送走了各位志願者，陳秋銘站在漸漸冷清下來的校門口，望著那抹身影匯入稀疏的人流，最終消失在街角，才輕輕呼出一口氣，白霧在寒冷的空氣中迅速消散。培訓結束的短暫喧鬧過後，是更深沉的寂靜。他轉身，慢慢踱回已然空蕩的校園。
最後送別的是鄭 。女孩拖著行李箱，步伐依舊沉穩，卻在臨上車前，回頭望了他一眼。那眼神復雜，有關切，有篤定，還有一絲不易察覺的、不同于其他學生的牽掛。她只是說︰“陳老師，您也多休息。我們很快回來。”沒有多余的話，卻像一枚溫暖的印章，輕輕烙在他心上。
人人都說陳秋銘最偏疼金葉子和祁淇，一個像需要他時刻護佑的“大寶”，一個像總能逗他開懷的“小寶”。他自己也承認對這兩個女孩有種天然的責任感和親近欲。但鄭 ……鄭 是不同的。她不是需要他時刻遮風擋雨的幼苗，而是能與他並肩眺望、甚至在他迷茫時能遞過一盞燈的同行者。那種默契與欣賞，是更深層次的契合，靜水流深。
回到211宿舍，冰冷的空氣撲面而來。暖氣似乎也因假期的到來而懈怠了。陳秋銘脫下外套，將自己扔進冰冷的床鋪，疲憊感如潮水般涌來，並非身體之累，而是情緒緊繃後的驟然松弛。
就在他眼皮沉重，即將被睡意俘獲時，枕邊的手機屏幕突兀地亮了起來，嗡鳴聲在寂靜的房間里格外清晰。是黎曉知。
他劃開接听，聲音帶著一絲慵懶︰“小四？我剛忙完，正想找你。”
電話那頭沉默了幾秒，傳來黎曉知低落得幾乎帶著濕氣的聲音，與他預想中的歡快截然不同︰“秋銘……你放假了吧？”
“嗯，剛把學生們送走。培訓總算結束了，可以喘口氣了。”他試圖讓語氣輕松些，心里卻隱隱不安，“你怎麼了？聲音不對。”
“……我想去龍城找你。”她的話沒頭沒尾，帶著一種急于尋求庇護的倉促。
陳秋銘的心微微一沉，睡意瞬間驅散。他坐起身︰“出什麼事了？”
“沒什麼……就是，就是想你了。”她的回避如此明顯，語氣里的委屈幾乎要溢出來。
“小四，”他放緩了聲調，帶著不容置疑的溫柔，“告訴我，怎麼了？”
電話那端又是長久的沉默，只有她壓抑的、細微的呼吸聲。最終，她像是耗盡了所有力氣，低聲說︰“見面再說吧。我明天過去，好嗎？”
“好。”他不再追問，“幾點的車？我去接你。”
掛斷電話，陳秋銘的心頭蒙上一層陰霾。黎曉知的情緒極少如此低落，那強忍的哭腔和回避的態度，預示著她正承受著不小的壓力。
第二天下午，陳秋銘在龍城火車站出站口，一眼就看到了人群中那個穿著米白色長款羽絨服、圍著紅色圍巾的熟悉身影。她低著頭，腳步不似往日輕快，像一只被雨打濕了翅膀的鳥兒。
“小四！”他迎上去。
黎曉知抬起頭，看到他，眼圈瞬間就紅了，快步走過來，幾乎是撲進他懷里，緊緊抱住了他的腰，把臉埋在他胸前，悶悶地叫了一聲︰“銘……”
陳秋銘回抱住她，輕輕拍著她的背，能感覺到她身體細微的顫抖。“沒事了，我在這兒。”他低聲安撫，心中的疑慮卻更深。
回到溫暖的出租車里，黎曉知依舊靠著他，沉默地看著窗外飛逝的街景。
直到回到211宿舍，捧著陳秋銘給她倒的熱水，氤氳的熱氣似乎才給了她一些勇氣。
“我大姐、二姐、三姐……她們……”她咬著下唇，聲音艱澀，“她們說我老大不小了，該……該趕緊結婚了。”
陳秋銘心中了然，卻又有些意外︰“你沒告訴她們我們的事嗎？”
