此問一出，雅間內氣氛陡然一凝。昌平君與“阿卿”皆屏息凝神，看向李斯。
李斯不慌不忙，呷了口茶，組織了一下語言——這不僅僅是學術探討，更是對未來治國方略的深層叩問。
“龍公子所問，直指核心。”李斯贊許道，“依斯之見，霸道者，其核心在于‘力’。以強權整合內外，以信賞必罰維持秩序。其邏輯是，亂世需用重典，實力是立足之本。見效快，能迅速結束紛爭，但若純用強力，民心不附，則難持久。”
“阿龍”微微頷首，不置可否。
李斯繼續︰“王道者，其核心在于‘德’。以仁義感召天下，以禮樂教化萬民。其邏輯是，民心是立國之基，得民心者得天下。行王道，則天下歸心，國家長治久安。但其弊在，見效緩慢，且易流于空談，若無實力支撐，則仁義難施。
“阿卿”美眸中閃過一絲贊同。
“至于帝道，”李斯聲音沉穩了幾分，“其核心在于‘勢’與‘序’。所謂‘帝’，非指一人，更指一種涵蓋天地萬物運行的規律與秩序。
帝道者，順天應人，觀乎天文以察時變，察乎人文以化成天下。其邏輯是，建立普適性的規則與秩序，使天下萬物各得其所，各安其位，和諧共生。
它既需要霸道的實力來奠定基礎，也需要王道的德行來凝聚人心，最終形成一種穩固的、可持續的、能夠自我調節的天下大勢。”
李斯頓了頓，看向“阿龍”深邃的眼眸︰
“故而，三者並非截然對立，而是不同階段、不同情境下的側重。高明之君，當如良醫，審時度勢，對癥下藥。初定天下，或需以霸道手段，雷厲風行，統一法度；待秩序初立，則需行王道，修養生息，收攏民心；最終目標，則是構建帝道之宏圖，使天下長治久安，垂範後世。”
他沒有直接說哪個最好，而是分析了各自的邏輯與適用場景，並提出了一個動態結合的思路。這其中，融入了他現代靈魂對于系統論和階段性發展理論的理解。
“阿龍”听得極為專注，原本銳利的目光中，此刻多了幾分深思與激賞。他沉默良久，方緩緩開口︰
“李先生之論，鞭闢入里，發人深省。‘勢’與‘序’……帝道之解，尤為獨到。”
他看向李斯的眼神，已然不同，那是一種遇到知己，或是發現了一柄絕世利刃的復雜光芒。
昌平君適時笑道︰“李先生高論，今日我等皆受益匪淺。”
“阿卿”亦淺淺一笑，看向李斯的目光中，好奇之外，更添了幾分敬佩︰“李先生之才，果然名不虛傳。”
李斯謙遜道︰“不敢，不過是拾人牙慧，略抒己見罷了。”
“阿龍”卻深深看了他一眼，道︰“李先生過謙了。今日之論，龍，銘記于心。”
這一番對話，雖未明言，但李斯清晰地感覺到，他已在對方心中，留下了一枚深刻的印記。
而嬴政，也從李斯身上，看到了一種超越時代局限的洞察力與系統性的思維方式，這正是他未來一統天下、革故鼎新所急需的。
茶敘結束，昌平君親自將李斯送至茶苑門口。
“李先生，今日多有叨擾。”
“昌平君客氣，能與龍公子、卿公子這般青年才俊清談，斯亦感暢快。”
待李斯的馬車遠去，“阿龍”臉上的少年青澀褪去幾分，恢復了王者的沉穩，對昌平君道︰
“表叔，這位李斯……確有大才。其論帝王之道，遠超尋常儒士腐儒，亦非酷吏法家之狹隘。若能為我所用，必是統一大業之臂助。”
昌平君點頭︰“王上慧眼。此人鋒芒已露，相邦亦極為看重。如何用之，還需從長計議。”
