長安君府邸，燈火輝煌。
那名引路的內侍在前，步履無聲，將李斯引入一座雅致卻戒備森嚴的廳堂。
堂內只設了兩席，一案一幾，陳設著溫好的酒與幾樣精致的菜肴。
公子成 一襲玄色錦袍，頭戴玉冠，早已端坐等候。他雖年輕，但眉宇間因國尉之位與夏太後之喪，已染上幾分不屬于他這個年紀的沉郁。
“李軍正，請坐。”成 抬手示意，聲音清朗。
“君上相召，斯不敢不至。”李斯坦然入座，目光平靜地與他對視，沒有絲毫局促。
酒過一巡，菜過三味，成 終于放下了酒爵，目光灼灼地盯著李斯，開門見山︰
“軍正之才，天下共睹。昔日同使韓國，若非軍正運籌帷幄，成 斷無今日之功。”
他先是恭維，隨即話鋒一轉，聲音壓低了幾分，
“然則，我觀軍正，如昔日之管仲。管子之才，可安邦定國，輔佐君王成就霸業。
昔日齊桓公不計管仲一箭之仇，終成霸業。如今相邦雖權傾朝野，然終究非嬴氏宗親，乃外臣耳。軍正如此麒麟之才，棲于呂氏門下，豈非明珠暗投？”
成 見李斯不為所動，眼神愈發熾熱，他猛地從席上站起，向前兩步，幾乎逼近到李斯面前，深深一揖及地，姿態恭敬。
“李先生！”他抬起頭，眼中閃爍著光芒，連稱呼都從“軍正”變成了飽含敬意的“先生”，
“只要先生肯助我，待我執掌朝堂，我願效仿昔日齊桓公，尊先生為......”
他一字一頓，聲如洪鐘︰
“仲父！”
“自此，大王之下，仲父為尊！朝堂之上，你我共治！仲父之言，便是我成 之意！此諾，蒼天可鑒，宗廟可證！”
仲父！
這兩個字仿佛擁有千鈞之力，讓整個廳堂的空氣都凝固了。
李斯端坐不動，連呼吸都未曾改變，但那雙深邃的眼眸深處，卻掀起了滔天巨浪。他看著眼前這位年輕國尉，第一次真正感受到了咸陽這潭死水之下，那股足以顛覆一切的洶涌暗流。
廳堂內的空氣瞬間變得無比鋒利。
李斯輕笑一聲，端起酒爵，淺酌一口。他抬起眼，那雙深邃的眸子仿佛能洞穿人心︰“君上過譽了。斯，非管仲；相邦，亦非公子糾。”
成 一怔。
李斯放下酒爵，聲音不大，卻字字清晰，如金石落地︰
“君上所言，乃是公子糾與公子小白之爭，是齊國內部君位之爭。
然今日之大秦，君上乃大王之弟，血脈同源；相邦乃國之柱石，輔政重臣。
君臣和睦，上下一心，方是我大秦掃平六合，一匡天下之基石。此非齊國內亂可比。”
他巧妙地將成 的“招攬”定性為“內亂”的引子，瞬間奪回了話語的主動權。成 的臉色微微一變。
李斯繼續道，語氣不疾不徐，卻帶著一股不容置疑的力量︰“斯，不過一上蔡布衣，蒙大王與相邦不棄，方有今日。
斯之所學，所謀，所行，皆為一事，為大秦披荊斬棘，為大王開疆拓土。只要能助我大秦一統，斯，便是那最鋒利的刀刃。
至于這柄刀刃握在誰的手中，是相邦，還是……”他頓了頓，目光直視成 ，
“……還是君上，于斯而言，並無分別。只因斯深知，相邦與君上，皆是大王之臂膀，皆為大秦之臣工。”
這番話，可謂滴水不漏。他既沒有表態效忠呂不韋，更沒有接受成 的橄欖枝。他將自己的立場拔高到了“為大秦”“為大王”的至高點，任何試圖將他拉入私人陣營的行為，在他這番言論面前，都顯得格局狹小，甚至居心叵測。
他看著臉色青白交加的成 ，發動了最後的心理攻勢︰“君上乃宗室貴冑，大王之弟，身負先太後之厚望。
您要做的，非是與相邦爭一日之短長，而是立于大王身後，成為大秦最堅實的磐石，為大王穩固朝堂，鎮撫宗親。
如此，方不負先太後囑托，方是真正為臣、為弟之道。若因小人讒言，自耗于內，豈非令親者痛，仇者快？”
成 被這番話徹底說蒙了。他準備好的一肚子說辭，什麼許諾高官厚祿，什麼剖析呂氏潛在威脅，在李斯這番“忠君愛國”“大局為重”的宏大敘事面前，竟一句也說不出口。
他久久地凝視著杯中晃動的酒液，那清冽的液體倒映著他復雜的眼神。
最終，他只是緩緩將酒爵放回案上，發出“嗒”的一聲輕響。他抬起頭，臉上竟浮現出一絲夾雜著落寞與自嘲的淺笑。
“先生之志，如昆侖之巔，非我這庭中淺水所能留。”他的聲音溫潤依舊，卻帶著一絲疏離的悵然，“是成 唐突了。”
他微微側身，做了一個“請”的手勢，姿態依舊優雅從容，卻已是送客之意。
“斯，告退。”李斯心中了然，起身，對著這位雖敗不亂的公子深深一揖，而後從容轉身，大步離去。那背影，筆直如劍，沒有半分遲疑。
在他走後，廳堂的屏風後，緩緩走出一個身影，正是浮丘伯。他看著成 鐵青的臉，嘆了口氣︰
“君上，臣早已言明，此人非言語可動，其心志之堅，遠超常人。
他是一柄只認‘天下’的利刃，除非你能讓他相信，你比呂不韋、甚至比大王，更能執掌這天下，否則，絕無可能令其易主。”
成 頹然坐倒，望著李斯離去的方向，眼中滿是挫敗與不甘，但更多的，卻是一種復雜難言的激賞。他良久無言，最終長長地嘆了口氣，轉向浮丘伯，神情無比鄭重。
“先生，我明白了。”他的聲音帶著一絲沙啞，“此人確是國之利器，非我能用言語動搖。但正因如此……”
成 站起身，對著浮丘伯深深一揖︰“日後，若我等與相邦府勢成水火，到了那一步……先生，無論如何，請務必為我保下此人性命！”
浮丘伯眼中閃過一絲訝異，隨即便化為深深的欣慰與贊許。他扶起成 ，沉聲道︰“君上能有此心，臣，心甚慰。昔日齊桓公能不計一箭之仇，終成霸業；今日君上能容一政敵之才，方顯王者氣度。
君上放心，若真有那一日，臣必效仿鮑叔牙，為君上‘薦’回這位管仲。”