兩天後，敏之一族後山的鍛造室。
“呼——”
白鶴赤著上身，露出雖然年邁，但依舊布滿爆炸性肌肉的上半身。
手中握著一柄比他胳膊還粗的巨錘，每一次揮動，都帶著風雷之聲。
“當！當！當！”
火星四濺，照亮了他那張專注而認真的臉。
在他身前，經過千錘百煉的玄金鐵，已經被打造成了數根三寸長的，稜角分明，閃爍著幽光的短刺。
白沉香則坐在一旁，手里拿著圖紙，時不時地提出自己的修改意見。
“爺爺，這里，連接的卡榫要再精密一些，我需要它在彈出和收回的時候，都悄無聲息。”
“還有這個角度，要稍微傾斜一點，這樣才能在擊中目標時，將沖擊力最大限度地傳導進去，而不是被彈開。”
她就像一個最挑剔的甲方，而堂堂魂斗羅級別的白鶴族長，則像個最敬業的乙方，對她的要求不厭其煩，一一滿足。
經過整整兩天兩夜的敲打和調試，一副全新的，堪稱藝術品與凶器完美結合的負重護腕，終于出爐了。
它的主體依舊是沉星鐵，重量比之前還增加了十斤。
但在護腕的正面，多了四個不起眼的凹槽。
白沉香心念一動，魂力微吐，只听“ 噠”一聲輕響，四根玄金短刺，無聲無息地從凹槽中滑出，精準地覆蓋在了她的四指關節上。
握了握拳，那四根短刺，如同從她骨骼中生長出來的一般，與她的拳頭完美貼合。
一股沉重而鋒利的感覺，從拳鋒直達心底。
走到一旁用來測試硬度的，一尺厚的花崗岩石板前，沒有助跑，沒有蓄力。
她只是簡簡單單地，向前，踏出了一步。
“風瞬身！”
身影，瞬間消失。
下一秒，她已經回到了原地，仿佛從未動過。
而那塊厚重的花崗岩石板，卻在沉寂了片刻後，從她拳頭擊中的地方，開始浮現出一道道細密的蛛網裂紋。
“ 嚓……嘩啦……”
整塊石板，在一眾長老驚駭的目光中，碎成了一地齏粉。
白沉香收回拳頭，看著那毫發無損的玄金短刺，滿意地點了點頭。
次日，敏之一族通往外界的山門，顯得格外肅靜。
白鶴一身勁裝，背著一個巨大的行囊，看上去不像個德高望重的族長，反倒像個準備遠行的老佣兵。
他身旁，白沉香同樣背著一個與她身形極不相稱的背包，里面塞滿了高熱量的肉干和清水，以及一些必備的傷藥。
那身總重已達九十斤的沉星鐵負重，她再次穿戴在了身上。
“大哥，要不，我還是跟你們一起去吧？”
白山長老第五次提出了這個建議，他的黑眼圈濃得像是用鍋底灰畫上去的。
這兩天，他忙著給白沉香操心這趟遠行，幾乎沒怎麼合眼。
“是啊，族長，多個人多一分照應。”
矮胖的白石長老手里提著一個食盒，滿臉不舍，
“我剛烤好的蜜汁追風兔腿，香香在路上吃。”
“還有我這個，千年雪蠶絲縫的護膝，戴在里面，保暖又防護！”
看著這群恨不得把整個宗族都打包塞給孫女的長老們，白鶴腦門上的青筋跳了跳，沒好氣地一揮手︰
“都給我打住！你們是去送行，還是去奔喪？一個個哭喪著臉給誰看？”
他一把搶過白石手里的食盒，蠻橫地塞進自己那已經鼓鼓囊囊的行囊里，嘴里還振振有詞︰
“嗯，這個不錯，路上我餓了可以吃。你們幾個老家伙，就給我老老實實地守好家。”
“誰要是敢在我背後偷偷跟過來，回來我打斷他的腿！”
這番話，半是玩笑半是認真，總算是把那股子離愁別緒給沖淡了不少。
白沉香走到幾位長老面前，對著他們，深深地鞠了一躬。
沒有多余的話語，但那份鄭重，所有人都感受得到。
“好了，時辰不早了，我們出發。”
白鶴拍了拍孫女的肩膀，率先邁開步子。
爺孫倆的身影，一大一小，很快便消失在了山道的盡頭，
只留下四位長老在晨霧中，久久佇立，神情復雜。
“唉，你說，大哥他，靠譜嗎？”
白石長老幽幽地問了一句。
白山長老沉默了片刻，想起前兩天在鍛造室里，
那位族長大人一邊打鐵一邊哼著不成調的小曲，以及被孫女指揮得團團轉的模樣，不由得長嘆一口氣。
