新鄭城內的氣氛，壓抑得令人窒息。韓國君臣如同熱鍋上的螞蟻，坐立不安。李斯那日擲地有聲的“極限施壓”，如同懸在他們頭頂的利劍，隨時可能落下。
而此刻，秦國使團下榻的驛館外，來了一位特殊的訪客。
此人身材頎長，面容清瘦，正是韓國公子韓非。
他並未身著朝服，而是作尋常士人打扮，只帶了一名隨從，顯得頗為低調。
韓非遞上名刺，言辭懇切地求見李斯。
驛館的秦國衛士不敢怠慢，迅速將名刺呈報給李斯。
李斯正在房中與成 商議下一步的對策，听聞韓非求見，眼中閃過一絲不易察覺的精光。
來了！這位真正的對手，終于還是忍不住了麼？
“公子，看來韓國方面，已經沉不住氣了。”李斯對成 微微一笑。
成 有些緊張地問道︰“李先生，那我們……見還是不見？”
李斯沉吟片刻，道︰“韓非此人，才智過人，乃韓國宗室之中少有的明白人。他此刻前來，必有所圖。不過，如今兩國交涉，當以公事為先。你我代表大秦，豈能因私交而誤國事？”
他隨即對衛士道︰“回復韓非公子，就說兩國邦交未定，秦韓立場尚未明確，李斯身為秦使，不便私下會見韓國公子，以免引人非議。待兩國邦交大局已定，李某自當登門拜訪，共敘同窗之誼。”
這番話說得冠冕堂皇，既點明了“先公後私”的立場，又給足了韓非面子，暗示了日後相見的機會。
衛士將李斯的回話原封不動地轉告了韓非。
韓非聞言，臉上露出一絲苦笑。
他並未就此離去，而是從懷中取出一塊玉佩，遞給衛士。這玉佩並非什麼名貴之物，質地普通，甚至邊角處還有一個明顯的缺口，顯然是有些年頭的老物件了。
“只望李大人尚念及當年蘭陵同窗之誼，能撥冗一見。”
當年“真.李斯”在楚國上蔡時家道中落，這塊帶有缺口的玉佩，據說是他祖父傳下來的，雖不值錢，卻是他家中為數不多的念想。在蘭陵最艱難的時候，他幾乎山窮水盡，不得已才想忍痛變賣此玉。
韓非得知此事後，不願傷及李斯自尊，便暗中派人高價買下了這塊玉。這份不著痕跡的資助與體貼，對于當年的“真.李斯”而言，恩同再造。
衛士再次將這塊帶著缺口的玉佩呈給李斯。
李斯接過那塊玉佩，入手微涼，玉質也確實普通，甚至可以說有些粗糙。他對這塊玉佩的來歷和其中蘊含的“深情厚誼”，自然是毫無印象。
但是李斯明白，這是韓非在打“感情牌”，試圖用過去的“恩情”來道德綁架自己。而且他並非“真.李斯”，也需要極力避免和韓非見面。
他將玉佩隨手丟在案幾之上，對衛士道︰
“此玉平平無奇，斯早已不記得有此等舊物。想來是韓非公子記錯了，亦或是斯當年窘迫，胡亂變賣過些許不值錢的物件，早已不知所蹤。
國事緊急，斯實在分身乏術，今日確實不便相見。還請韓非公子見諒，改日再敘。”
依舊是冰冷而堅決的拒絕，甚至帶著一絲不易察覺的輕蔑。
他就是要讓韓非明白，過去的恩情，在國家利益面前，一文不值！即使是“真.李斯”，也會這麼做。
衛士第三次出來，將李斯的話轉達給韓非，並將那塊帶著缺口的玉佩奉還。
韓非接過那塊被無情“遺忘”的玉佩，听著那近乎羞辱的回絕，心中涌起一股難以言喻的悲涼與刺痛。
他看著驛館那緊閉的大門，仿佛看到了一道難以逾越的鴻溝，橫亙在他們二人之間。
當年的蘭陵同窗，如今已是各為其主，立場迥異。那份曾經真摯的友誼，那段雪中送炭、用心良苦的幫助，在冰冷的現實面前，竟是如此不堪一擊。
“師弟啊師弟，”韓非緊緊攥著那塊玉佩，玉佩的缺口硌得他手心生疼，眼神中閃過一絲深可見骨的失望，
“你當真……變得如此……不念舊情了麼？”
他知道，李斯此舉，既是在表明立場，也是在進一步施壓。看來，想通過私情來尋求轉圜，已是痴心妄想。
韓非不再停留，帶著滿心的悲涼與一絲被背叛的刺痛，轉身落寞離去。
他高瘦的背影，在夕陽的余暉下拉得很長，顯得格外孤寂。
李斯在閣樓上目送韓非落寞的背影消失在驛館門外。
“韓非此人，倒是比我想象的還要執著幾分。”李斯淡淡地說道。
成 在一旁看得有些不忍，小心翼翼地問道︰“李先生，方才韓非公子言辭懇切，我們如此回絕，會不會……太過無情？畢竟，他也許只是一番好意，想與您敘敘舊情。”
李斯看向成 ，眼神深邃︰“公子，你以為他真是來敘舊情的嗎？”
成 一怔︰“難道不是？”
李斯冷笑一聲︰“敘舊是表，試探是里，尋求讓步才是其真正目的。他拿出這塊所謂的‘信物’，無非是想用過去的‘恩情’來動搖我的立場，讓我念及私交而對韓國手下留情。
這等小女兒情態，豈是國之重臣所為？若我今日因一塊玉佩、幾句舊話便松了口風，明日傳揚出去，天下人會如何看待我大秦？如何看待大王？又如何看待公子你我？”
成 被李斯一番話說得啞口無言，額頭微微冒汗。
李斯繼續道︰“戰場之上，兵不厭詐。這談判桌，便是另一處戰場。韓非此舉，看似情深意切，實則是在對我進行另一種‘攻心’。
我若接了，便落了他的圈套，後續談判必將束手束腳。我若不接，甚至矢口否認，便能徹底斬斷他的念想，讓他明白，私情在國事面前，一文不值！”
李斯頓了頓，心中卻幾不由地輕嘆一聲︰
“唉，韓非啊韓非，我畢竟是佔了‘李斯’的身份，前世對你的結局亦有幾分唏噓。今日這般，也算是我能為你暗中稍盡的一點綿薄之力了。但這，已是極限。”
他眼中閃過一絲謀慮的光芒，對成 道︰
“不過，極限施壓，也並非一味地緊逼。韓國雖弱，但若將其逼入真正的死角，使其君臣上下徹底絕望。
萬一他們孤注一擲，選擇玉石俱焚，縱然我大秦能勝，亦不免要多費一番手腳。公子可知晉文公‘退避三舍’之典故？”