咸陽城西，一片原本荒蕪的土地，如今被高高的夯土牆圍了起來，只留下一處有士卒把守的門戶，顯得戒備森嚴，又充滿了神秘。
三道身影，身著最尋常的灰褐色短褐，頭戴斗笠，遠遠地觀察著這片被稱為“魏氏工坊”的區域。他們，正是遠道而來的鄧陵氏之墨︰楚墨鉅子鄧陵子，及其他的師弟鄧陵禹與鄧陵翟。
中牟之敗，如一記重錘，敲在了墨家“非攻”、“助弱扶危”的信念之上。韓國的屈服，信陵君的黯然，廉頗的遠走，讓這些堅守古道的墨者們第一次對自己的道路產生了深切的迷惘。在亂世的洪流面前，僅憑一腔熱血和精湛的守城之術，似乎已無法挽救任何一個“弱者”。
更讓他們心緒不寧的，是關于秦墨的消息。
相里氏之墨早在商君之時便已入秦，百年來為秦國打造軍械、修築工事，雖與堅守“非攻”的鄧陵氏之墨等派系早已分道揚鑣，但彼此仍視作同源。
可如今傳來的消息，卻是相里氏之墨中，以相里岳為首的一支原本堅守“子墨之道”的墨者，竟轉而投效了一位名叫李斯的新晉官員。
在他們看來，為秦國效力已是背離墨子教誨，如今竟淪為私人門客，這無異于是徹底的墮落。
“師兄，此地絕非尋常工坊。”沉穩的鄧陵禹壓低聲音。
他觀察力極為敏銳，“這幾日，運入東邊那個院落的，全是成車的黃豆與粟米。可此地並不像糧倉，反而日夜有煙火氣，卻聞不到飯食之香。”
性情剛直的鄧陵翟則緊盯著西邊的院落，眼神銳利如刀︰
“西院更是古怪！運進去的，盡是些尋常百姓都不屑于當柴火的稻草、破漁網，甚至還有剝下來的樹皮。
但院中隱約傳來水力驅動的石臼搗碎之聲，空氣中還彌漫著一股草木灰和石灰混合的奇異味道。此地守衛森嚴，堪比軍營，一個私坊，何須如此？”
這些現象，完全超出了他們的知識範疇。墨家弟子博聞強識，精通百工之技，卻也看不透這工坊里到底在搗鼓什麼名堂。
他們唯一能確定的，是此地工匠的待遇極好。他們尋了個機會，與一名輪休出來、坐在渠邊歇腳的老工匠搭上了話。
“老丈，敢問此地是何處官署？瞧著好生興旺。”鄧陵禹憨厚地問道。
老工匠咧嘴一笑，露出發黃的牙齒︰“小兄弟，看你們是從外地來的吧？這里是李大人的私坊，可比官署強多了！”
“李大人？”鄧陵翟心中一動。
“正是新封了‘中謁者’的李斯大人！”老工匠一臉崇敬，黝黑的臉上泛著光，“大人仁義！不僅工錢給得足，坊里還專門請了醫師坐堂！
前幾日我家娃兒發熱，眼看就要不行了，就是坊里的醫師一副湯藥救回來的，藥錢都沒收！這可是救命的大恩啊！”
他又神秘地壓低聲音︰“而且，咱們相里師，正在幫大人研制一種寶貝，听說是能讓天下人都讀得起書的東西！”
相里師！
鄧陵禹和鄧陵翟對視一眼，心頭巨震。
就在此時，工坊內部走出幾人，為首的正是他們曾打過交道的相里岳！
他依舊是那身樸素的墨者裝束，但精神矍鑠，步履生風，正與幾名管事指著一張外人看不懂的圖紙激烈地討論著什麼，眉宇間滿是自信。
三人默然退走，在咸陽城找了一家偏僻的小客舍住下。
一關上房門，鄧陵翟再也按捺不住，如同被困的野獸在狹小的房間內踱步，低吼道︰
“叛徒！相里岳就是個徹頭徹尾的叛徒！他忘了‘非攻’的教誨，忘了‘助弱扶危’的使命！竟然心甘情願為李斯這等暴秦鷹犬、不義之人效力！”
