新鄭王宮，朝堂之上氣氛凝重得幾乎能滴出水來。韓王厘端坐御座，眼神游移，不時瞟向秦國正使公子成 ，以及他身後那位副使李斯，還有自家那位王弟，素有才名的公子韓非。
李斯上前一步，目光如電，直視韓王厘︰
“王上，明人不說暗話。大秦兵鋒之盛，天下皆知。今日我等奉大王之命前來，非為與王上敘舊，亦非為繁文縟節。秦國之意，便是要韓國割讓陽翟、管城、京邑、密縣四城，以彰顯王上與秦修好之誠意，換取兩國長久和平。若王上應允，則兩國罷兵，共享太平；若是不從……”
李斯頓了頓，環視殿中瑟瑟發抖的韓臣︰
“……那便休怪秦軍鐵蹄，踏平新鄭，屆時宗廟傾覆，玉石俱焚，王上與諸位，悔之晚矣！”?
李斯話音落下，韓非終于出列︰“李副使所言，韓國已知曉。只是非有一事，想請教李副使。”他的目光銳利如劍，直刺李斯。
滿朝大臣皆是一愣。韓非與李斯乃是同窗，此事並非秘聞。但此刻韓非直接點名副使，顯然非同尋常。
李斯心中一凜，暗道︰“來了！”他微微一笑，對韓非拱手道︰“韓非公子，蘭陵一別，不想今日竟在此等場合重逢，世事變幻，令人唏噓啊。”
韓非不為所動︰“李副使風采更勝往昔。只是非觀副使今日之儀表堂堂，與昔日上蔡布衣李斯之形貌樸拙，似有……精進？”他用詞考究，卻字字指向核心。
李斯心中冷笑︰“韓非公子所言，斯亦有同感。昔年求學荀卿門下，汲汲于學問，不修邊幅，實乃常態。後入秦，蒙相邦與大王不棄，委以重任，雖為副貳，亦需輔佐正使，行走于廟堂之上，自然需謹言慎行，修容治裝，方不墮大國使臣之威儀。此乃時勢所迫，亦是心境使然。”
他頓了頓，話鋒一轉︰“正如當年我與公子在蘭陵學宮，秉燭夜談，論及天下大勢，公子曾言‘法為治國之本，術為君王之器’，而斯則以為‘勢可輔法，利可驅人’。彼時你我意氣風發，暢想未來，何曾料到今日之局面？”
李斯巧妙地將話題引向二人共有的記憶，這些細節，正是他此前有意無意間，從紀嫣口中旁敲側擊所得，?專為今日之局所備，加上他對歷史上李斯與韓非關系的揣摩，此刻信手拈來，仿佛親歷。
韓非眼神微凝。李斯所言，確是他和“真•李斯”當年爭論的核心。他甚至記得，那夜月色清冷，“真•李斯”言辭雖不華麗，但眼中閃爍的對“勢”與“利”的渴望，至今讓他記憶猶新。眼前這人，神態語氣，竟能復刻幾分當年的影子。
但他仍未釋疑，正待繼續追問。
李斯心中早有預案。他知道，僅憑這些共同記憶，尚不足以完全打消韓非的疑慮。他決定再下一劑猛藥，拋出那段更為私密、更觸動人心的“黃犬之嘆”，賭的就是韓非曾窺見“真•李斯”內心深處那抹不為人知的柔軟。
不等韓非再次發問，李斯忽然幽幽一嘆，他自嘲般地輕聲道︰
“說來可笑，身處這波譎雲詭的咸陽，奔波于列國之間，為大秦謀劃，為自身前程奔走，夜深人靜之時，斯竟時常想起上蔡的田園。
若非身不由己，斯倒寧願效仿古人，過那‘牽黃犬俱出城門，逐狡兔于道路’的閑散日子。唉，‘東門黃犬’，怕是斯此生難以企及的奢望了。”
他這話語聲量不高，卻清晰地傳入韓非耳中。“東門黃犬”正是他預案中的關鍵。他賭韓非與原主李斯交情匪淺，必然在某些私密的、卸下偽裝的時刻，听過原主類似的、不為外人道的感慨。
這番對話，听在韓王厘和其他大臣耳中，只覺得雲山霧罩。他們只當是兩位昔日同窗，因立場不同，在用典故機鋒進行著高深莫測的辯論。公子成 也听得一頭霧水，但見李斯似乎掌控了局面，便按捺不言。
唯有韓非，心頭掀起了滔天巨浪。“東門黃犬”！這個典故，尋常人或許只知其一，但“真•李斯”當年確曾與他私下探討《老子》“五色令人目盲……”時，引申出自己獨特的理解。
“真•李斯”當時流露出，若非時局所迫，若非胸懷大志，他其實也向往那種不必勾心斗角、單純質樸的田園生活，甚至具體描述過上蔡東門外牽犬逐兔的場景。那是他們之間極為私密的談話，一種偶爾流露的真情！
眼前這人，竟能知曉！可他的容貌、氣質，與記憶中的李斯，確有不同。那雙眼楮，太深邃，仿佛能洞悉一切，這與當年那個略顯青澀但野心勃勃的上蔡青年李斯，既相似又截然不同。
“此人……絕非原本的李斯！”韓非幾乎可以斷定。但若不是，他又是誰？他怎會知道如此多的秘辛？
甚至連這等私密的感慨都能復述？難道是李斯之子？不對，年齡對不上。那真正的李斯……又去了哪里？是被此人取而代之，還是遭遇了不測？
一時間，無數念頭在韓非腦中翻騰。
李斯見韓非陷入沉思，眼中疑慮與震驚交織，知道自己的“黃犬”牌起效了。他要的就是韓非心生疑影，因擔憂此“李斯”與故人淵源匪淺，而不敢當場揭穿，為自己贏得喘息之機。
他見火候已到，遂話鋒一轉，語氣也緩和下來︰
“韓非公子，你我雖各為其主，但昔日同窗之誼，斯未敢或忘。大秦之強，非一人之功；韓國之困，亦非公子一人之過。如今兵臨城下，與其空談意氣，不如共尋解困之道。
秦國之意，公子已然明了。若韓王能體上天好生之德，順應大勢，則兩國或可免刀兵之災，百姓亦可少受流離之苦。”
他這番話，既是回應韓非，也是說給韓王厘听。他已通過與韓非的“交心”，展現了某種“誠意”，此刻再提出“和平”的可能，便顯得不那麼強硬，反而有了幾分“顧念舊情”的味道。
韓王厘听聞李斯語氣松動，心中稍安，忙道︰“李副使所言甚是，甚是！寡人……寡人自當與諸卿好生商議，必不負貴使美意。”
韓非深吸一口氣，他知道，此刻再糾纏李斯的身份已無意義。當務之急，是為韓國爭取喘息之機。李斯既然松口，他便順水推舟︰
“李副使既念同窗之情，非敢請副使與成 公子體諒韓國之難處，容韓再行商議數日，以求萬全之策。”
李斯看向成 ，成 雖不明所以，但也看出氣氛有所緩和，便順著李斯的眼色，點了點頭。
李斯這才道︰“可。秦軍枕戈待旦，但斯亦願為兩國和平稍盡綿力。便再寬限十日。十日之後，我等靜候韓王佳音。”