠好別提早暴露，完全可以反殺他們，所有人立刻听我指揮，調整部署！
魯路修，你熟悉情況，也跟我一起去看看。放心，跟在我身邊很安全。”
魯路修作為通訊軍官，本來不需要親自參與觀察敵情調整部署。
但上校剛來，跟原先守軍里的其他軍官都還不熟，只跟他一個人投緣，也只能先拉他頂一頂，做點上傳下達的工作。
魯路修雖然有點害怕炮擊，卻也不好抗命，一咬牙跟著上校一起出門。
沒有了地窖的隔音，炮聲听在耳中又響了好幾成，路修長大了嘴巴，唯恐自己的耳朵被震壞，亦步亦趨跟著上校。
李斯特上校卻顯得很淡定、很習以為常。
他在七八個衛兵的環繞下，稍微走出幾十步，甚至還沒抵達觀察哨，光靠耳朵听就大致做出了判斷︰
“東邊至少四門，西邊差不多也是四門，都是施耐德75毫米速射炮——嗯，怪不得剛才我軍剛趕到的時候，覺得敵人的攻勢幾乎停滯了。原來他們是在積蓄力量，約好了時間東西兩邊一起進攻！
西邊的法軍能拉上來4門施耐德炮不奇怪，沒想到東邊的比軍也拉來這麼多，應該是第4師的炮兵主力到了。比利金的師，滿編時應該有36門炮，其中24門75毫米施耐德。
但他們是從安特衛普一路潰逃到這兒的，重裝備至少丟掉了十之七八，能剩4門，差不多就是一個師的全部火炮了，負責殿後的師說不定一門炮都帶不走。有這麼多大炮，配套的步兵兵力也至少是東西兩側各一個團，甚至更多。
你們幾個听我命令，把一營的兩個連，先拉到東邊沿著小鎮第二道街區的廢墟反斜面填線，二營也拉兩個連，同樣部署到西邊，其余部隊先按兵不動作為預備隊。所有的77毫米野戰炮暫時不動。讓鎮子邊緣第一道廢墟後側的部隊先暫時撤下來，不要硬撐避免無謂的傷亡。”
上校幾句話先交代了部署調整，幾個親信傳令兵也都連忙分頭行動，讓各部調整部署填線。
魯路修听著上校的分析和指揮，眼神中也不由流露出驚訝之色︰不愧是老江湖，光靠耳朵听火力密度，就能判斷出敵人有幾門大炮、什麼型號。這得打多少年仗才能練出來？
“上校您真是神了……”魯路修發自真心地欽佩了一句。
然而還沒等他說更多，上校忽然抬手制止了他，靜靜听了兩秒後，又臉色大變︰“怎麼回事？敵人還有150毫米重炮？這不可能！以法軍那慢吞吞的拖拉性子，怎麼可能這麼快把150重炮拉到這兒的？”
原來，就在上校靜听觀測的時候，又有一聲特別巨大的炮聲引起了他的警覺，他眼神中也自然而然流露出一兩分動搖。
好在魯路修對這個問題特別了解，連忙解釋︰“上校您別慌，這是布列顛尼亞人在北海上的一艘輕巡洋艦，它一早就在那兒逡巡了，早上我醒來的時候它就在炮擊海岸。每次法、比軍進攻的時候，它也會配合著炮擊幾輪，提供火力掩護。
不過安德里上尉已經摸清其戰術了，它的主炮仰角不行，而且只能從正北邊打過來。我們布防的時候，放棄了沿著海岸線的那一側，把所有火力點都部署在廢墟朝南的反斜面一側。只要您也遵照這一點慣例，它的大炮就打不到我們。”
听說敵人的艦炮射界有限，李斯特上校才重新稍稍松了口氣，不過他還是不放心，又仔細追問細節︰“你確定那艘巡洋艦射界不行？是那種專注海戰攔截任務的老式軍艦麼？”
魯路修立刻給出了肯定的回答︰“是的，之前安德里上尉派人用高倍偵查望遠鏡伺機觀測過，看舷型是布列顛尼亞海軍的林仙級輕巡洋艦。他們說有2門6布寸主炮和6門4布寸副炮。”
“布列顛尼亞人為什麼會單單派一艘輕巡洋艦到這里來……而且是執行反驅逐艦任務的艦型，這明顯是更適合海戰而非對岸炮擊用的船……”
李斯特上校也百思不得其解，不過他暫時沒空管這些了。
魯路修已經轉述了如何化解這艘巡洋艦的炮擊，自己把這些指揮要素加入之前的方案、針對性調整就是了。
在上校的部署下，德軍的傷亡速度很快就慢了下來，不過法蘭克人和比利金人的沖鋒似乎也變得更加順利了，他們已經佔領了小鎮外圍的第一道街區。