徐綺的問題叫譚九鼎沉默了下來。
而梁雁卻答說“許是賊人覺得潘集有用，才留他，最後迫在眉睫，見二位已查到潘府門上，不得已只好動了殺意。”
有道理，可不足以說服徐綺。
她搖了搖頭，沒再繼續糾結，而是對梁雁提出了請求“有件事要勞煩梁同知了。”
“三小姐請講。”
“請在備船之時，幫我們將陳家的引票房搬到船上。”
梁雁詫異了一瞬，但他不是多嘴的性子，很爽快地應了聲。“好。”
等人走後，譚九鼎才問徐綺“你真相信潘集所言？信那引票房中藏有關鍵證據？”
“都說人之將死其言也善，”徐綺口中說著肯定，頭卻搖擺，“不管是真是假，我也要試試。”
譚九鼎看著一臉憂郁的她，小聲問“你是不是懷疑，這個人並非我們要找的真凶？”
被男人看穿了心思，徐綺倏地挑起了眼簾，與他對視。
也猜他“你會這麼問，莫非心里也有疑慮？”
兩人一個眼神就對上了信號。
譚九鼎朝她勾勾手，走過去遣開仵作，提起死人的右手，向她展示“你看這里的繭子。”
“這是扣動扳機磨出的老繭。”徐綺一眼辨出。
別的武器她沒有發言權，弩弓唯獨例外。因為她為了練好小弩，私下也吃了不少苦頭，甚至磨糙了繡花的玉蔥指，犯了甦繡大忌，還叫師父訓過。
她很清楚練好射擊，會磨出什麼樣的繭子。
“能用那麼彎曲的箭桿射出準箭，這人射術了得，沒錯。”
譚九鼎意外地嗤笑了聲，也朝她伸出手。
“那你再看看我的？”
徐綺愣了下，低頭去看譚九鼎翻過的手掌。那里粗繭遍布，與一些傷疤交疊在一起，更糙得如砂石般。
她一時沒看出區別在哪兒。
正如譚九鼎所示，他和這死去的漕運千戶，食指內側有同樣的繭子。
可譚九鼎一定不是為了逗她才叫她看的。
于是干脆伸出手，朝男人的掌心手指一寸寸摸去。
那捏針掐絲的敏銳指尖一觸踫，方才明白了對方的意圖！
“不一樣。”徐綺眼楮一亮，“你的繭，比他更厚實。”硬得像石頭似的。
譚九鼎被她摸得手心發癢，一直忍著，听她說出真相，才松了口氣，倏地收回了手。
“沒錯，想要用那種箭桿射準，無論如何也得練到我這種程度才行。他呀，”瞥一眼地上慘死的人，“只能說會點兒功夫，卻不夠。”
可隨後，他又噴笑說“不過也保不齊他是個天妒英才呢？生來就不需要勤學苦練。”
他話鋒一轉。“我想到一個人，他比他更合適。”
“誰？”
“殺死趙青的那個神秘人。我懷疑，他就是王程身邊的那個蒙面人。”
“殺趙青時用的毒箭與當初在我刀下救走王程時的毒箭是一樣的，皮場廟中他又用同樣的毒箭威脅了曾如驥。”
“你的袖珍弩，應該就是他帶回來的。”
徐綺明白了他的意思，立刻接道“同時，他也符合真凶的條件——武力夠，人又謹慎，搞不好，也和黃璋一樣，是王程的同袍？”
可她眼中的光又一下子黯淡下來。“……可惜這些都是心證，不足以推翻其它證據啊。”
譚九鼎倒是淡然，笑了笑。“我也沒想在一日之內就扭轉乾坤。”
“能摸清這些，就足夠了。”他說，“此時你再想想，他為什麼要殺潘集呢？”
“咦？”
徐綺冥思苦想，忍不住將嘴唇咬出了血色也沒察覺，松開才覺疼痛。“……難道，他並不想殺潘集？”
腦中突然彈響了一條弦。
“我知道了！他知道我們會來！也知道我們不會叫潘集輕易死，定會救人出來，所以才放火箭去燒引票房！”
徐綺終于想通了，心情順暢許多。
“而潘集這邊事了，再推出個倒霉鬼頂罪，這事就完美翻篇了。”
她哼了聲。“妄想我們的眼楮也瞞過去，就不會再有人對他們窮追不舍。”
“嘶……那潘集知情嗎？”
譚九鼎搖了搖頭。“我看不出來。他可能知情，也可能不知情，完全取決于他對對方來說還有沒有用，有多少用？”
“我再去探探潘集口風，正好，我準備的殺手 沒用。”
徐綺一下情緒高漲，這就要奔衛所而去，結果半步沒動，就被譚九鼎拉住了手腕。
“你現在去容易打草驚蛇。”他說，“在潘集看來，我們已經不該再對他有多少興趣，至少，現在比起這個死人來說，他不夠重要。”
“你貿然前去，他或許會起疑。”
徐綺愣了愣，想想也對。
反正人已經被關進了衛所大牢，有梁雁坐鎮的話，想跑是沒那麼容易。
在押送南京之前，她可以不必著急。
“還有一事。”譚九鼎又問，臉上有了幾分意味深長，像是試探，“我還沒問，你準備的殺手 到底是什麼？”
徐綺從行動前就說有信心游說潘集，要給他“他想要的東西”。
可譚九鼎想不出，潘集除了失去陳處厚可靠，又招了曾如驥猜忌以外，還缺什麼東西？
“啊，那個啊。”徐綺不經意說，“他現在失勢，當然是給他指棵大樹讓他靠。”
男人听聞，嗅到不對勁，眉頭一皺，似笑非笑問她“哪棵大樹？”
沒想到徐綺還真就指了指自己。
“徐家。”
“雖說淮安離京尚遠，但距姑甦還是近的。我爹好歹也有些名頭，他是個貪心之人，應該會被那些虛名官身吸引。”
“你看，我們去陳家赴宴時，他一知道我身份，不就立刻換了嘴臉嗎？”
徐綺不以為然的話，卻叫譚九鼎臉色有變。
他笑意也冷了三分。“那你打算怎麼讓他‘倚靠’徐家？副憲大人會理一個遠在淮安的鹽商？”
徐綺狡黠一笑，仍沒覺得哪里不對。“結親不就行了？”
譚九鼎的後牙一咬，忍著沒說話。
而徐綺卻笑道“他敢調戲自己的表嫂，很明顯是動了替代陳嗣真的心思，可惜曾如驥這棵樹瞧不上他。那我只要給他透露一丁點，讓他覺得自己有可能跟徐家結親……”
“那他自然就會上鉤了！嘻，這招是不是很妙？”
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