“我說了……”黎曉知的頭垂得更低，“可她們……她們覺得不靠譜。她們好像……不太喜歡當老師的人。”她的聲音越來越小，帶著難堪，“她們……還背著我，給我安排了一次相親……”
陳秋銘的心猛地一緊，像是被無形的手攥住了︰“相親？”他的聲音下意識地抬高了些。
黎曉知像是被嚇到，連忙解釋︰“我當時不知道！我媽也說就是去吃個便飯……到了才知道是……是那邊一個煤老板的兒子……我、我沒什麼主見，你知道的，從小都是听姐姐們、听媽媽的……”她的聲音里充滿了自責和慌亂。
失望像細小的冰刺，輕輕扎進陳秋銘的心口。但他看著眼前這個六神無主、滿是愧疚的女孩，那點失望很快被更深的心疼所取代。他了解她的家庭，了解她在那復雜關系中的弱勢和無奈。他嘆了口氣，伸手握住她冰涼的手︰“去了也沒什麼，我相信你。後來呢？”
“就……吃了頓飯，我沒怎麼說話，後來找借口走了。”黎曉知反握住他的手，像是抓住救命稻草，“我跟她們說了，我有男朋友，就是你。可她們不听……她們……她們想見見你。”
“好啊。”陳秋銘幾乎沒有猶豫，“什麼時候？在哪里？”
“她們……說在魏次……”黎曉知的聲音更低了，帶著明顯的不安，“秋銘，她們可能……說話不會太好听……”
“沒事，”陳秋銘笑了笑，試圖讓她放松，“總要見的。難道還能吃了我？”
晚上，魏次市郊一家裝潢普通、甚至有些嘈雜的飯館包間里。陳秋銘和黎曉知到的時候，她的三個姐姐和姐夫們早已到了。圓桌旁坐得滿滿當當，煙霧繚繞，空氣中混合著油煙和香煙的味道。
黎曉知怯生生地挨個介紹。大姐，在青許經營一家皮包店，嗓門洪亮，眼神精明；大姐夫坐在旁邊，沉默地抽著煙，一副事不關己的樣子。二姐，在魏次開著同品牌的加盟店，妝容精致，打量陳秋銘的目光帶著毫不掩飾的審視；二姐夫則忙著倒酒，眼神閃爍。三姐，自稱是化妝師，穿著時髦，撇著嘴；三姐夫看上去最年輕，也最坐不住，吊兒郎當地晃著腿。
陳秋銘逐一禮貌地問好，得到的回應卻多是敷衍的點頭或嗯啊一聲，帶著一種居高臨下的隨意感。他平靜地坐下，心中已然明了這場“鴻門宴”的主題。同樣是農村出身，眼前這些人所展現出的狹隘和市儈，讓他感到一種莫名的悲哀。
菜還沒上齊，三姐夫就先按捺不住，嘬了一口牙花子，斜著眼開口︰“听小四說，陳老師跟她是在大學好上的？嘿，不是我說，大學里談對象，那可是最不靠譜的，畢業就分手，多少都這樣？”他語氣輕佻，帶著一種過來人的“睿智”。
陳秋銘放下茶杯，目光平靜地看過去，不卑不亢︰“您說的這種現象確實存在。但事無絕對，從校園走到最後的也大有人在。感情的事，終究看的是人，而不是在什麼地方開始。”
二姐夫接過話頭，假意斟酒，話里藏針︰“陳老師，我們家這情況，小四大概也跟你提過，亂得很。你這麼好的工作，大學老師，前途無量，怎麼就認準我們家小四了？是真心實意想跟她過日子，還是……就圖她年輕漂亮？”這話問得極其無禮，幾乎是在直接質疑陳秋銘的動機。
桌下的手悄然握緊，陳秋銘的面色卻依舊沉穩︰“家家有本難念的經，家庭關系復雜不是小四的錯，更不應該成為阻礙兩個人在一起的理由。我看重的是小四這個人，她的善良，她的好，和其他一切都無關。”
