回歸者……
那究竟是……什麼東西？
這個問題像一顆無聲的炸彈，在陸鼎的意識深處引爆，將他最後一點殘存的理性炸得粉碎。他感覺不到自己的呼吸，也感覺不到鳳傾月扶著他的手臂傳來的溫度。
世界在他眼中失去了色彩，只剩下黑白兩色的粒子在瘋狂地噪動。
那面記錄著數千年悲壯與抗爭的壁畫，此刻看來，像一出精心編排的滑稽劇。姜序的遺言，復道盟盟主的犧牲，一代代修士為了所謂的“飛升”而付出的所有血與淚，都成了一個冰冷、荒誕的笑話。
實驗體。
觀察記錄。
為了培育一種……全新的文明形態。
“呵……”
一聲干澀、嘶啞的音節從陸鼎喉嚨里擠了出來，像是生銹的齒輪在強行轉動。
他笑了。
那笑聲很輕，卻在這死寂的地下空間里顯得異常刺耳。里面沒有絲毫的喜悅或嘲諷，只有一種被抽空了一切之後的、純粹的虛無。
鳳傾月扶著他的手臂猛地一緊。
她從未听過這樣的笑聲，也從未在陸鼎臉上見過這樣的表情。那是一種比絕望更深沉，比痛苦更空洞的神情，仿佛他的靈魂已經被某種看不見的東西徹底掏空了。
“陸鼎，你到底……看到了什麼？”
她的聲音里帶著一絲連自己都未曾察覺的緊張。
陸鼎的笑聲戛然而止。
他緩緩轉過頭，那雙曾經銳利如鷹隼的眼楮，此刻卻像蒙上了一層厚厚的死灰，沒有任何焦距。他就這樣“看”著鳳傾月，嘴唇翕動了幾下，卻發不出任何聲音。
他該怎麼說？
說他們所處的世界，不過是一個巨大的培養皿？
說他們引以為傲的修仙大道，不過是某個高等文明為了對抗天敵而進行的一場實驗？
說他們每一個人，從出生到死亡，每一次的頓悟與掙扎，都可能被記錄、分析，作為數據呈現在某個未知存在的觀察日志上？
這種真相，比單純的謊言要殘酷一萬倍。
謊言尚有被戳破的可能，而這……這是連他們存在的根基都被徹底否定了。
就在這時，頭頂上方傳來一陣沉悶而有節奏的轟鳴聲，由遠及近。地面和牆壁開始微微震動，細碎的塵土從穹頂的縫隙中簌簌落下。
是仙盟的運輸直升機到了。
這熟悉的噪音，像一根針，刺破了陸鼎那近乎崩潰的意識。
他猛地回過神來，身體因為後知後覺的恐懼和憤怒，開始劇烈地顫抖。牙齒不受控制地上下磕踫，發出“咯咯”的輕響。
“走。”
他終于說出了一個字，聲音沙啞得厲害。
他掙開鳳傾月的手，踉踉蹌蹌地走向那具還保持著盤坐姿勢的干尸，彎下腰，用盡全身力氣，將那枚還嵌在尸骸眉心的儲物戒指，連帶著一小塊顱骨，一同掰了下來。
做完這一切，他頭也不回地朝著出口走去。
鳳傾月沒有再問，只是默默地跟在他身後。
……
返回仙盟總部的路，漫長得像是沒有盡頭。
運輸直升機的機艙內，巨大的旋翼轟鳴聲隔絕了內外的一切。閃爍的紅色警示燈，在兩人臉上投下明明滅滅的光影。
陸鼎蜷縮在角落里，雙臂抱膝，將頭深深地埋了進去，像一只受了重傷的野獸，只想把自己藏進最深的黑暗里。
鳳傾月就坐在他對面，靜靜地看著他。
她沒有去打擾，也沒有出聲安慰。她只是看著，看著他肩膀無法抑制的輕微抖動，看著他緊握成拳、指節發白的手。
她知道，有什麼東西在他身上徹底碎掉了。
而她唯一能做的，就是等待。
不知過了多久，或許是一個小時，也或許只是十幾分鐘。
陸鼎終于緩緩地抬起了頭。
他的眼楮里布滿了血絲，臉上沒有半點血色，嘴唇干裂。
“鳳傾月。”他開口，聲音像是被砂紙打磨過一樣。
“我在。”
“如果……我是說如果。”陸鼎的目光沒有焦點，只是空洞地望著機艙壁，“我們所做的一切，都沒有意義，你……會怎麼辦？”
鳳傾月沉默了片刻。
“什麼叫，沒有意義？”
陸鼎的嘴角扯出一個難看的弧度。
“我們的修煉，我們的變強，我們對抗妖獸，守護人族……所有我們認為正確且偉大的事情，都只是……一場戲。”
他的聲音很低，幾乎要被旋翼的噪音吞沒，但每一個字，都像一塊冰，砸在鳳傾月的心上。
“一場被安排好的戲。我們是演員，也是……小白鼠。”
“有人在看著我們，記錄我們，引導我們……朝著他們想要的方向去發展。我們的悲歡離合，我們的生死存亡，對他們而言，可能只是一行……有趣的數據。”
說到最後，“數據”那兩個字，幾乎是從牙縫里擠出來的。
機艙內陷入了更加深沉的死寂，只剩下那單調而狂躁的轟鳴聲，像是世界盡頭的悲鳴。
鳳傾月靜靜地听著。
她沒有追問“他們”是誰，也沒有質疑這番話的真實性。
她只是看著陸鼎的眼楮，看著那片死灰之下，正燃起的一簇微弱卻無比瘋狂的火焰。那是信念崩塌後，由憤怒、不甘和無盡的屈辱所點燃的火。
她忽然明白了，陸鼎在那個地下空間里，究竟看到了何等恐怖的真相。
那種足以讓任何一個意志堅定之人都徹底崩潰的真相。
她看著他，看著這個一路走來，無論面對何種絕境都未曾真正低頭的男人，此刻卻像個迷路的孩子，渾身散發著被整個世界拋棄的孤獨與茫然。
直升機開始下降，窗外的燈火逐漸清晰。
仙盟總部，到了。
在機艙門打開的前一刻，在這段壓抑沉默的旅途即將結束的瞬間。
鳳傾月忽然向前傾過身，隔著狹窄的過道，伸出手，輕輕地覆在了陸鼎那只因用力過度而青筋畢露的手背上。
她的手有些涼，卻很柔軟。
陸鼎的身體猛地一僵。
他抬起眼，終于對上了她的視線。
在她的眼眸里，他沒有看到驚恐，沒有看到懷疑，也沒有看到憐憫。
只有一種前所未有的、清澈的堅定。
她看著他，一字一句，聲音不大，卻清晰地穿透了所有的噪音。
“無論如何，”
“我只信你。”