嬴政望向李斯馬車消失的方向，目光深遠︰“天下之才，終將為秦所用，為政所用！”
而此時張市正處于煩惱中，自從李斯醉酒那夜之後，張市的地位便有些微妙。她名義上仍是侍女，卻隱隱覺得自己與李斯有了旁人不知的牽絆。李斯事後雖未多言，只讓她安心待著，但那份掌控，反而讓張市越發迷戀這個強大而深不可測的男人。她渴望從他眼中看到一絲特別，一絲獨屬于她的情緒。
然而，魏瀅的存在，如一根刺扎在她心頭。魏瀅沉穩能干，深得李斯信任，掌管著府中不少事務，甚至能與李斯在書房共商要事。張市自知無論是見識還是能力，都遠不及魏瀅，這讓她既嫉妒又不甘。
如今，府里又多了一位“正妻”紀嫣。
之前消息傳來時，張市正在為自己描眉。銅鏡模糊，映出的容顏帶著幾分嫵媚。听聞“李先生的發妻紀氏夫人已被接入府中安頓”，她手中的眉筆一頓，在眉尾留下了一道不和諧的墨痕。
“發妻？”張市放下眉筆，聲音里帶著一絲不易察覺的尖細。
前來通報的小侍女戰戰兢兢地應了聲“是”。
張市心中一陣煩躁與失落。她原以為，自己會是這府中除了魏瀅之外，離那個男人最近的女人。即便只是一個侍妾的身份，若能得到他的幾分垂青，也勝過一切。可現在，一個“發妻”的出現，將她那點可憐的幻想擊得粉碎。
“那位紀夫人……是個什麼樣的人？”張市強壓下心中的波瀾，狀似隨意地問道。
小侍女哪里知道這些，只含糊道︰“听說是從郎君故鄉接來的，一路勞頓，瞧著有些……樸素。”
樸素？張市的嘴角勾起一抹冷笑。再樸素，也是明媒正娶的妻子。自己前去會會她，看看她的成色。
紀嫣被安置在後院一處僻靜的院落，魏瀅已按李斯的吩咐，妥善安排了她的衣食起居。此刻，紀嫣正坐在窗邊，有些局促地撫平身上那件略顯陳舊的細麻衣衫。咸陽的一切對她而言都太過陌生，讓她手足無措。
張市進來時，臉上帶著溫婉的笑容，屈膝一禮︰“妾身張市，見過紀夫人。”
紀嫣慌忙起身，有些結巴地道︰
“不……不必多禮，快請起。”她看著眼前這個衣著光鮮、容貌妍麗的女子，心中更是忐忑。
“夫人初來咸陽，可還習慣？”張市自顧自地坐到一旁，目光不著痕跡地打量著紀嫣。果然如小侍女所言，荊釵布裙，面容雖清秀，卻帶著一絲鄉野的拘謹。這與她想象中能配得上如今李斯身份的“正妻”形象，相去甚遠。
“尚……尚可。府中上下待我甚好。”紀嫣聲音細弱。
“那就好。”張市笑道，“郎君心善，待人寬厚。夫人有所不知，妾身原也是苦命人，蒙郎君收留，才有今日安穩。說起來，妾身與夫人也算同是同命相連呢。”她刻意拉近關系。
紀嫣听她提及李斯，神色略微放松了些，卻依舊不知該如何接話。
張市見狀，故作親切地拉起紀嫣的手，柔聲道︰
“夫人莫要拘束，就把這里當自己家。妾身比夫人小幾歲，若夫人不嫌棄，便喚我一聲妹妹吧。以後在這府里，有什麼不懂的，或是有什麼人敢欺負夫人，只管與我說，我定為夫人出頭。”
紀嫣感受到她掌心的溫熱，心中生出一絲暖意，卻也有些不安。她訥訥道︰“多謝……妹妹。”
“哎，這就對了。”張市笑得更甜，“說起來，我與郎君相識也有一段時日了，卻從未听郎君提起過家鄉之事，更不知郎君早已娶妻。夫人與郎君成婚多久了？郎君在家鄉時，是何等模樣？定然也是這般英武不凡吧？”