所謂 “天罡地煞”，乃是東宇國歷代帝王親掌的暗衛力量，細分為七十二天罡、三十六地煞與十二生肖三部，總計一百二十人。這是東宇國傳承百年的規矩，唯有帝王能調動這些暗衛。他們皆是萬里挑一的頂尖高手，忠心耿耿。
當日秋闈場上，一支冷箭猝不及防射向皇帝，正是十二生肖中的 “子鼠” 以血肉之軀擋下了那致命一箭，其忠誠與勇武至今令人動容。
平日里，十二生肖日夜輪值負責帝王的近身護衛，寸步不離；
三十六地煞則潛伏在皇帝常去的宮殿、御花園等各處角落，織就無形的防護網；
七十二天罡更是遍布整個皇宮，隱于梁柱、假山、花叢之間，看似無蹤無跡，一旦有危險便會即刻現身。
東方璃連忙合上木盒，拱手推拒︰“父皇，這令牌兒臣不能要！兒臣若將他們帶走，父皇的安危怎麼辦？”
皇帝擺了擺手，語氣輕松卻帶著不容置疑的決斷︰“無妨，我在這皇宮內安全得很，況且有辰王在側輔佐，你不必掛心。切記多派幾個機靈的守著慕容馨，我可不想這麼好的兒媳出任何意外。”
東方璃還欲推辭，卻在觸到皇帝布滿血絲的雙眼時沉默了。
東方璃深吸一口氣，鄭重叩首︰“兒臣遵旨。”
東方璃從父皇的御書房走出，回想起方才在殿上的“勉強”應下出征，以及東方泰眼中一閃而過的得意，心頭便是一片冰冷。然而，他眼中更深的是對未卜前路的思量，以及對一個人的復雜情緒。
他沒有立刻回璃王府，而是直接策馬，朝著司徒府的方向疾馳而去。
司徒府，印月苑。
慕容馨的傷勢雖已好轉大半，但諸葛清風叮囑她仍需靜養，故而她這幾日都待在苑中，偶爾與司徒 品茶論道，或與小桃、飛雨玩笑打鬧。
今日午後，她正與司徒 對弈，棋盤之上黑白子廝殺正酣。
“馨兒，你這步棋，未免有些冒險了。”司徒 輕蹙秀眉，手中白子遲遲未落。
慕容馨挑了挑眉，紅唇輕啟︰“富貴險中求，方為上策。”她眼底閃爍著狡黠的光芒，仿佛棋盤上的廝殺，正是她人生態度的縮影。
正當此時，肖嬤嬤急匆匆地走進苑內，面上帶著幾分遲疑︰“大小姐，慕容小姐，璃王殿下來了，說有要事求見。”
慕容馨執黑子的手一頓，眼底深處掠過一絲不易察覺的柔情。她與司徒 對視一眼，後者眼中帶著詢問與擔憂。
“讓他進來吧。”慕容馨淡淡地收回手，仿佛棋局已然索然無味。
片刻後，東方璃緩步踏入印月苑。他今日換了一襲淺青色長袍，少了幾分往日的艷麗，卻添了幾分沉穩內斂。然而，在他眼中，卻仍舊閃爍著復雜的光芒，目光不自覺地落在慕容馨身上。
“二位縣主。”東方璃拱手行禮，語氣中帶著一絲克制。
司徒 與慕容馨亦起身回禮。司徒 察覺到東方璃的目光，心中不免輕嘆，面上卻不動聲色︰“璃王殿下駕臨，不知有何要事？”
東方璃深吸一口氣，他知道，面對慕容馨，任何虛偽與矯飾都無用。
“本王今日前來，便是勸阻馨兒，出征之事過于凶險，若是出了城，便再無退路。”東方璃開門見山，目光直視慕容馨。
他這番話說得低姿態，語氣懇切，慕容馨看向東方璃，發現他眼中除了懊悔，竟還有心疼。這讓她的心，微微泛起了一絲漣漪。