“師弟，稍安勿躁。”鄧陵禹眉頭緊鎖，心情同樣復雜，
“其行可疑，其果似善。讓貧者得醫，讓勞者有食，還有那個……讓天下人讀書之物……如果能造出來，這確也符合我墨家‘利天下’之旨。只是……他行事如此詭秘，我……我看不透。”
以暴秦之力，行兼愛之事？這本身就是個巨大的悖論。
“與虎謀皮，焉有善終！”鄧陵翟斬釘截鐵地說道，“李斯此人，以強權逼迫韓國割地，乃是不義之人！相里岳助他，便是助紂為虐！”
“夠了。”
一直枯坐著的鄧陵子終于開口了。
他緩緩睜開眼楮，
“爭辯無用。”他看著兩位師弟，聲音沙啞而有力，“那些奇怪的工坊，那些匠人，以及相里岳……都指向了一個人。”
他停頓了一下，目光變得無比銳利，
“那個能讓他心甘情願效力的李斯身上。”
“老夫要親自會會這個李斯。”
鄧陵子的聲音不大，卻帶著不容置疑的決斷。
“我要親眼看看，他所行的‘道’，究竟是足以改變墨家、改變天下的經世濟民之學，還是……包藏禍心、蠱惑人心的彌天大謊！”
而此刻在咸陽西市，人聲鼎沸，魚龍混雜。
冬兒正坐在一家不起眼的茶肆二樓雅間，面前擺著一杯早已涼透的清茶。
在她對面，坐著一個其貌不揚的中年人，此人是趙太後一系在宮外豢養的情報頭目，人稱“杜伯”。
“姑娘，能查到的，都在這里了。”杜伯將一份寫在竹簡上的簡報恭敬地推了過去，語氣中帶著一絲為難，“李斯此人，自入秦以來，行事軌跡清晰可循，並無太多隱秘。”
冬兒展開布帛，快速掃過。
上面記錄的，無非是李斯出身楚國上蔡，師從荀卿；在下 里村嶄露頭角，獻策除鼠患、退戎蠻；後得鄭國引薦，在鄭國渠工地立下大功，解決了泥沙與疫情兩大難題；繼而出使韓國，以雷霆手段逼迫韓王割讓十三城。如今官拜“中謁者”，爵至“公乘”，受大王與相邦呂不韋器重……
這些都是通過官方渠道就能匯總的“明面”信息，太後早已知曉得一清二楚。
“他府上的情況呢？與夏太後、蒙氏、以及相邦府的關系呢？”冬兒的聲音清冷，帶著一絲失望，“太後想知道的，是這些官面上看不到的東西。”
杜伯額頭滲出細汗，苦笑道︰“姑娘明鑒，李斯府邸守衛森嚴，尋常探子根本無法近身。至于他與朝中重臣的私下往來，更是諱莫如深……”
冬兒的眉頭蹙得更緊了。
查了這麼久，結果還是這些消息。她幾乎可以想象，回去之後，太後那張失望又夾雜著怒氣的臉。
就在她心中煩悶，準備起身離去時，雅間的門被輕輕叩響。
一名杜伯的手下快步走入，附耳低語了幾句。
杜伯的臉色瞬間變得古怪起來，他看了一眼冬兒，欲言又止。
“何事？”冬兒敏銳地捕捉到了他神情的變化。
“這個……”杜伯遲疑了一下，還是決定稟報，“方才下面的人來報，有個名叫� 鋇娜耍 腥舜 埃 鄧 種杏泄賾誒釧勾筧說摹 厥狻 ！ br />
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她冷哼一聲，正要揮手讓杜伯打發掉此人。
“他還提了一個要求。”杜伯連忙補充道，“他說，這個消息事關重大，只能……只能親口對‘真正能做主’的人說。\"