兩人這麼閑扯了好一陣子，也逐漸忘了剛剛的插曲。一邊閑聊一邊晃悠，就這麼順著小巷繞回大路上，湊巧路過一間茶社，就看到那茶社外面擠著不少人，里三層外三層擠擠挨挨的，連路都佔了半條。
王婉往高處跳了跳，有點好奇地盯著人群︰“好熱鬧啊。”
賀壽個子高，抻長了脖子觀察片刻︰“好像是中間有人張榜？”
“張榜？”
一旁有好事者給二人科普︰“說是有個有錢的老爺來咱們喬州，听說咱們這里能人異士特別多，就特地張榜說要尋找辯才。”
“辯才？”
“就是能說會道的秀才老爺唄！說要進去說什麼東西，然後只要能把其他人辯倒，就能拿賞金一百兩！”
賀壽有些驚訝︰“一百兩！那好多呀！婉婉，你……你在做什麼？”
王婉眼楮都發亮了，正在摩拳擦掌︰“好家伙，這不就是辯論賽嗎？這真的是專業對口了，我這麼多年辯論可不是白打的。這一百兩銀子，今兒就是我囊中之物了！”
賀瘦還沒反應過來，就被王婉拉著手擠進人堆里，兩人艱難穿過人牆，最終一個趔趄總算從人堆里又擠了出來。
只見王婉深吸一口氣，頂著眾人和賀瘦驚異的目光大大方方地走上前，朝兩位侍從各一拱手︰“兩位官爺，听聞有貴人想找辯才，民女特來揭榜。”
兩個侍從對視一眼，忽而都笑了起來。
其中憨厚些的朝王婉擺擺手︰“去去去！我們公子是招賢納士，又不是綿延子嗣，你這姑娘家跟著湊什麼熱鬧？”
人堆里也爆發出一陣嘲笑聲。
“這小女娃娃，膽子倒是大咧！”“噫，你這女娃娃跟著湊什麼熱鬧，人家又不是選美人，你去作甚？”
賀瘦被夾在中間，臉色很有些慌張，許是因為從小被嘲笑得多了，他不大喜歡旁人這樣看著他，一旦感覺到旁人嘲笑的目光，心髒就本能絞痛起來。
“婉婉，我們……”
王婉倒是不為所動，俯身一拜，伸手指向那張宣紙︰“民女學識鄙陋，只淺識得些文字，這榜上只說找能言善辯之才，何曾說過不許女子參加？”
“這還要寫出來啊？女人算什麼才啊？”
人堆里不知道誰笑著回了一句，人群即刻又爆發出一陣笑。
王婉未曾回話，待人群笑聲略歇下後，方才緩緩問道︰“才，草木之初生也，草木焉有男女之別？”
多數人被這話說得一愣，少數幾個讀過書的卻忽然嚴肅了表情，在人堆里上下打量著面前這個衣著粗陋的農婦。
“你這姑娘是哪家婦人？在這里狡辯摻和，也不嫌拋頭露面丟人顯眼。”
“我乃清河縣一鄉野農婦，人微言輕，何足諸位先生掛齒？”
王婉在榜前左右緩緩踱步，繞到方才接話的書生面前，湊到榜前看了一會，忽然訕笑一聲。
“奇怪，這榜上字字句句寫的都是不拘一格降人才。而諸位先生卻還在這里拿著些名可傳否，位可言否的東西與我論辯，這豈不與貴人之意背道而馳？”
“再怎麼要人才，那這天下熙熙攘攘如此多男子，何嘗需要你一位鄉野村婦！”
人群里的書生特地將“鄉野村婦”四個字緩緩咬著說出來，仿佛在咀嚼什麼笑話似的，旁人听出他語氣里調侃之意，隨即跟著哄笑起來。
王婉不著急，等笑聲弱下去才慢慢挪到那書生面前︰“村婦怎麼了？”
“昔者，伊尹出生于微末，姜尚垂釣于渭水、孔明躬耕于南陽。古之大賢，不以曾事農耕鄙薄自身，古之明主，亦從來不以出生論人之貴賤。”
“人之出生乃承恩于父母，非人力所能改也。對父母心存不滿者，無行；依傍世族之大而乘風起者，無能；譏笑旁人父母身份低微者，無德。敢問各位先生，諸位今日笑我的道理，出自四書五經哪一條？”
眾人忽然一陣沉默，隨即 響起一些不滿的聲音。
“牙尖嘴利，瞧著就不像正經人家姑娘！”
“你這婦人，分明是在詭辯！”
那惱怒的聲音越響，王婉姿態越自在怡然︰“我方才所言，諸位究竟在哪里听出詭辯？若真有詭辯，諸位大可以直接指出。這般無憑無據空口污人清白，在我看來，不像是得了道理，反而像極惱羞成怒，著實有辱斯文。”
一名老儒生從人群里走出︰“婦道人家，自以為讀了幾本聖賢書就懂了道理了！這道理是只有君子大夫讀得懂的，你就是讀了，也總歸不能理解其中真意。”
“今日是貴人開宴辯論，又不是辯經。我懂不懂的，您說了不算，那位貴人說了算。”
老者氣得用力跺拐杖︰“荒謬荒謬，怪不得夫子曰︰唯女子與小人難養也。女人一旦讀了書，變會變得這樣難以對付！”
王婉低頭笑了起來︰“哈哈哈。”
“你笑什麼？”
“我笑您枉讀聖賢書，這麼多年治學，卻連《論語》還沒有讀透——孔夫子說這句話，乃是感慨君子治家艱難，不知道如何和家中女眷子女僕役相處，幾時被牽強附會出您想要指的這種意思了？”
說著，王婉背著手走向那個老人，臉上笑容逐漸變冷，走到對方面前時候，已經帶了幾分冰冷的譏諷。
她微微躬身，姿態謙卑到帶了幾分挑釁︰“我知道了，您怕女人。”
老儒生目瞪口呆，甚至有些啞然︰“你！”
“您怕女人，所以您翻遍聖人言，最後看到這句話，便松了一口氣，引以為知己——連孔夫子也怕女人，那我便怕得有道理了。”
周圍書生們各個都已經沉默下來，王婉的話過于荒謬，甚至讓他們連反駁也不知道從何下口，只能以怒目盯著她，試圖讓她感到害怕。
王婉眯著眼楮笑了起來，拱手深深一拜，再抬起頭來，模樣都透著幾分乖巧︰“老先生，您別怕。您瞧瞧我這女子，我這樣無害，與你們男子是沒有區別的。”