終于，鳴人結束了在販賣機前的鼓搗，轉身快步走了回來，他將手中一罐飲料遞到佐月面前。
“來了！好喝的草莓牛奶！”他笑嘻嘻地說道，“這可是某個卷毛的最愛哦。總之，要心懷感激地喝下去！”
“卷毛？”佐月不太明白鳴人這突然的稱呼指的是誰。
然而，就在她的指尖觸踫到罐體的瞬間，一種意想不到的觸感從掌心傳來。
是溫熱的。
可以說是熱乎乎的，恰到好處地熨貼著她因為雨後散步而有些冰涼的手指。
原來……剛才他站在販賣機前磨蹭的那一會兒，並不是在鼓搗別的，而是在用火屬性查克拉…在加熱這罐牛奶？
竟然用修煉來的查克拉……做這種事情……
佐月握著那罐溫熱的牛奶，一時之間有些愣神。這種細致入微的體貼，完全超乎了她的預料。雖然剛才散步時確實感覺身體有點發冷，但……這種照顧，是不是有點……太貼心過頭了？
鳴人已經重新在她身邊的溫暖長椅上坐了下來，他自己手里拿著一罐普通的橙汁。
他側過頭，看著佐月低著頭，小口小口地開始啜飲溫熱的草莓牛奶，才期待問道，“怎麼樣，感覺好點了嗎？身子暖和些沒？”
牛奶的香甜和溫暖順著喉嚨滑下，確實驅散了不少體內的寒意。佐月沉默了一下，感受著那份切實的暖意，輕輕點了一下頭。“……嗯。”
“這樣啊……那就好。”鳴人晃了晃手里的橙汁，“我在想一會兒晚飯要吃什麼。如果讓你選的話，是回去嘗嘗我親自下廚的手藝呢？還是……我們去吃一樂拉面？”
……是關于之後的話題。
如果讓佐月遵從內心的想法來選，她毫無疑問會選擇讓鳴人親手做飯。
但是，此刻的“之後”、“晚上”、“明天”這些關于未來的詞語，卻悄然刺痛著她脆弱不堪的神經。
關于今天的夜晚……佐月生平第一次，對即將到來的黑夜感到了徹骨的恐懼。只要一想到夜幕降臨後，鳴人可能會離開，回到他自己的家，而自己則必須獨自一人留在這座空曠的大房子里……她就感到一陣陣窒息般的恐慌。
但是，理性又在不斷地告誡她，不能這樣。鳴人已經為自己做得夠多了，從昨天的陪伴，再到這罐溫熱的牛奶……自己給他添的麻煩已經足夠多了。如果再提出更過分的要求，真的就太任性，太不懂事了……
兩種情緒在她心中劇烈地拉扯著，讓她突然陷入了長久的沉默，遲遲無法回答鳴人那個關于晚餐的，看似簡單的問題。
鳴人看著突然沉默下來、眼神游離不安的小丫頭，以為她只是有點選擇困難癥，于是試圖用商量的語氣打破僵局。
“要不然……今天晚上就我做飯好了？不過我記得冰箱里好像沒有番茄了……得再去買一點……？”
他的話說到一半，突然頓住了。
因為他感覺到一只手，小心翼翼，卻異常用力地抓住了他外套的衣袖。
鳴人低下頭，對上了佐月那雙抬起的、盈滿了水汽和近乎的懇求的眼眸。
“我可不可以……說一句……非常任性的話……”她的聲音細若蚊蚋。
“佐月……”
佐月像是用盡了所有的勇氣，直視著鳴人的眼楮，將心底最深的恐懼和祈求說了出來。
“不要走……今天……求求你……哪怕直到明天的太陽升起來……也待在我身邊……”
她的聲音帶著哭腔，卻異常清晰，“拜托了……哪里都不要去……我一個人……不行的……”
說完這最後一句，她重新深深地低下頭，不敢再去直視鳴人的眼楮，害怕看到拒絕或為難的神情。只是那只抓著他衣袖的手，依舊死死地攥著，沒有松開。
細微的，壓抑的哽咽聲從她低垂的腦袋下傳來。
“我只有你了……”
“……所以，請絕對……絕對不要丟下我……”
在佐月帶著哭音，近乎絕望地吐出那番懇求之後，空氣中陷入了一陣短暫的沉默。
這沉默雖然只有寥寥數秒，卻沉重得幾乎要將剛剛鼓起所有勇氣的佐月徹底壓垮。
每一秒的等待都像是在接受審判，恐懼和後悔開始滋生——自己是不是太任性了？果然還是被討厭了吧？
就在她幾乎要被這份沉默吞噬的時候，鳴人那熟悉的聲音終于響起了，沒有絲毫的猶豫或為難。
“……這樣啊，我明白了。那我們走吧。”
“……走？”佐月小心翼翼地抬起頭，淚眼朦朧地望著他，一時沒反應過來這個“走”是什麼意思。
