夏日的驕陽炙烤著大地，卻驅不散籠罩在軍城上空的陰霾。
前線戰報每日飛馳而至，字字句句都牽動著全城軍民的心。
謝雲景率主力與阿史那在荒原上激烈廝殺，勝負難分，每一份戰報都帶著血腥與焦灼。
沈桃桃與宋清遠坐鎮城中，日夜不休地處理著如山的軍務與後勤，調配著每一分人力物力，竭力支撐著前線的消耗。
城內氣氛緊繃如弦，百姓們雖恐慌，卻仍保持著秩序，將希望寄托于遠方的將軍和城內的管理者。
然而，夏日的一個午後，一匹渾身浴血的戰馬馱著一名背上插著數支箭矢斥候，瘋了一般沖入城門，帶來了一個晴天霹靂的消息︰
“將軍中計！主力追擊潰敵至黑風峽，遭狄戎埋伏。峽谷兩側伏兵盡出，滾木 石如雨。我軍……我軍被圍困峽中，損失慘重。將軍生死未卜！”
消息如同冰水潑入滾油，瞬間在軍城炸開。
“什麼？將軍被困了？”
“黑風峽……那是絕地啊！”
“主力被圍……那我們怎麼辦？”
“狄戎大軍要是趁機打過來……天哪！”
恐慌迅速蔓延開來。主帥被困，主力受創，軍城此刻兵力空虛，僅剩一些傷兵和少量守軍。
強大的狄戎鐵騎如同懸在頭頂的利劍，隨時可能落下。
絕望的氣息籠罩了每一個人，哭喊聲和不知所措的議論聲交織在一起，秩序瀕臨崩潰。
“肅靜！全都肅靜！”宋清遠強壓著內心的焦灼，試圖維持秩序，但他文士的嗓音在巨大的恐慌面前顯得如此微弱。
就在這人心渙散的時刻。
“吱呀……”
官署那扇沉重的木門被推開。
一身素衣的沈桃桃走了出來，她臉色蒼白，眼底布滿了血絲，下唇甚至被自己咬出了一道深深的齒痕，顯然剛剛經歷了一場巨大的內心風暴。
噩耗傳來時，她正在核對糧草簿冊，聞訊瞬間，眼前一黑，幾乎暈厥。
謝雲景被困，生死未卜……這個念頭如同萬把鋼刀扎入她的心髒。
但，她不能倒。
她深吸一口氣，將那撕心裂肺的痛楚壓在心底，脊梁挺得筆直，一步步走上了官署前那處平日用來宣告事宜的高台。
她的手中，捧著一本厚厚的冊子，那是她和宋清遠這幾日翻閱流放犯卷宗，整理出的軍城所有人員的詳細背景與技能的《軍城技籍冊》。
風吹起她的衣袂和發絲，她的身影在眾人眼中顯得異常單薄，仿佛隨時會被這沉重的壓力擊垮。
但當她站定，目光掃過台下慌亂無措的人群時，那雙清澈的眸子里卻堅定無比。
“肅靜！”
她用盡全身力氣，發出一聲清叱。聲音並不算震耳欲聾，卻自帶威嚴，瞬間壓過了現場的嘈雜。
無數道茫然恐懼的目光，齊刷刷地聚焦在她身上。
沈桃桃舉起手中那本沉重的名冊，猛地展開快速掃過紙頁，每一個名字，每一段履歷，都早已在她心中過了無數遍。
她的聲音清亮地敲擊在每個人的心上︰
“原兵部武庫司郎中趙明遠之女，趙青，何在？”
“其父掌軍械庫藏，兵甲圖譜，她自幼隨父出入武庫，熟讀兵書，精通城防布置，軍械調配之理！”
人群靜默一瞬。這……什麼意思？
隨即，一個穿著簡樸青衫，目光沉靜如水的女子從人群中穩步走出。
她身上帶著一股書卷氣與干練混合的獨特氣質，仰頭清晰應道︰“民女趙青在此！”
“原兵部職方司主事孫毅遺孀，孫三娘，何在？”
