魏國, 城,秦軍大營。
那百將揣著兩顆用麻布包裹、尚在滲血的首級,心髒在胸膛里擂鼓般狂跳。
樊於期那番“袍澤之義”的言論猶在耳邊,可李軍正頒下的《考功格》上,用朱砂標記的“梟首轅門”四個大字,更是如同烙鐵般燙在他的腦海里。
他一路低著頭,來到了設在營地中樞的“軍正處驗功司”。
此地氣氛肅殺,幾名身穿黑袍、頭戴高冠的令史端坐于案後,面前堆滿了淡黃色的“義紙”。空氣中彌漫著新紙特有的草木清香、松煙墨的氣味,以及一絲若有若無的血腥氣。
百將深吸一口氣,將那血淋淋的包裹放在一名驗首吏的案上。
那驗首吏年約四十,面容削瘦,眼神銳利如鷹。他解開麻布,冷冷地瞥了一眼。
“嗯?”
只一聲輕哼,百將的心便提到了嗓子眼。
驗首吏用一根細長的銅箸,熟練地探入。他首先撥開其中一顆頭顱上被血污黏住的亂發,那發根烏黑,尚帶著幾分少年人的絨軟。銅箸尖端撬開緊閉的嘴,一排潔白整齊的牙齒露了出來,甚至能看出最里面的臼齒尚未完全長成。
驗首吏的眉頭幾不可察地一皺,隨即轉向另一顆頭顱。這顆頭顱的鬢角已然花白,他用銅箸輕易就翻開了松弛的眼皮,露出一雙渾濁無神的眼珠。當他撬開那張嘴時,內里豁然,牙齒已脫落大半,僅剩的幾顆也搖搖欲墜。
他手上的動作不快,卻帶著一種庖丁解牛般的精準與冷漠。
驗首吏緩緩放下銅箸,終于抬起眼,目光如刀般刮在百將臉上。
“《考功格外篇•義功》有雲‘驗首功,當辨其身份,老弱婦孺、非持械之民,斬之非但無功,反坐‘不義’之罪!’”他的聲音不大,卻字字森然,
“一個尚未及冠的少年,一個行將就木的老翁,你也敢拿來冒充‘戰功’?”
百將的冷汗瞬間就下來了,雙腿發軟,幾乎站立不穩。他想起樊於期的話,強撐著顫聲道
“上吏容稟!此二人乃是負隅頑抗之魏諜,小人……”
“魏諜?”驗首吏發出一聲嗤笑,打斷了他,“魏諜能有這般細皮嫩肉?你當我這驗功司是何地?想糊弄,也找個像樣的!來人,將此人拿下,依律……”
“是樊都督讓我來的!”百將情急之下,幾乎是吼出了這句話。
驗首吏那句“依律處置”卡在了喉嚨里,他猛地一怔,銳利的眼神中閃過一絲驚疑與忌憚。他緩緩坐直了身子,再次審視著案上的兩顆頭顱,又看了看面如土色的百將。
“哪個樊都督?”他壓低了聲音。
“軍正處都督軍法官,樊於期,樊都督!”百將咬牙道。
空氣仿佛凝固了。
周圍幾名正在“義紙”上奮筆疾書的令史,聞言也停下了筆,不約而同地望了過來。
“樊於期”三個字,仿佛帶著一股無形的壓力,讓這間驗功司氣氛為之一變。李軍正的《考功格》是“公義”,是寫在明面上的規矩。可樊都督背後站著的,是長安君,是夏太後!
驗首吏的臉色變幻不定,沉默了足足十息。
最終,他揮了揮手,示意那兩名正要上前的甲士退下。他重新拿起毛筆,在一張嶄新的“義紙”功勞簿上寫著什麼,嘴里卻低聲說道
“罷了!既然是樊都督的意思……記住了,下次做得干淨點。這兩顆首級,就記作‘陣斬魏國披甲之士’。下不為例!”
說罷,他將一枚刻著“貳”字的銅牌丟給百將,示意他可以去領取賞賜了。
百將如蒙大赦,顫抖著手接過銅牌,千恩萬謝地轉身就要離開。
就在這時,一個清冷而堅定的聲音從門口傳來。
“站住!”
眾人循聲望去,只見一名身形挺拔、面容堅毅的男子站在門口,他身穿墨色短褐,腰間配著一柄尋常的青銅劍,眼神卻如寒星般明亮,正死死盯著那百將手中的銅牌和驗首吏案上的功勞簿。
正是奉李斯之命,協助核定《考功格》施行細則的楚墨鄧陵翟。
“我方才听得清楚,”鄧陵翟一步步走進來,目光掃過那兩顆已經重新被麻布蓋住的首級,聲音不大,卻字字清晰,充滿了不容置疑的力量,
“你說,此二人是‘陣斬魏國披甲之士’?”
驗首吏臉色一沉,站起身喝道“你是何人?竟敢擅闖驗功司,質問上吏?”
鄧陵翟平靜地說道
“我乃墨者鄧陵翟,奉李軍正之命,協助軍正處厘定律令格式。此《考功格》中‘驗首’一條,便是在下與諸位同門協力所定。我問你,可敢將那兩顆首級,當眾開驗,與你方才在‘義紙’上所書的記錄一一核對?”
此言一出,驗首吏的臉瞬間漲成了豬肝色。他沒想到,這李軍正竟還讓這些制定規矩的墨家“外人”在各處游走!這些人不懂人情世故,只認他們自己定下的死理!
那百將更是嚇得魂飛魄散,手中的銅牌“當啷”一聲掉在地上。
“大膽!”驗首吏色厲內荏地一拍桌案,“區區一個墨者,也敢在此咆哮!你……”
鄧陵翟根本不理他,徑直走向案台,伸手就要去揭開那塊麻布。
“你敢!”驗首吏急了,他深知此事一旦暴露,自己徇私枉法之罪難逃,情急之下,他猛地指向鄧陵翟,厲聲嘶吼道
“此人操著一口楚音,形跡可疑!定是楚國派來的奸細!他此舉,分明是想借題發揮,擾亂我軍敘功,動搖我軍心士氣!來人!將這楚國奸細給我拿下!”
一聲“楚國奸細”,如同一盆滾油潑入烈火,瞬間引爆了整個驗功司!
周圍的秦軍甲士聞言,幾乎是本能地“唰”的一聲拔出腰間長劍,凶神惡煞地圍了上來,將鄧陵翟困在中央。
鄧陵翟面對著明晃晃的劍刃,面不改色,眼中卻燃起了熊熊怒火。
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