一行四人走出小屋，雲夢澤的濕潤水汽撲面而來。
唐玉音似乎很喜歡外面的世界，在母親懷里手舞足蹈，身上那層淡淡的聖潔光暈隨著她的動作輕輕流淌，如水波蕩漾。
光芒並不強烈，卻有一種無法忽視的純粹。
項川對此興趣缺缺，只覺得那光芒晃得他有點不適。他甚至沒有看自己的女兒，只是對著那團光暈擺了擺手。
“離我遠點。”
他的語氣沒有厭惡，也沒有喜愛，像是在驅趕一只飛得太近的螢火蟲。
唐雪的身體僵了一下，隨即默默地將女兒又抱緊幾分，側過身，用自己的背脊擋住了項川的視線。
也就在這時，冰冷的機械音在項川腦海中響起。
【系統任務發布︰守護“淨世火種”（唐玉音）。】
任務描述︰覬覦的目光已然匯聚，作為“淨世火種”的守護者，宿主需要抵御一切即將到來的窺探者與掠奪者，直至火種徹底成長。
【任務獎勵︰歸墟污染解析進度10%。】
項川的動作停住了。
他不在乎什麼“淨世火種”，更不在乎什麼守護者的名頭。
但“歸墟污染解析進度10%”，這幾個字卻像一道驚雷，在他死寂的心湖中炸開微瀾。
他抬起頭，那張萬年不變的冰封臉龐上，第一次出現了一絲細微的波動。
“覬覦者？”
他重復著這個詞，像是在品嘗它的味道。
“麻煩，已經上門了？”
話音未落，他的感知如無形的潮水，瞬間鋪滿了整個雲夢澤，越過千里沼澤，向著更遙遠的天地盡頭蔓延。
下一刻，他“看”到了。
在雲夢澤最外圍的虛空之中，三股強大而隱晦的神念，如同深海中嗅到血腥味的鯊魚，正小心翼翼地來回盤旋、探查。
它們的目標，正是這間不起眼的小屋。
顯然，方才唐玉音身上爆發的聖光異象，或是無盡海的異常波動，已經驚動了這些藏在暗處的老怪物。
項川收回了感知。
他轉過身，面對著身後的三個女人。
“外面，來了客人。”
他陳述著一個事實，語氣平淡得像是在說“天要下雨了”。
洛冰璃的反應最快，她全身的氣機瞬間收斂到極致，整個人像一柄藏入鞘中的利劍。“主人指的是……”
胡媚兒則是一臉的茫然與警惕，她四下張望著，妖力暗涌︰“客人？什麼客人？媚兒怎麼沒有感覺到？”
“三只老鼠。”項川言簡意賅，沒有半點解釋的興趣，“被那點光引來的。”
他的下巴朝著唐玉音的方向點了點，動作里帶著一絲不耐煩。
胡媚兒的心髒猛地一跳。
她立刻明白，這是自己表忠心的絕佳機會！先前因失態而引起的猜忌，必須用行動來洗刷！
“主人！”她搶在洛冰璃之前，向前一步，滿臉決然，“定是些藏頭露尾的宵小之輩！竟敢窺伺小主人！媚兒請命，前去將他們的頭顱擰下來，給您當夜壺！”
她的話說得狠厲，姿態也放得極低，仿佛項川一聲令下，她便會化作最凶殘的獵犬撲殺出去。
洛冰璃沒有搶話，她只是冷靜地分析︰“主人，對方底細未明，能將神念投射至此，修為絕非等閑。我們身處無盡海邊緣，此地龍蛇混雜，貿然出手，恐怕會引來更多不必要的麻煩。妾身建議，先由妾身前去查探，摸清對方的來路與實力，再做定奪。”
她的提議，穩妥，理智。
項川听完了兩人的話，臉上依舊沒有任何表情。
他沒有去看胡媚兒那副急于表現的模樣，而是對洛冰璃開口。
“你的方法，太慢。”
洛冰璃垂首︰“是妾身思慮不周。”
“我沒有時間陪他們玩捉迷藏的游戲。”項川的邏輯簡單而粗暴，“既然來了，就留下點東西。”
他終于下達了命令。
“洛冰璃。”
“妾身在。”
“你去。殺一個，帶一個活的回來。”他頓了頓，補充道，“我要知道，還有多少只老鼠在看著這里。”
“是，主人。”
洛冰璃沒有絲毫猶豫，對著項川深深一躬，身影便如一滴墨落入水中，悄無聲息地消失在原地。
空氣中，只留下一絲若有若無的空間波動。
胡媚兒臉上的激動神情僵住了。
她沒想到，主人竟然完全無視了她的請戰，直接將任務交給了洛冰璃。
一股混雜著屈辱、嫉妒與不安的情緒，在她心底翻騰。
她強行壓下這些念頭，連忙擠出一個更加溫順的笑容︰“主人英明！洛姐姐出手，定能手到擒來！”
項川的頭顱微微偏轉，仿佛這才注意到她還站在這里。
“你，留在這里。”
簡單的五個字，讓胡媚兒的心徹底沉了下去。
這是監視，是囚禁。
她被剝奪了出戰的資格，只能像個僕役一樣被拴在這里。
但她不敢流露出半點不滿，只能把腰彎得更低︰“是！媚兒遵命！媚兒一定寸步不離，保護好夫人和小主人的安全！”
“是麼。”
項川吐出兩個字，不帶任何感情色彩。
他看著胡媚兒，那雙漆黑的瞳孔里沒有任何焦點，卻讓胡媚兒感覺自己從里到外都被看得一清二楚，所有偽裝都無所遁形。
“唐雪母女，少一根頭發……”
項川的話沒有說完，但他抬起手，對著不遠處的一塊巨岩凌空一握。
那塊數丈高的巨岩，沒有發出任何聲響，就那麼憑空化作了最細膩的粉塵，被風一吹，徹底消散。
“……我便拆了你一身狐骨，一根一根，拿來點天燈。”
胡媚兒的身體劇烈地顫抖了一下，一股源自靈魂深處的寒意，讓她幾乎要癱軟在地。
她用盡全身力氣，才勉強穩住身形，聲音發顫︰“媚兒……媚兒不敢！”
唐雪自始至終沒有說話。
她只是抱著女兒，又往後退了兩步，與胡媚兒拉開了更遠的距離。
項川不再理會她們。
他的注意力，已經投向了雲夢澤的遠方。
洛冰璃已經開始行動了。
而他，在等。
等那個能為他帶來10%解析進度的“活口”。
至于過程如何，誰會死，誰會活，他並不關心。
這只是一場交易的開端。