劉海中寫檢查的事，像陣風似的傳遍了四合院。
這回他可真是丟人丟到家了，好幾天沒好意思在院里大聲說話，見了何雨柱更是繞道走，那點剛冒頭的官癮和小心思，被那幾箱劣質肥皂砸得稀碎。
何雨柱樂得清靜，心思全放在那批特種金屬上。
孫建國那邊打听“中間人”的事，終于有了點眉目。
這天下午，孫建國神秘兮兮地把他拉到一邊，壓低聲音︰“柱子，打听到了！廠里運輸隊的老王，他小舅子的連襟，據說以前倒騰過自行車零件，跟那些‘牽驢的’能搭上話。就是人有點滑頭，嘴不嚴實。”
“管他嚴不嚴，能搭上線就行。”何雨柱立刻讓孫建國去安排。
晚上下班，何雨柱沒直接回院，按照約定，來到了北新橋附近的一個小茶館。
角落里，一個穿著舊工裝、眼神閃爍的中年男人已經等著了，正是運輸隊老王介紹的那個“中間人”，姓胡。
老胡打量了一下何雨柱，遞過來一根劣質煙︰“何科長？久仰。老王都跟我說了。您要的那幾樣‘山貨’，可都是硬茬子，價錢且不說，關鍵是風險大啊。”
何雨柱沒接煙，開門見山︰“風險我懂。規矩我也知道。要多少‘亮片子’？”
老胡嘿嘿一笑，伸出兩根手指︰“兩條大前門，外加這個數。”他比劃了一個手勢，“先亮片子，後看貨。成，我帶您去見‘掌櫃的’。不成，咱就當沒見過。”
這價碼不低，兩條好煙加上一筆不小的中介費。
何雨柱沒猶豫，從隨身帶的挎包里拿出用報紙包好的兩條大前門煙，又點了一疊鈔票推過去。“什麼時候能見？”
老胡迅速把東西掃進懷里，臉上笑開了花︰“何科長爽快！明兒下午三點，東直門外廢窯廠，有人等您。暗號是‘老刀介紹，來看銅料’。”
第二天下午，何雨柱誰也沒帶，獨自一人騎著車來到東直門外的廢窯廠。
這里荒草叢生，幾座破舊的磚窯像怪獸一樣趴著，四下無人。
等了一會兒，一個穿著邋遢、眼神卻異常警惕的瘦高個從一座破窯後面轉出來，打量著他︰“找誰？”
“老刀介紹，來看銅料。”何雨柱平靜地說出暗號。
瘦高個點點頭，也不多話，招招手讓他跟上。
七拐八繞，來到一個極其隱蔽的坍塌了一半的窯洞里。里面居然別有洞天，堆著不少用油布蓋著的物資。
瘦高個掀開一塊油布，露出下面碼放整齊的金屬錠和絲材。“看看吧。鈹銅錠，西南兵工廠流出來的邊角料，純度夠你用。鉬絲，甦修貨，正經玩意兒。高純石墨也有點。”
何雨柱仔細檢查了貨色，又用隨身帶的小刀刮了點粉末看了看，心里有數了。
東西是真貨，質量甚至比他預想的還好。
“價錢。”他問。
瘦高本報了個數，比正規渠道黑市價略高，但在緊急任務面前，可以接受。
“都要了。怎麼運？”何雨柱干脆利落。
“晚上十點，還是這兒。帶錢，自帶車。我們的人卸了貨就走，兩不相欠。”瘦高個盯著他，“規矩懂吧？出了岔子，誰也找不著誰。”
“懂。”何雨柱點頭。
交易達成，何雨柱立刻回廠安排。他沒動用廠里的卡車，那樣目標太大，而是讓孫建國以別的名義，從合作單位借了一輛帶篷的舊貨車，晚上由絕對可靠的老師傅開車。
當晚，交易順利完成。
看著那批珍貴的特種金屬安全入庫，何雨柱和孫建國都松了口氣。部里的緊急任務，總算完成了最關鍵的一步！
消息報到廠里，楊廠長大喜過望，連著說了三個“好！”︰“我就知道！交給柱子準沒錯！這下看部里誰還敢小瞧咱紅星廠的采購科！”
部里的表彰和後續的訂單，自然是水到渠成。
何雨柱在采購科的地位，變得更加穩固，他用實實在在的能力，打開了新局面，也讓某些等著看笑話的人閉上了嘴。