“嗯，走吧。”鳴人肯定地點點頭，“首先得去買些晚餐的食材才行，冰箱里的存貨估計不太夠了。”
“番茄肯定要買，你愛吃的……嗯，再看看有沒有新鮮的魚吧，晚上可以烤魚或者煮魚湯？哦對了，還得買點早餐的材料，雞蛋、牛奶什麼的……”
“呃……還有，既然要留宿的話……我好像沒帶換洗的衣物和洗漱用品，可能也得順便買一下……抱歉啊，可能要稍微多逛一會兒了。”
這一連串絮絮叨叨、卻無比具體實在的安排，瞬間驅散了佐月心中所有的陰霾和不安。
她明白了。
鳴人不僅沒有覺得她任性麻煩，反而干脆利落地接受了她那個過分的請求，甚至已經開始認真地考慮和規劃起如何在她家留宿的細節。
一直緊繃的心弦終于徹底松弛下來，那份幾乎要將她淹沒的恐懼如同潮水般退去。她忽然覺得……一直以來的逞強和偽裝，在這一刻，終于沒有必要了。
真的……沒有必要了。
“……嗯……”她用力地點點頭，聲音多了一絲如釋重負的輕顫，“謝謝……真的……真的非常謝謝你……鳴人……”
看著眼前低著頭、小聲道謝的少女，鳴人心里反而有些不是滋味，他搖了搖頭。
“不……其實，該說感謝的應該是我才對。”
這句話完全超出了佐月的理解範圍，她困惑地抬起頭，眼角還掛著未干的淚珠，不解地望著他。“為…為什麼？”
鳴人看著她，眼神無比認真，“因為……是你願意讓我陪在你身邊啊。真的非常謝謝……你能這樣信任我。”
在他看來，能在對方最脆弱、最需要的時候被允許靠近、被依賴，這本身就是一種彌足珍貴的信任。
但這句話卻讓佐月使勁地搖了搖頭，眼淚又有些控制不住。
“別…別說這種傻話了……明明……明明是我才對吧……是我在不停地給你添麻煩……我真的……真的不知道該怎麼感謝你才好……”
“如果真的不知道該怎麼感謝的話……”鳴人的聲音放緩，“那就先欠著吧。反正我們有的是時間，你可以用以後很多很多個……‘開心笑起來的樣子’，慢慢還給我。”
“……只是那種東西……”佐月搖著頭。“根本不夠吧……只是那種東西……怎麼可能夠……”
她覺得自己所承受的重到絕非簡單的“笑容”能夠償還。
鳴人沒有讓她繼續說下去，他直接打斷了她，“你不相信嗎？”
佐月輕輕點了點頭。她無法相信，
“剛才，”鳴人注視著她的眼楮繼續開口了，“佐月是在害怕明天醒來，又要一個人面對孤獨，對吧？”
佐月身體微微一顫。
“但是，明天的事情，誰又能說得準呢？”
鳴人話鋒一轉，“但是，有一件事我可以向你保證——明天，我還會在你身邊，就和今天一樣。而在明天，如果你還需要的話，我還會為你做出同樣的承諾。”
他微微前傾身體，讓自己的話語更加清晰地傳遞過去。“這些事情……並不是因為佐月拜托我，我才勉強去做的。而是我自己想做，僅此而已。因為能待在你身邊……我真的覺得，超級開心。”
“所以，就算你現在不相信‘開心笑起來的樣子’可以報答我，但是……我會一直一直，陪伴到你願意相信為止，陪伴到你再次真心覺得‘活著真好’為止。”
說完，他伸出手，握住了佐月那只冰涼的手。
“感覺難受的時候，就像這樣抓住我的手吧！雖然……我也是第一次有這種經驗，不知道具體該怎麼做才好，但至少……傳遞溫暖這一點，我還是很有信心的！”
佐月的呼吸猛地急促起來，心髒在胸腔里瘋狂地跳動。心中翻涌的情感太過復雜、太過洶涌，她根本無法分辨那究竟是什麼，只覺得胸口漲得發疼，像是下一秒就要被某種滾燙的情緒撐破。
最終，千言萬語堵在喉嚨口，凝結成的，卻依舊是那句蒼白而重復的話，帶著結結巴巴的哭腔。“我……我真的……不知道……該怎麼感謝你……”
就在這時，鳴人的另一只手，再一次溫柔地、輕輕撫摸上佐月的黑發。
“我說了哦，佐月不需要感謝我。”
“因為你不是我的‘負擔’。你是我的‘選擇’。”
短暫的停頓後，他露出了一個溫暖的微笑，做出了最終的的宣告。
“而我——”
“永遠不會為選擇你而後悔。”