可到了後面，端上來的東西卻讓空氣都靜了靜 ，白瓷盤里堆著金黃的炸蠶蛹，旁邊小碟里是暗紅的拌螞蟻，還有青瓷碗中臥著油亮亮的爆炒竹節蟲，油香里混著幾分草木的清香。
拓跋蒼端起酒杯，嘴角勾著看好戲的笑︰
“諸位莫怪，這是我南蠻的‘蟲宴’，尋常人可嘗不到，只用來款待最尊貴的客人，快嘗嘗。”
他原以為這些東宇來的貴冑定會面露難色，要麼強裝鎮定，要麼找借口推拒，那副窘迫模樣，足夠他樂上半日。
可他話音剛落，慕容馨已笑著夾起一只蠶蛹，銀筷踫到瓷盤發出輕響。她輕輕咬下，“ 嚓” 一聲脆響在安靜的館內格外清晰，隨即眉眼彎起︰
“果然香脆。”
司徒 跟著拿起小勺，舀了半勺拌螞蟻，送入口中細細品著，還朝辰王眨了眨眼︰
“這螞蟻拌了香料，竟帶點回甘。”
辰王與璃王更不含糊，兩人幾乎同時夾起竹節蟲，外殼酥脆，內里卻帶著點韌勁，嚼起來竟真有淡淡的竹香。璃王還笑著朝拓跋蒼舉了舉杯︰
“太子殿下費心了，這蟲宴確實新奇，滋味也好。”
拓跋蒼端著酒杯的手僵在半空，眼楮瞪得溜圓，嘴巴張得能塞下一個雞蛋。
他怎麼也想不通，這些看著文質彬彬、連走路都怕踩死螞蟻的東宇人，竟能面不改色地把蟲宴吃得這般香？
他不肯死心，又朝宮女使了個眼色。很快，每人面前都多了一碗甜湯，湯色微黃如琥珀，飄著幾粒雪白的槐花，薄荷的清涼混著紅糖的甜香漫開來。
“這是咱們南蠻的槐花湯，” 拓跋蒼端起自己那碗，淺淺抿了一口，目光掃過眾人，語氣里藏著不易察覺的試探，
“用新摘的槐花熬的，加了紅糖和薄荷，清清爽爽。只是……” 他頓了頓，故意拖長了聲音，“若是身上帶傷，這湯可踫不得，據說會礙著傷口愈合呢。”
說罷，他眼神狡黠地在辰王、璃王身上打了個轉 ，暗衛明明回報，昨夜闖入皇宮的兩人受了重傷，十有八九就是這兩位王爺。
可眾人像是沒听見他的話，辰王端起湯碗，仰頭喝了大半，咂咂嘴道︰
“清甜里帶點涼，解膩正好。”
璃王也跟著飲了幾口，還贊了句 “槐花味正”。司徒 和慕容馨更是小口慢品，臉上滿是愜意。
拓跋蒼的心沉了下去，眉頭擰成了疙瘩。難道暗衛認錯人了？還是說，受傷的根本不是他們？這一頓飯，別人吃得熱熱鬧鬧，只有他如坐針氈，滿桌佳肴都味同嚼蠟。
午膳散後，拓跋蒼也懶得再虛與委蛇，擺了擺手道︰
“諸位且在迎賓館歇息，十日之後，父皇會設祭壇祈福，告慰陣亡將士，屆時我再派人來請。”
辰王與璃王拱手行禮，聲音清朗︰“有勞南蠻太子了。”
“太子” 二字入耳，拓跋蒼嘴角的笑意再也藏不住，微微翹了起來，連帶著腰桿都挺得更直了些。
出了宮門，慕容馨忍不住拉了拉司徒 的衣袖，眼底閃著好奇︰
“ 姐姐，辰王和璃王今日也太厲害了，他們以前吃過蟲宴？”
司徒 與身邊的飛雨對視一眼，忍不住咯咯笑起來，眼角的余光瞥見辰王和璃王耳尖微紅，更是笑得歡︰
“咱們剛入南蠻地界時，就帶他們嘗過啦。起初啊，兩人臉都白了，筷子怎麼也遞不出去，後來嘗了一口，吃得比誰都香。”
“原來如此！” 慕容馨恍然大悟，想起拓跋蒼方才那副震驚到失態的模樣，也忍不住笑出聲，
“他定是以為咱們一路在使團內被官員盯著，壓根沒機會踫這些，想給咱們個下馬威，結果反倒給咱們送了場好宴席。”
風拂過樹梢，帶著秋日的清爽，一行人說說笑笑地往迎賓館去，身後的宮門緩緩關上，將拓跋蒼的疑慮與算計，都隔在了那座深宮里。
眾人返回迎賓館時，暮色已漫過飛檐。地英星引著眾人穿廊過院，繞了數重回廊，才在一處僻靜的廂房前停步。
他推開門，側身躬身道︰
"諸位且看，這間屋子我們仔細查驗過 ， 箱底的密道用鋼筋水泥澆得嚴嚴實實，連縫隙都抹了三遍；梁上的暗格拆得干干淨淨，只余下幾個淺痕；窗外的石榴樹都挪了，免得藏人。"
他頓了頓，抬手往四周指了指︰
"屬下已派了十名地煞圍著院牆，三步一崗，皆是能以一當十的好手；房頂上還伏著四名弟兄，帶著強弓硬弩，便是只鳥雀飛過，也得先過他們這關。"
地魁星抬手示意他退下，轉身對著辰王深深一揖︰
"王爺放心，此處由弟兄們守著，便是一只蒼蠅也飛不進來。您與諸位大人只管在此商議。"
辰王頷首，目光掃過廂房。
屋內陳設簡潔，一桌四椅皆為堅實的梨花木，牆角燃著一小爐安神香，煙氣裊裊纏上梁間，倒驅散了幾分密談的凝重。
他指尖無意識摩挲著腰間玉佩，目光沉凝轉向慕容馨︰
"馨兒，今日你離南蠻帝最近，可有瞧出什麼異樣？"
慕容馨斂了斂裙擺坐下，指尖輕輕點著桌面，聲音清亮卻帶著一絲不易察察的憂色︰
"我借著扶陛下的機會為陛下把脈細探過，他脈息虛浮，肝腎處隱有郁毒盤踞，瞧著像是積年的慢性毒。再加上他心結難消，氣機郁結不暢，才顯得這般老態龍鐘，仿佛風一吹就要散了似的。"
"那...... 那可有法子？" 拓跋烈猛地攥緊拳頭，指節捏得發白，指腹深深嵌進掌心，喉間滾動了半響才啞聲道，"我父皇他......"
慕容馨抬眸看他，眼神溫和卻堅定︰"拓跋大哥莫急。今日扶陛下出大殿時，我悄悄在他掌心寫了八個字。只要他信我這一回，便還有轉圜的余地。可若是......"
她話音頓住，眼底掠過一抹憂色 ，若是陛下被奸人蒙蔽太深，不肯信她，那不僅是他自身難保，整個南蠻國怕是都要被拖入深淵。