四合院里，何雨柱依然是那副早出晚歸的樣子。
但劉海中透過窗戶，看著何雨柱最近似乎心情不錯，偶爾還能跟鄰居點頭打個招呼，心里那點不甘又像野草一樣鑽了出來。
他覺得何雨柱肯定是走了狗屎運，踫巧完成了任務。他自己買肥皂吃了虧，就覺得別人肯定也有貓膩。
他琢磨著，何雨柱能這麼快搞到那些緊俏貨，指不定用了什麼見不得光的手段！要是能抓到他一點把柄…
這個念頭一旦生出，就再也壓不下去。劉海中開始暗中留意何雨柱的動向，可惜何雨柱行事謹慎，他根本抓不到任何把柄。
這天周末，劉海中出去買菜，正好踫見街道辦的王主任，他趕緊湊上去套近乎，旁敲側擊地想打听點消息。
“王主任，忙呢？听說…最近咱們街道風氣大好，都是您領導有方啊！”
王主任笑了笑︰“老劉啊，有事說事。”
劉海中壓低聲音︰“那啥…我就是關心一下…你看啊，咱們院現在清靜是清靜了，但有些人吧，年輕，位置坐得高了，這手腳…是不是也得有人時常提醒著點？就怕年輕人把持不住，犯了錯誤…”
王主任多精的人，一听就知道他指的是誰，臉色淡了下來︰“老劉，有話直說。何雨柱同志是廠里的干部，工作表現，廠里自有公論。咱們街道，只看街面上的事。你要是有什麼具體線索，可以反映。捕風捉影的話，就不要說了。”
劉海中踫了個軟釘子，訕訕道︰“那是…那是…我就是隨便說說，提醒一下…沒別的意思…”
王主任看了他一眼，意有所指地說︰“老劉啊，有空多關心關心自家的事。我听說你們車間最近生產指標可不太行。把心思用在正道上，比什麼都強。”
說完，王主任走了。
劉海中站在原地，臉一陣紅一陣白。王主任這話，分明是在點他！
還說他生產指標不行！肯定是何雨柱在廠里說他壞話了！
這下，劉海中更是把何雨柱恨上了。他覺得何雨柱不僅擋了他的路，還在背後給他下絆子！
他憋著一肚子火回家，看什麼都不順眼。正好看見老伴在洗衣服，用的還是之前那批劣質肥皂，氣得他一把搶過來扔在地上︰“用用用！就知道用這破玩意兒！舍不得那點錢是吧？老子以後讓你用上最好的肥皂！”
他越想越氣，越想越覺得不能這麼算了。他動不了何雨柱，還不能給他添點堵？
他眼珠一轉，又想起一個人——秦淮茹！
這女人現在窮途末路，對何雨柱肯定恨之入骨！要是能攛掇她再去鬧點什麼事…
劉海中覺得自己找到了一個絕妙的主意。
他瞅了個機會，溜達到中院賈家窗戶底下，秦淮茹正好在屋里糊火柴盒，臉色憔悴。
劉海中左右看看沒人，壓低聲音對著窗戶縫說︰“賈家媳婦…唉，真是可憐…看著你現在這樣，我心里都不落忍…有些人啊，就是心太狠，一點活路都不給留…”
屋里的秦淮茹動作一頓，沒吭聲。
劉海中繼續煽風點火︰“要我說啊，光哭沒用。你得讓人知道你的難處！天天去廠門口站著！去街道辦哭著！讓領導看看！把他何雨柱逼得你活不下去！看他還能不能那麼安穩！”
秦淮茹猛地抬起頭，看向窗外，眼神復雜，有怨恨，但更多的是恐懼和麻木。她已經被整怕了。
劉海中見她沒反應，又加把火︰“你怕什麼？你一個寡婦，帶著孩子活不下去了，鬧一鬧怎麼了？他何雨柱還能把你吃了？說不定領導一看，心一軟，就給你安排個工作了呢？”
說完，他怕人看見，趕緊溜了。
窗戶里，秦淮茹攥緊了手里的糨糊刷，手指因為用力而發白。
她看著空蕩蕩的屋子和角落里堆著的火柴盒，劉海中的話像毒蛇一樣鑽進她腦子里。
去鬧？真的有用嗎？她還能失去什麼？
她的眼神漸漸變得空洞而又瘋狂。