“但願吧。現在，我只希望落日森林里的魂獸，能比我們大哥，靠譜一點。”
……
敏之一族距離落日森林，路途遙遠，即便是以白鶴的速度，也需要數日的行程。
白沉香本以為這會是一段枯燥的趕路，但她很快就發現，自己想得太天真了。
她這位爺爺，根本就沒打算讓她安安生生走到目的地。
“香香，看到前面那棵歪脖子樹了沒？”
離開宗族的第一天下午，白鶴忽然指著遠處山巔上的一棵孤零零的松樹說道。
“看到了。”白沉香點頭。
“從現在開始，我們不走尋常路。”
白鶴咧嘴一笑，露出一口在陽光下閃閃發光的白牙，
“規矩很簡單，我從山脊上走，你從山谷里穿。”
“一個時辰後，我們在那棵樹下匯合。”
“誰要是遲到了，晚飯就只能啃干糧了。”
說完，不等白沉香反應，他身影一晃，如同一縷青煙，貼著崎嶇的山脊線，幾個起落便消失在了視野中。
白沉香站在原地，看著腳下怪石嶙峋、灌木叢生的山谷，嘴角不由得抽了抽。
山脊雖然陡峭，但視野開闊，一馬平川。
而這山谷，地形復雜，荊棘遍地，天知道里面藏著什麼蛇蟲鼠蟻。
這哪里是比賽，這分明就是單方面的欺負人。
她沒有抱怨，只是默默地調整了一下呼吸，將背包的帶子勒得更緊了些。
九十斤的負重，讓她每一步都沉重如山，
但經過了那段地獄般的訓練，她已經初步掌握了如何在這種負荷下，最高效地運用自己的力量。
沒有選擇硬闖，而是閉上眼楮，將心神沉入周圍的風中。
“風語感知。”
風，從山谷中穿過，帶回了無數細碎的信息。
左前方三十米，有一片帶刺的藤蔓，風過不去。右前方五十米，有一塊濕滑的青苔石，氣流在那里打了個旋。
更遠處，似乎有一股微弱的，帶著腥氣的風，那可能是什麼野獸的巢穴。
一張立體的，由風構成的地圖，在她的腦海中緩緩展開。
睜開眼，不再猶豫，邁開了腳步。
她的速度不快，甚至可以說有些緩慢。
但她的每一個動作，都充滿了目的性。
時而側身，從兩塊巨石的夾縫中穿過，時而矮身，貼著地面從垂落的藤蔓下滾過，時而又猛地一個短距離爆發，躍過一條隱藏在草叢中的溪流。
就像一個最精密的儀器，在復雜的環境中，規劃出了一條最省力，也最安全的路徑。
一個時辰後，當她渾身沾滿草屑，臉上還劃了一道口子，氣喘吁吁地爬上山巔時，
看到的，是自家爺爺正優哉游哉地靠在樹干上，嘴里還叼著一根草根，手里掂著一只烤得金黃流油的肥兔子。
“喲，來了？”
白鶴瞥了她一眼，故意將手里的烤兔在她面前晃了晃，
“可惜，你遲了大概一炷香的時間。按照規矩，這個，是我的了。”
白沉香看著那只散發著濃郁香氣的烤兔，又摸了摸自己背包里那硬邦邦的肉干，小臉頓時垮了下來。
“爺爺，你作弊。”
她不滿地抗議，“你走的都是直線，我那條路，彎彎繞繞，比你遠了至少一倍！”
“兵者，詭道也。”
白鶴振振有詞地撕下一條肥美的兔腿，咬了一大口，含糊不清地說道，
“戰場上，敵人可不會跟你講公平。”
“能用最簡單的方式達成目的，為什麼要選復雜的？”
看著孫女那氣鼓鼓的模樣，心中好笑，嘴上卻繼續教訓道︰
“而且，我這可是在教你。你那什麼風語的能力，是不錯，能讓你趨利避害。”
“但有時候，絕對的速度，可以碾壓一切技巧。”
“就像現在，”
他指了指自己，又指了指白沉香，
“我走的路，是虎狼之道，霸道，直接。”
“你走的路，是狐兔之道，機巧，迂回。”
“今天，是虎狼贏了。”
白沉香沉默了。
她知道爺爺說得有理，但心里就是不服氣。
看著她那倔強的眼神，白鶴心中一軟，嘿嘿一笑，將另一只兔腿遞了過去︰
“不過嘛，規矩是死的，人是活的。”
“看在你今天表現還算不錯的份上，這個，就當是獎勵了。”
白沉香眼楮一亮，也顧不上擦臉上的灰，一把搶過兔腿，狠狠地咬了一口。
嗯，真香。