大姐夫干咳一聲，試圖打圓場，話卻更顯生硬︰“陳老師，我們都是大老粗，農村人，沒什麼文化，說話直，你別見怪。你是高級知識分子，跟我們恐怕也聊不到一塊去，這以後要是成了一家人，多別扭？”
陳秋銘微微搖頭，語氣誠懇︰“您言重了。我也是農村走出來的孩子，咱們本質都一樣。文化水平不代表素質高低，更不代表不能相互理解和尊重。”
他的回應始終有理有據，態度謙和卻寸步不讓，像一塊溫潤卻堅硬的玉，讓幾人一時有些語塞。
三姐不耐煩地用指甲敲著桌子，直奔主題︰“說那些虛的沒用。陳老師，你就說你們打算什麼時候結婚吧？總不能一直這麼拖著吧？小四可等不起。”
陳秋銘看向黎曉知，目光溫柔，然後轉回來說︰“我和小四有計劃。我們打算等她到龍城安定下來之後，再具體商量結婚的事。現在談這個，為時尚早。”
“等到龍城？”二姐立刻拔高了聲音，“那得等到猴年馬月？媽媽身體那樣，她走得開嗎？難道她一輩子不去龍城，你就跟她耗一輩子？你等得起，我妹妹的青春可等不起！”
一直沉默的大姐終于開口了，她擺出家長的架勢，語氣看似平和，卻帶著最終裁決的意味︰“陳老師，你的情況呢，我們大致也了解了。說實話，我們覺得你和小四並不合適。你是高層次的文化人，我們就是些農民，到城里做點小買賣，兩家差距太大。我們已經給小四物色了一個更好的對象，家里是開煤礦的，公子人不錯，家境非常殷實，小四過去就是享福的。你看……”
陳秋銘的心徹底沉了下去，他深吸一口氣，斬釘截鐵地打斷她︰“大姐，我覺得這件事，最重要的還是應該尊重小四本人的意願。婚姻不是交易，對方家境如何，並不是首要考慮的因素。”
所有人的目光瞬間聚焦到一直低著頭、緊張得手指絞在一起的黎曉知身上。
包間里安靜得可怕。
黎曉知的身體微微發抖，她抬起頭，臉色蒼白，嘴唇翕動了好幾下，才用盡全身力氣，發出細弱卻清晰的聲音︰“姐……我喜歡秋銘……我……我想和他在一起……我不喜歡那個煤老板的兒子……”
“你說什麼？！”三姐猛地一拍桌子，尖聲道，“你懂什麼喜歡不喜歡？我們這是為你好！”
“就是！跟著個窮老師有什麼出息？能給你買大房子還是能給你買好車？”二姐也厲聲附和。
“你真是鬼迷心竅了！白養你這麼大了！”大姐也氣得臉色發青。
指責和咒罵如同冰雹般砸向黎曉知，她嚇得眼淚在眼眶里打轉，身體縮成一團。
陳秋銘猛地站起身，一把將黎曉知拉到自己身後，用身體擋在她和她的姐姐姐夫們之間。他的臉色依舊平靜，但眼神已然冷了下來，聲音不大，卻帶著不容置疑的力度︰“各位，我想今天的談話就到這里吧。小四的意思已經很明確了。我是她男朋友，我會尊重她、保護她。至于其他的，不勞各位費心了。”
說完，他不再看那幾張驚愕而憤怒的臉，緊緊握著黎曉知冰涼的手，轉身，毫不猶豫地拉開包間門，帶著她大步離開了這個令人窒息的地方。
寒冷的夜風瞬間包裹了他們，卻吹不散心頭的郁結。黎曉知緊緊抓著他的手，低聲啜泣起來。
陳秋銘停下腳步，將她擁入懷中，輕輕拍著她的背︰“沒事了，小四，沒事了。有我在。”
他知道，今夜只是開始。橫亙在他們之間的，不僅僅是地理上的距離，還有來自她家庭的重重阻力。那條通往幸福的路，注定布滿荊棘。但感受著懷里女孩無助的顫抖和全然依賴的擁抱，他的心中沒有退縮，只有更加堅定的決心。
寒夜漫漫，但他們彼此相擁的這一刻，就是最溫暖的光。