皇城在燃燒。
狼皇的神識如同一張無邊無際的巨網，籠罩著這座垂死的都城。每一條街道，每一片瓦礫，都在它的監視之下。它能感覺到那些老鼠的竄動，微弱，卻又帶著一絲讓它愉悅的、屬于皇室的腐朽香氣。
它不急。
狩獵的樂趣，在于追逐。
“陛下！快！這邊！”
一名渾身浴血的禁軍統領指著一條狹窄的巷道，聲音嘶啞。
皇帝項宏一腳深一腳淺地奔跑著，華貴的龍袍被掛得破破爛爛，頭上的紫金冠早已不知所蹤。他大口喘著粗氣，肺部像個破風箱，每一次呼吸都帶著血腥味。
“還有多遠？城門還有多遠？”他尖聲問道，全無平日的威儀。
無人回答。
因為就在他問話的瞬間，一道黑影從天而降，精準地落在了那名禁軍統領的頭頂。
“噗嗤。”
一聲輕響，仿佛踩碎了一個熟透的西瓜。紅的、白的，濺了項宏一臉。
他僵在原地，身體篩糠般抖動起來。
“啊——！”
他身旁的武皇後發出一聲短促的尖叫，隨即死死捂住了自己的嘴。她保養得宜的臉上，此刻沾著別人的腦漿，顯得異常猙獰。
巷道盡頭，一個高大的人影緩緩站直。它有著狼一般的頭顱，猩紅的雙瞳在煙塵中閃爍，身上穿著一套破碎的鎧甲，裸露的皮膚上布滿了詭異的黑色紋路。
狼皇。
它甚至沒有動手，僅僅是站在那里，散發出的威壓就讓空氣凝固。
“跑啊。”狼皇開口了，它的嗓音低沉而沙啞，帶著一種玩味的殘忍，“繼續跑。讓朕看看，項家的龍，能跑到哪里去。”
“護駕！護駕！”項宏終于從驚恐中反應過來，連滾帶爬地躲到最後兩名供奉身後。
那兩名須發皆白的老者，此刻也是面如金紙。他們對視一眼，都從對方的反應里看到了死志。
“陛下，皇後，我們二人為你們爭取時間，速走！”其中一名老供奉沉聲喝道。
另一人沒有說話，只是默默拔出了劍，劍身在火光下泛著寒意。
武皇後抓著項宏的胳膊，用力拖拽︰“走！還愣著干什麼！”
項宏被她拽得一個趔趄，回頭看了一眼。他看到了那兩名忠心耿耿的老供奉，化作兩道流光，悍不畏死地沖向了狼皇。
然後，他看到了狼皇只是隨意地抬了抬爪子。
沒有巨響，沒有踫撞。
那兩道流光，就像被無形的橡皮擦抹去一樣，憑空消失了。連一滴血，一寸衣角都沒有留下。
徹底的，湮滅。
項宏的心，沉到了谷底。他知道，跑不掉了。所有的希望，所有的掙扎，都只是一個笑話。
他們被逼回了長街。
狼皇不緊不慢地跟在後面，像是在自家庭院里散步。幾名青面獠牙的魔將，從四面八方圍攏過來，堵死了所有的退路。
“跑不動了？”狼皇停下腳步，歪著頭，打量著這對狼狽的帝後。
項宏雙腿一軟，竟“噗通”一聲跪了下來。
“別……別殺我。”他語無倫次地哀求，“你要什麼？金銀珠寶？傳國玉璽？朕……朕都可以給你！只要你放我一條生路！”
狼皇發出一陣低沉的笑，仿佛听到了世上最好笑的蠢話。
“金銀？玉璽？”它伸出長長的舌頭，舔了舔自己的爪尖，“朕屠了你的國，這些東西，自然都是朕的。需要你給嗎？”
絕望，如同潮水，淹沒了項宏。
就在這時，一直沉默的武皇後，忽然動了。她的動作快得不可思議，一把抓住了躲在身後的太子項勇。
項勇只有十四歲，平日里嬌生慣養，此刻早已嚇得魂不附體。
“母後？”他怯生生地喚了一聲。
“勇兒。”武皇後的語氣異常平靜，甚至可以說得上是溫柔，“你是太子，是大夏的未來。國在，君在。國亡，君也要為國盡忠。”
項宏似乎意識到了什麼，猛地抬頭看向她︰“你……你要做什麼？”
“夫君，我們總得有人活下去。”武皇後看著項宏，臉上是一種近乎瘋狂的決絕，“只要我們活著，項家的江山就還有希望！我們，還能再生一個太子！”
