就在這煙火升騰、氣氛漸暖的小店一角，窗外濃重的夜色陰影里，一雙陰鷙的眼楮，如同毒蛇般死死鎖定在楊睿和甦瑾身上。那人縮在巷子對面一個廢棄報刊亭的暗處，手里的手機屏幕亮著微弱的光，一條信息已經編輯好︰
【白總，人找到了。在‘老灶’火鍋。和一個女的。動手嗎？】
霓虹的光污染被老城曲折的巷子過濾掉大半，只留下斑駁陸離的殘影，在潮濕的青石板路上涂抹出詭異的圖案。巷子深處，那家名為“老灶”的火鍋店像一塊燒紅的烙鐵，喧鬧聲和濃郁的香氣穿透玻璃門，在寂靜的夜里顯得格外扎眼。
刀疤臉男人——阿豹，緊貼著冰涼的報刊亭鐵皮，像一頭蟄伏在暗影里的鬣狗。他嘴里叼著的煙頭明明滅滅，映著他左臉那道從眉骨劃到嘴角的猙獰疤痕，如同一條僵死的蜈蚣。手機屏幕幽藍的光打在他粗糙的臉上，更添幾分狠戾。他拇指懸在發送鍵上，指關節因為用力而泛白。
耳機里傳來電流的沙沙聲，接著是一個刻意壓低、毫無感情的男聲，正是白石那個影子般的助理︰“白總的意思，現在動手動靜太大。條子剛掃過場子，風口緊。盯著，摸清那女的底細，還有姓楊的落腳點。等他落單，或者……找個更‘自然’的機會。別留手尾。”
阿豹喉結滾動了一下，鼻腔里噴出一股混合著煙草味和白氣的濁流，無聲地罵了句髒話。他手指一劃，刪掉了那條詢問是否動手的信息，重新敲入幾個冰冷的字︰【收到。盯死。】按下發送。
他重新把目光投向火鍋店。隔著朦朧的水汽和晃動的人影，能看到靠窗那一桌。姓楊的小子正笨拙地試圖撈鍋里的東西，動作明顯僵硬，後背肯定還疼著。他對面那個女人……阿豹眯起眼。甦瑾。名字他記住了。資料顯示是個搞研究的教授？看著文文弱弱，沒想到昨晚在塔下還挺能咬。
就在這時，店里的楊睿似乎因為動作太大扯到了傷，猛地吸了口冷氣，身體晃了一下。坐在對面的甦瑾幾乎是立刻放下筷子，隔著桌子伸手扶住了他的胳膊，臉上是毫不掩飾的關切。阿豹捕捉到了那個瞬間——楊睿抬起頭，對著甦瑾說了句什麼，臉上那種強忍疼痛卻還硬擠出笑容的表情，以及甦瑾回應的眼神……那眼神，阿豹在道上混了這麼多年，太熟悉了。那不是看普通搭檔或者救命恩人的眼神。
一絲陰冷的笑意爬上阿豹的嘴角，牽動了那道疤，顯得更加可怖。他掏出另一部更老式的、沒有任何智能功能的手機，開機，撥通了一個沒有存儲名字的號碼。響了兩聲，接通。
“喂？”對面是個粗啞的男聲。
“是我，豹子。”阿豹的聲音壓得極低，像毒蛇在草叢里游走，“老城巷，‘老灶’火鍋，靠窗第三桌。一男一女，男的後背有傷。弄個‘意外’。男的廢掉，手腳干淨點。女的……暫時別動，嚇唬一下就行，但讓她記住疼。等他們散了，男的落單再動手。”他頓了頓，補充道，“男的練過，滑得很，昨晚在坑底撂倒我們一個兄弟。用家伙，別留活口。做完立刻消失。”
電話那頭沉默了兩秒，只有粗重的呼吸聲︰“明白。廢掉男的，嚇唬女的。落單動手，用家伙，不留活口。價錢？”
“老規矩，翻倍。現金，老地方。”阿豹說完，直接掐斷了電話，摳下電池。他最後瞥了一眼火鍋店里那對渾然不覺危險臨近的男女，將煙頭狠狠摁熄在冰冷的鐵皮上，發出“滋”的一聲輕響，然後像一滴墨汁融進夜色，悄無聲息地退入了身後更深的黑暗里。
巷子依舊寂靜，只有火鍋店模糊的喧鬧聲和遠處城市永不疲倦的嗡鳴。致命的網，已然無聲地張開，等待著疲憊的獵物踏入。
鍋底的牛油還在咕嘟作響，翻滾的紅浪裹挾著花椒辣椒，蒸騰起辛辣的白霧。甦瑾剛把燙好的毛肚夾到楊睿碗里，那句“傷員就老實坐著吧”的尾音還帶著點強撐的輕松笑意，下一秒——
“砰！！！”
一聲震耳欲聾的巨響猛地炸開！不是鍋碗瓢盆的踫撞，而是玻璃被暴力擊碎的爆裂聲！尖銳刺耳，瞬間蓋過了店里所有的喧鬧！
靠巷子那面巨大的落地玻璃窗，靠近楊睿和甦瑾這一桌的位置，如同被無形的巨錘狠狠砸中！蛛網狀的裂紋以一點為中心，瘋狂地向四周蔓延！無數細小的玻璃碎片如同冰雹般激射進來，帶著死亡的尖嘯！
“啊——！”店內的尖叫聲瞬間炸開，食客們驚恐地抱頭鼠竄，桌椅被撞翻，杯盤落地碎裂聲不絕于耳！
楊睿的瞳孔在巨響傳來的剎那驟然收縮！後背的劇痛被一股冰寒徹骨的危機感瞬間壓過！那是一種無數次在生死邊緣磨礪出的、近乎野獸般的直覺！
“小心！”他幾乎是吼出來的，身體在思維之前就做出了反應！根本顧不上後背撕裂般的疼痛，他猛地從塑料凳上彈起，用盡全身力氣，朝著對面的甦瑾狠狠撲了過去！動作迅猛得不像一個剛被診斷骨裂的傷員！
“嘩啦啦——！”
就在他撲倒甦瑾的瞬間，一柄沉重的、閃著冷光的八角錘頭，裹挾著擊碎玻璃的余威和沖力，如同炮彈般穿過那個破開的窟窿，帶著令人牙酸的破空聲，狠狠砸在他們剛剛還坐著的桌面上！
“ 當——！！！”
巨響震得人耳膜發麻！厚實的實木桌面應聲被砸出一個巨大的凹陷！滾燙的紅油鍋底被震得猛然翻騰，滾燙的湯汁混合著辣椒油如同火山噴發般四處飛濺！碎裂的木屑、滾燙的油湯、辣椒花椒，如同暴雨般劈頭蓋臉地朝著撲倒在地的兩人潑灑而來！
楊睿死死將甦瑾護在身下，用自己的後背和肩膀承受了大部分滾燙的油湯和飛濺的碎屑！火辣辣的灼痛和被硬物撞擊的悶痛瞬間傳遍全身！他悶哼一聲，眼前陣陣發黑。
“楊睿！”甦瑾被他壓在身下，能清晰地感受到他身體的劇震和瞬間繃緊的肌肉，還有潑灑在他背上那“滋啦”作響的滾燙油星！刺鼻的辣椒油味、玻璃的粉塵味混合著濃烈的血腥味直沖鼻腔！巨大的驚恐和擔憂瞬間攫住了她的心髒！