“職方司掌邊塞輿圖，烽堠驛站，敵情偵察。孫三娘隨夫駐邊多年，熟知地理，擅辨敵蹤，通曉各色旗語燈號！”
“老娘在此！”一聲洪亮的應答響起。一個身材高壯，皮膚黝黑的婦人推開身前的人，大步走出。
她腰間掛著一卷磨損嚴重的皮制舊輿圖，背上甚至還斜挎著一捆用于示警的烽火筒，儼然一副隨時可戰的姿態。
沈桃桃語速更快，聲音愈發高昂，一個個名字，一段段被塵封的過往和才能，被她清晰地挖掘出來，公之于眾︰
“原兵部車駕司員外郎之女，李虎妞，何在？”
“車駕司掌驛傳輿馬，物資運輸，車駕護衛。她自幼習武，膂力過人，能馴烈馬，擅使長柄重兵器，深諳車隊行進，護衛之道！”
“在！”一名身材魁梧，肌肉扎實，手持一根沉重鐵棍的女子踏步而出，聲若悶雷，目光炯炯。
“原兵部轄下軍醫官之女，林半夏，何在？”
“通曉百草，尤善配制金瘡藥，解毒劑，闢瘴丸，曾隨父深入軍營救治傷兵，處理戰傷經驗豐富！”
“在！”一名身上帶著淡淡藥香，神色冷靜沉穩的女子輕聲應道，手中還捏著幾個配好的藥包。
“原工部軍器局大匠之女，吳巧手，何在？”
“軍器局亦歸兵部協管，她深諳機關巧簧，弩機組裝，陷阱布置，器械維修，甚至能改進軍械！”
“在！”一個手掌布滿厚厚老繭，眼神靈動異常的少女迅速回應，腰間工具袋里發出金屬踫撞的輕響。
“原北境巡防司哨探遺孀，賀亦心何在？擅夜行，潛伏，听聲辨位！”
“在！”
“原邊軍神射手之妹，張小弓，何在？雖為女子，卻得家傳，百步穿楊！”
“在！”
……
每念出一個名字，便有一名女子從人群的不同角落毅然走出。
她們身份各異，年齡不同，但此刻，她們的眼神都同樣灼熱，同樣堅定。
她們不再是某某人的附庸，她們身上流淌著父兄夫婿的傳承，承載著被時代和苦難掩埋的專業技能。
她們是武庫、職方、車駕、醫護、軍器、偵察等領域的潛在人才。
高台下，應召而出的女子越來越多，很快匯聚了三十余人。
她們自發地站成隊列，隱隱透出一股受過專業訓練的紀律感，形成了一支令人不可小覷的的隊伍。
沈桃桃“啪”地合上名冊，看著台下這幾十雙燃燒著斗志的眼楮，心中激蕩澎湃，聲音因激動而微微發顫，卻更加高昂鏗鏘︰
“諸位姐妹！你們都听到了！謝將軍被困，軍城危在旦夕！狄戎鐵騎隨時可能兵臨城下，此刻，城內男丁稀缺，老兵帶傷，新兵無措。但我們還在！你們還在！”
她目光如炬，掃過每一張堅毅的臉龐︰“你們父兄夫婿曾效力的兵部各司，其職責今日便由你們肩負。武庫之識，可清點軍械，合理分配，確保每一支箭，每一把刀都用在敵軍身上！職方之能，可勘察敵情，傳遞信號，讓全城耳目聰靈。車駕之勇，可組織運輸，調配物資，護衛關鍵通道。醫官之術，可救治傷患，配制火藥毒劑，守護我等性命。軍器之巧，可修復弩機，設置陷阱，讓城牆固若金湯。”
“今日，這里沒有兵部衙門的品級高低，只有我們這些誓死守護家園的姐妹。和我們身後必須保護的父母孩子，兄弟姐妹，以及我們親手建立起來的這一切！”
她深吸一口氣，擲地有聲︰“你們可願信我沈桃桃一次？可願隨我暫代這城守之職，握緊你們手中的技藝，共御外敵？直至將軍歸來，或……直至我們流盡最後一滴血？”