閻埠貴幾乎是踮著腳尖溜出軋鋼廠大門的，那兩張並排貼著的通告——一張紅得晃眼的任命書，一張白得 人的處分決定——像兩塊烙鐵，燙得他眼楮生疼，後背的涼氣就沒散過。
他不敢回頭，總覺得廠區高聳的煙囪都在冷冷地盯著他。
……
軋鋼廠西北角，廢料回收站。
這里空氣常年彌漫著鐵銹、油污和說不清的腐爛氣味。
幾座小山似的廢鐵堆、破舊機器零件和化工廢料桶雜亂地堆放著。
一群穿著再生布工作服、戴著破舊手套的臨時工正埋頭干活，叮叮當當的敲打聲和費力拖拽重物的喘息聲混在一起。
許大茂就在這群人里。他身上那件油膩發亮的再生布工裝，比別人更髒，手肘和膝蓋處打著厚厚的補丁。
頭發亂糟糟地粘著灰，臉上蹭著幾道黑灰，嘴唇干裂。
他正費力地用一根撬棍，想把一個半埋在土里、銹死的軸承座撬出來，腮幫子因為用力咬得死緊，脖子上青筋都凸了起來。
汗水混著灰塵，在他臉上沖出幾道泥溝。
一年多的體力活，把他身上那點油滑的“精氣神”徹底磨沒了，只剩下被現實捶打後的陰鷙和一股壓不住的戾氣。
“媽的！這破玩意兒！”許大茂低罵一聲，狠狠一腳踹在軸承座上，震得自己腳底板生疼。
他喘著粗氣直起腰，胡亂用髒得看不出本色的袖口擦了把糊住眼楮的汗，視線不經意掃過遠處通往廠區主路的道口。
這一掃，他動作頓住了。只見閻埠貴縮著脖子，正沿著廢料區邊緣的矮牆根，探頭探腦地往這邊張望。
看到許大茂發現了他，閻埠貴趕緊縮回頭，但很快又探出來，朝著許大茂的方向，幅度極小地招了招手，眼神閃爍。
許大茂皺緊眉頭，滿是懷疑。
閻埠貴這老摳門，跑這臭氣燻天的廢料區來干嘛？
左右看看，帶班的組長正背對著他，在另一堆廢鐵前指手畫腳。
許大茂啐了口帶灰的唾沫，扔掉撬棍，拖著步子，慢吞吞地往閻埠貴藏身的矮牆那邊蹭過去。
“老閻？你跑這來干嘛？也不嫌味兒大！”許大茂隔著幾步遠站定，沒好氣地問，聲音壓得很低，帶著濃重的鼻音和揮之不去的怨氣。
閻埠貴又緊張地左右瞄了兩眼，這才湊近些，聲音壓得比許大茂還低，氣音里帶著掩飾不住的急切和一絲幸災樂禍︰“大茂！出大事了！李懷德栽了！栽何雨柱手里了！”
“什麼？”許大茂猛地抬頭，混濁的眼楮里瞬間爆出難以置信的光，︰“李副廠長？栽了？栽傻柱手里？”他聲音拔高了一點，帶著破音。
“噓！小點聲！”閻埠貴嚇得一哆嗦，差點跳起來，連忙又縮緊脖子，“千真萬確！廠門口布告欄貼著！李懷德被擼了！一擼到底！現在管工會，管發發電影票、組織拔河比賽去了！”他飛快地說著，小眼楮里閃著精光，“紅頭文件！何雨柱，升了！采購科副科長！板上釘釘！”
“副科長？傻柱？”許大茂像是被人當胸打了一拳，踉蹌著後退半步，撞在冰冷的矮牆上。
他臉上那點血色徹底褪盡，只剩下死灰和扭曲的猙獰。李懷德倒了？他最後的指望沒了？
傻柱那個廚子，爬到他許大茂這輩子都夠不著的位置了？
一股邪火混合著刻骨的怨恨，猛地沖上腦門，燒得他眼前發黑。
“他憑什麼？！一個臭廚子！他憑什麼！”許大茂從牙縫里擠出幾個字，聲音嘶啞。
他猛地攥緊拳頭，骨節捏得咯咯作響。
目光越過閻埠貴的肩膀，死死盯向廠區深處那棟代表著權力的辦公樓方向，眼神充滿怨毒和不甘。
閻埠貴被他這模樣嚇了一跳，下意識地又想後退，但想到自己來的目的，強忍著沒動，壓低聲音飛快道︰“大茂，現在不是置氣的時候！李懷德倒了，可他人還在廠里！在工會！瘦死的駱駝比馬大！”
“他手里，肯定還攥著東西！攥著傻柱的把柄！不然傻柱能這麼輕易放過他？只是把他打發去工會？”
許大茂布滿血絲的眼楮猛地一縮，像被點醒了。
對啊！李懷德那老狐狸，就算倒了霉，也絕不會干淨！
傻柱那混蛋，肯定也有見不得光的東西攥在李懷德手里！不然以傻柱現在那狠勁兒，會只讓李懷德去看電影拔河？
閻埠貴看著許大茂眼神的變化，知道自己說中了，趕緊又添了一把火，聲音更低，帶著蠱惑︰“大茂，你跟李副廠長…以前關系近！現在他落了難，正是需要‘朋友’的時候！”
“你想想辦法，遞個話，搭上線！他手里要真有傻柱的短兒…那不就是你的機會？咱們院里的機會？”
許大茂的胸膛劇烈起伏著，陰鷙的目光在閻埠貴那張寫滿算計的老臉上掃過，又投向工會所在的那棟偏僻小樓。
李懷德…工會…把柄…機會…
就在這時，帶班組長粗嘎的吼聲遠遠傳來︰“許大茂！你他娘的死哪去了？！滾過來！那堆硫磺粉袋子漏了！趕緊去收拾！想燻死老子啊？！”
許大茂一個激靈，從怨毒的思緒中驚醒。
他狠狠瞪了一眼閻埠貴，丟下一句︰“知道了！等我信兒！”轉身就往廢料堆那邊跑，腳步因為急怒有些踉蹌。
閻埠貴看著許大茂跑遠，消失在廢鐵堆後面，這才長長松了口氣，抹了把額頭上不知何時滲出的冷汗。
他縮著脖子，像來時一樣，沿著牆根陰影，飛快地溜走了。
廢料堆後，一股更加刺鼻、帶著辛辣氣味的硫磺粉塵彌漫開來。
許大茂捂著口鼻，眯著眼，在一片灰黃色的粉塵中，費力地拖拽著破損的麻袋。
硫磺粉撲進他眼楮里，蟄得他眼淚直流，火辣辣的疼。
他一邊狼狽地揉著眼楮，一邊在心里瘋狂地嘶吼，每一個字都浸著毒汁︰
“何雨柱！你等著！你給老子等著！老子爬不起來，你也別想好過！李懷德…工會…咱們走著瞧！”