“不！你瘋了！”項宏失聲尖叫。
“我沒瘋！”武皇後厲聲反駁，“瘋的是你！事到如今，還在做什麼父子情深的夢！他死了，我們或許能活！我們死了，他一樣要死！”
這番對話，沒有絲毫遮掩。
項勇听得清清楚楚。他不敢置信地看著自己的母親，那個平日里對他寵愛有加的女人。
“母後……你……你說什麼？”他全身都在發抖。
“為你的父皇和母後，去死吧。”
武皇後說完了最後一句話，然後，用盡全身力氣，將項勇狠狠推了出去。
“不——！”
項勇發出一聲淒厲的哭嚎，小小的身體像個破麻袋一樣，摔在了冰冷的石板路上。他想爬回來，手腳卻不听使喚，只能徒勞地在地上刨動。
“父皇！救我！母後！我不想死！”
項宏呆呆地看著自己的兒子，嘴唇翕動，卻一個字也說不出來。他被武皇後那番話，那番理論，震懾住了。
是啊，只要自己活著，就還有希望。
這個念頭一旦升起，就像野草般瘋長，瞬間吞噬了他最後一絲人性。
一名魔將獰笑著上前，巨大的手爪像抓小雞一樣，將哭嚎的項勇提了起來。
項勇的四肢在空中亂蹬，哭聲和求饒聲撕心裂肺。
武皇後扭過頭，不去看他。項宏則低下了頭，不敢去看。
他們听著兒子的慘叫，心里卻升起一絲病態的希望。
用一個兒子的命，換兩條皇帝和皇後的命，這筆買賣，似乎……劃算。
狼皇看著眼前這出人倫慘劇，臉上那嘲弄的表情，更濃了。它揮了揮手，示意那魔將先別動手。
魔將停了下來，將不斷掙扎的項勇舉到狼皇面前。
“這就是你的太子？”狼皇打量著項勇，就像在看一件貨物，“真是可憐。生在帝王家，卻連一條狗都不如。”
它又轉向那對自私的帝後，語氣中充滿了鄙夷。
“用他來當替死鬼？你們覺得，你們的命，就值這麼個小東西？”
項宏和武皇後同時一顫。
“你……你什麼意思？”武皇後鼓起勇氣問。
“朕的意思是……”狼皇拖長了語調，享受著他們臉上那不斷變換的表情，“朕對這種乳臭未干的小崽子，沒興趣。”
它的話，如同一盆冰水，澆滅了帝後心中剛剛燃起的希望之火。
他們用兒子當籌碼，可對方，根本看不上這個籌碼。
“那……那你要什麼？”項宏的聲音抖得不成樣子。
狼皇猩紅的瞳孔，死死鎖定了項宏。它一字一頓，問出了一個讓帝後二人，乃至在場所有魔將都感到意外的名字。
“項川呢？”
空氣，瞬間死寂。
只有項勇微弱的啜泣聲，還在回蕩。
項宏和武皇後都愣住了。
項川？
那個被他們視為“蛆蟲”，被廢黜宗籍，被趕出皇城的廢物王爺？
狼皇，費了這麼大的力氣，屠了皇城，追殺他們，為的……竟然是那個廢物？
“把它交出來。”
狼皇的語氣，不帶任何感情，卻有著不容抗拒的威嚴。
“或許，朕能給你們一個痛快！”
武皇後的腦子飛速轉動。
為什麼？為什麼是項川？那個男人身上到底有什麼秘密？值得狼皇如此大動干戈？
她忽然想起，項川離京前，曾入宮見過她。當時的他，平靜得不像一個被流放的王爺。現在想來，那份平靜之下，隱藏的到底是什麼？
“他……他早就被廢了，已經不是項家人了！”項宏急切地辯解，“他三年前就離開京城，我們也不知道他去了哪里！”
他說的是實話。
一個被他們主動拋棄的棋子，誰會去關心他的死活和去向？
“找不到？”
狼皇往前踏了一步。
那無形的壓力，讓項宏和武皇後齊齊後退，跌坐在地。
“找不到，那就沒用了。”狼皇緩緩抬起了它的利爪，“既然你們這麼喜歡拿自己的血脈做交易，那朕就成全你們。”
它的爪子，對準了被魔將提在半空的項勇。
“就從這個小東西開始，朕要當著你們的面，把他一點一點，撕成碎片。”