次日，甘羅特意找到呂不韋，言辭懇切地表示，自己雖年幼，但也博覽群書，願為《呂氏春秋》的編撰盡一份綿薄之力，尤其對縱橫家言論頗有心得。呂不韋見他主動請纓，且言之鑿鑿，心中亦是歡喜，便笑道︰“好，有志不在年高。李斯今日會來府中商議編撰細則，你便與他一同議議，也讓他看看我大秦神童的風采。”
午後，李斯依約來到相邦府。呂不韋特意將議事地點安排在了一處雅致的偏廳，呂娥蓉亦在座。甘羅早已等候在此，見李斯進來，小小的身板挺得筆直，目光炯炯地打量著這位近來聲名鵲起的楚人。
寒暄過後，甘羅便迫不及待地發起了“進攻”︰“李斯先生，晚輩听聞先生欲以儒法為骨，兼納百家之長編撰《呂氏春秋》。晚輩不才，對縱橫之術略有涉獵，不知先生以為，縱橫家之言，于這煌煌巨著之中，當居何位？其精髓又在何處？”
這小子，果然是來者不善！李斯心中暗笑，面上卻不動聲色。他對這位歷史上十二歲便拜為上卿的甘羅，也頗有幾分興趣。
“甘羅小先生客氣了。”李斯微微頷首，
“縱橫家者，審時度勢，權衡利弊，以言辭為刀兵，折沖樽俎，使不戰而屈人之兵，亦是大才。其精髓，竊以為在于一個‘變’字，因勢而變，因時而變，因人而變，方能立于不敗之地。”
甘羅眼中精光一閃，追問道︰“先生所言甚是。然則，甦秦合縱六國，張儀連橫破縱，皆極盡權謀之變。先生以為，此二人之術，孰高孰下？其成敗關鍵，又在何處？”
這問題看似尋常，實則暗藏機鋒，意在考較李斯對縱橫家權術的理解深度。李斯淡然一笑︰“甦秦、張儀皆為一時之俊杰，其術無高下之分，唯時勢不同，運用之妙存乎一心罷了。然，縱橫之術，若只重權謀機變之‘術’，而忽略其所依附之‘道’，則易失其本心，流于詭詐。
譬如建瓴水，若無高屋為基，水勢再大，亦難覆蓋廣遠。縱橫之術，若無國家大義、天下蒼生為念，縱能取一時之功，終究難成大道，甚至反噬其身。”
此言一出，甘羅小臉微微一滯。他自幼聰穎，于權謀機變之道一點即通，平日里也頗為自得。李斯這番話，卻如當頭棒喝，點出了他平日里未曾深思之處。他過于追求“術”的精妙，反而忽略了“道”的根本。一時間，他竟有些語塞。
呂娥蓉在一旁靜靜听著，美眸中異彩連連。她本以為甘羅會以其辯才讓李斯稍落下風，未曾想李斯寥寥數語，便點破了縱橫之術的關隘，直指核心。她看向李斯的目光，又多了幾分深思與認同︰
“李斯先生所言極是。術為用，道為體。若無大道為基，縱有千般巧妙之術，亦不過是空中樓閣，鏡花水月，甚至可能淪為禍亂之源，詭譎難測。”
甘羅畢竟聰慧，很快便領悟了其中深意，他站起身，對著李斯深深一揖︰“先生之言，振聾發聵，晚輩受教了！”李斯見他能迅速反思，也不禁暗贊其聰敏。
呂不韋聞言，撫掌大笑︰“好！好一個‘術為用，道為體’！李斯，你果然未讓本相失望。甘羅，你小小年紀，能有此見識，並勇于正視自己的不足，亦是難得。今日這場小論，于《呂氏春秋》大有裨益！”
呂娥蓉亦是目含贊許，對李斯道︰“先生之論，發人深省。小女子先前也只覺縱橫之術在于辭鋒機變，今日方知其體用之別，大道之要。”
甘羅此刻已是心悅誠服，再無半分先前的試探與傲氣，對李斯躬身道︰“先前是晚輩孟浪了，還請先生海涵。先生既已點明縱橫家之精髓與大道，不知在《呂氏春秋》的‘十二紀’、‘八覽’、‘六論’之中，先生預備如何安放縱橫家之學說，使其既能彰顯其用，又不失其正？”
李斯見甘羅已然虛心求教，便也不再藏私，正色道︰“《呂氏春秋》旨在囊括天地萬物古今之事，百家之學皆有所長，亦有所偏。縱橫之術，其‘審時度勢’、‘權衡利弊’之智，可入‘八覽’中‘審應覽’、‘審度覽’；其‘折沖樽俎’、‘不戰屈人’之能，可于‘六論’中‘不侵論’、‘士節論’中有所體現。
然其核心之‘變’，則需與儒家之‘中庸’、法家之‘定分’、道家之‘無為’相結合，使其變而不亂，動而有法，方為正道。具體篇目，我已有初步構思……”
接下來，李斯便將自己對《呂氏春秋》整體框架的構想，以及對各家學說如何取舍、如何融合，娓娓道來。他不僅有宏觀的架構，更有細致到具體篇目如何編排、核心觀點如何提煉的方案。時而引經據典，時而以史為鑒，其知識之淵博，思路之清晰，令在座之人無不嘆服。
呂不韋更是頻頻點頭，眼中欣賞之色愈發濃郁。原先他雖有編撰此書之雄心，但具體如何落實，諸多門客也曾獻策，卻總覺有所欠缺。今日听李斯一席話，只覺豁然開朗，心中那模糊的藍圖瞬間變得清晰無比。李斯不僅補全了他設想中的諸多缺漏，更在結構與深度上遠超他的預期。
甘羅听得如痴如醉，時不時點頭，眼中閃爍著思索的光芒。他發現李斯所言，不僅邏輯嚴密，且極具前瞻性，許多他之前只是隱約感覺到的問題，李斯都給出了清晰的解答和完善的方案。
呂娥蓉更是芳心劇震，她自詡博覽群書，亦參與過相府諸多文書的整理，卻從未見過如李斯這般，能將如此龐雜的知識體系梳理得井井有條，且立意高遠之人。不知不覺間，日已西斜。呂不韋一拍大腿，朗聲道︰
“妙哉！李斯，你這番見解，讓本相如撥雲見日！《呂氏春秋》有你主持，何愁不成萬世經典！”
他轉向甘羅，“甘羅，你先前所言極是，你雖年幼，然聰慧過人，便隨李斯一同參詳，多學多看，將來必成大器！”
甘羅恭敬應道︰“謹遵相邦鈞命，晚輩定當竭力輔助李斯先生，不敢懈怠。”
李斯則趁熱打鐵，躬身道︰“相邦謬贊。編撰《呂氏春秋》乃曠世盛舉，非一人之力可成。斯有一不情之請，望相邦恩準。”
“但講無妨！”呂不韋心情極佳。