章台宮的廷議剛剛散去，其掀起的余波，卻化作一場無聲的暗流。
此刻在咸陽宮蘭台殿內，燈火通明。嬴政獨自端坐于書案之後，殿中靜得能听見燈芯燃燒的“ 啪”聲。
陰影中，一道身影無聲無息地出現，
“王上。”
嬴政似乎頓了一下，目光依舊注視著面前的一卷竹簡，淡淡地“嗯”了一聲。
“據報，近日上將軍蒙驁數次在家宴中，向其子蒙武提及，欲將其孫女蒙瑤，許配于有‘政帥之才’的李斯。”
密探的語速不疾不徐，
“而相邦呂不韋，自李斯主編《呂氏春秋》後，亦對其青眼有加，府內早有傳言，相邦有意將愛女娥蓉嫁與李斯，以固其心。今日廷議之後，此二府的意向，恐已成定議。”
殿內，再次恢復了死一般的寂靜。
密探所言，並非突發之事，而是早已在暗中發酵的意圖。只不過，今日李斯那番“周秦之變”的驚天宏論，讓這些原本還藏于水面之下的意圖，徹底浮上水面。
嬴政緩緩地抬起眼簾，深邃的眸子里，只有一片冰冷的的幽光。
李斯此人獻上的，已非尋常策論，而是一整套足以顛覆舊制、重塑天下的“帝王術”。它為寡人心中那個一掃六合、萬世一系的宏圖，提供了最堅實的法理基石。
呂不韋以《呂氏春秋》網羅天下之學，欲為新秦制定國本，此為其“仲父”攝政之功。然李斯之論，已然超越其範疇。納李斯為婿，便是要將這套“帝王術”的最終解釋之權，牢牢鎖在相邦府內，使李斯之才，為“呂氏之學”作注，而非為寡人之國開新篇。他要的，是讓未來的帝國，永遠帶有他呂不韋“仲父定國”的影子。
蒙氏兩代為將，乃國之柱石，軍功舊貴之首。然李斯所倡，重法度、強文吏，長遠來看，必將分割軍功舊貴之權。蒙驁此舉，非止是為家族榮華，更是要讓這柄即將重定朝堂格局的刻刀，提前刻上軍方的烙印，確保新制之下，蒙氏乃至整個軍功舊貴的地位穩如泰山。
好一個相邦，好一個上將軍！他們都將國之利刃，視作私門之器。在他們眼中，李斯是鞏固家族權勢的棋子，而在寡人眼中，他是構建一個前所未有、權力歸于一尊的帝國的基石！
此基石，豈容他人分染！他心中冷哼一聲，念頭已然定下。
這把為他開創帝業的利刃，豈能旁落？
嬴政很清楚，此刻任何強硬的姿態都是愚蠢的，非王者之術。那只會將一個原本可以為己所用的天才，推向他處。
他需要一個更高明的辦法。
賜婚宮女？那是折辱，非恩賞。指婚遠親宗女？親緣太疏，不足以收其心。
一個個念頭閃過又被迅速否決，嬴政的眉心越鎖越緊。他第一次感到，君臨天下的權力，竟也有無法輕易觸及的角落。一絲罕見的挫敗感掠過心頭。
若有同母姊妹……若有真正的王姬下嫁，李斯便為王婿，從此與他休戚與共，打上最純正的王室烙印，誰還敢覬覦？
但，沒有又如何？嬴姓王族之中，並非沒有更高貴、更具分量的女子！
電光火石間，一個清冷孤傲的身影劃過他的腦海。嬴政緊鎖的眉頭豁然開朗！
他想到了她︰他的季姑，嬴卿！
她是他的大父孝文王之女，血脈尊貴，是華陽太後唯一的鐘愛之女，代表著整個楚系外戚，更是名動咸陽的三姝之一。以她配李斯，這樁婚事的分量，足以壓倒一切！
呂不韋的相邦府也好，蒙驁的上將軍府也罷，在“王女下嫁”這道王命前，他們所有的盤算都將化為泡影。
嬴政的嘴角，勾起一抹冷冽而自信的弧度。
“備車。”嬴政站起身，聲音恢復了平日的沉穩與威嚴，“去芷蘭宮。”
……
芷蘭宮內，燻香裊裊，清雅幽靜。贏卿正臨窗而坐，素手撫琴，一曲《采薇》余音繞梁。她身著一襲月白色的曲裾深衣，雲鬢高挽，一支簡單的碧玉簪子點綴其間，不施粉黛，卻自有一股傾國傾城的風華。
“大王今日怎有空來？”看到嬴政快步走入，贏卿停下撫琴，清冷的眸子里泛起一絲笑意。
“季姑，”嬴政行至她面前，恭敬地行了一禮，“政心中有惑，特來請教。”
“哦？”贏卿饒有興致地為他倒上一杯清茶，“說來听听。”
嬴政接過茶杯，開門見山︰“季姑以為，今日廷議之上的李斯，其人如何？”
嬴卿美眸微動，嘴角勾起一抹了然的笑意︰“大王這是在考我麼？相邦獻紙，如此大事，我自然是要去看看熱鬧的。”
她話鋒一轉，聲音清冽如泉︰“不過，今日最大的熱鬧，卻非那紙。自那日與你微服，听他論過‘霸、王、帝’三道之後，我便對此人上了心。我一直在想，那個敢言‘帝道’的狂生，會以何種方式登上我大秦的廟堂。”
她輕啜一口茶，眼底閃過一絲欣賞的光芒︰“卻未曾想，他這出場，可比我想象的，還要精彩幾分。”
嬴政聞言一怔，隨即苦笑。他這位季姑，果然慧黠過人，什麼都瞞不過她。他索性不再繞圈子，沉聲道︰
“既如此，政便直說了。呂不韋和蒙驁，都想與李斯聯姻。”
贏卿端起茶杯，輕輕吹了吹熱氣，仿佛在說一件與自己無關的事︰“他們的心思，不難猜。那你呢？你準備如何將這柄‘帝道’之刃，握在自己手中？”
嬴政凝視著自己的小姑，一字一頓地說道︰“政想請季姑，助我一臂之力。唯有季姑你，以先王之女的無上尊榮下嫁，才能讓李斯徹底成為我大秦王室的自己人！此事，非季姑不可！”
說完，整個芷蘭宮陷入了寂靜。嬴政緊張地看著贏卿，他知道，以季姑的高傲，絕不會輕易將自己的終身當做一場政治交易。
良久，贏卿緩緩放下茶杯，目光清澈如水，直視著嬴政的雙眼。
“大王，你可知，你這是在拿我的終身，為你王圖霸業做賭注。”她的聲音很輕，卻帶著千鈞之力。
嬴政心中一緊，正要開口。
贏卿卻忽然笑了，那笑容如冰雪初融，又如春風拂面。“不過，這個賭注，我喜歡。”
她緩緩起身，走到窗前，望著宮外的天空，悠悠說道︰“我贏姓之女子，從不甘于在深宮中默默凋零。與其嫁給某個不知所謂的宗室子弟，或被送到某國和親，倒不如……親眼見證，並親手參與一場‘周秦之變’。”