鄭國的官署內，氣氛凝重如鉛。
李斯站在下首，將試驗段工地上發生的事情簡明扼要地稟報了一遍。他並未直接指控錢升蓄意破壞，只是客觀陳述了霉變糧草的狀況、徒役們的激烈反應以及可能對工程進度和穩定造成的惡劣影響。他深諳過早亮出底牌並非明智之舉，尤其是在證據尚未確鑿之前。先讓上官知曉事態的嚴重性，爭取支持，才是關鍵。
鄭國端坐案後，面沉似水。他不是蠢人，糧秣乃軍國大事，更是維系數十萬民夫性命、保障白渠工程這條大秦動脈不斷流的根本。相邦大人剛剛視察過，對李斯和他提出的新法頗為贊賞，偏偏在這個節骨眼上，李斯負責的、最受矚目的試驗段出了如此惡劣的紕漏？若說其中沒有貓膩，他第一個不信！
“李斯，”鄭國緩緩開口，聲音低沉，“此事非同小可。工地徒役數十萬，一旦因糧秣生亂，後果不堪設想。你認為，此事當如何處置？”
李斯躬身道︰“回鄭公，當務之急有二︰其一，立刻設法調撥良糧，安撫人心，絕不能讓事態擴大；其二，徹查此事原委，查明糧草霉變之真相，追究相關人等責任，以儆效尤！”
鄭國微微頷首，目光銳利地看向一旁的張澤︰“張主事，你即刻親自去一趟櫟陽倉，動用我的手令，緊急調撥一批上等粟米過來，務必在日落前發放到試驗段民夫手中！不得有誤！”
“諾！”張澤領命，匆匆離去。
鄭國這才將目光重新投向李斯︰“徹查之事，便由你負責。我給你便宜行事之權，務必查個水落石出！若真有人膽敢在這國之重器上動歪心思，我鄭國絕不輕饒！”
“下官遵命！”李斯心中一凜，鄭國這是將信任和重擔都壓在了他身上。他知道，這既是機會，也是考驗。
離開官署，李斯立刻回到了那批被封存的問題糧草存放點。幾名鄭國派來的親衛守在那里，防止有人破壞現場。
李斯蹲下身，仔細檢查那些散發著惡臭的霉餅和粟米。他捻起一點霉斑，湊近細看，又聞了聞氣味。憑借著那點殘留的現代生物知識，他隱約覺得這霉變的顏色和速度有些異常，不像是單純的受潮，倒像是……本身就混入了早已變質的陳糧？
他又詢問了守衛，確認這批糧草從運抵到發現問題，中間並未有其他人接觸。
“去，把其他幾個工段今日領到的糧草，各取一些樣本過來。記住，要悄悄的。”李斯對身邊一名機靈的親衛低聲吩咐。
不多時，樣本取來。李斯一一對比，其他工段的糧草雖然也算不上精良，但至少干燥、無霉，與試驗段這批判若雲泥！
疑點再次放大！為何獨獨這一批出了問題？
李斯又找到幾個平日里負責接收、搬運糧草的徒役，私下里仔細詢問了這幾日糧草運抵的細節。其中一個較為老實的漢子回憶道︰“前幾日運糧的車隊好像……好像比往常慢了一些？在半道上似乎多停留了半天……錢倉吏說是路上車壞了……”
車壞了？李斯心中冷笑。如此拙劣的借口！
綜合種種跡象，錢升的說辭漏洞百出，其人必有問題！
只是，光有懷疑和間接證據還不夠。必須抓到錢升的現行，讓他無可抵賴！
李斯回到自己的臨時住所，叫來了張澤——他此刻已火速調糧歸來，暫時穩住了試驗段的民夫。
“張兄，”李斯壓低聲音，“此事，恐怕並非意外。”
張澤一點就透，臉色鐵青︰“又是夏無忌那廝？”
李斯點頭︰“八九不離十。那錢升不過是枚棋子。咱們得想個法子，讓他自己露出馬腳。”
兩人湊在一起，低聲商議起來。一個“釜底抽薪”的計策，在昏暗的燈光下逐漸成型。
次日上午，張澤徑直找到了正在倉庫清點的錢升。
“錢倉吏，”張澤板著臉，語氣帶著不容置疑的命令口吻，“鄭公有令，驪山那邊來了一批督造的軍吏，需要即刻調撥三石上等精米送去！此事緊急，你馬上隨我去甲字倉取糧！”
“什麼？三石精米？”錢升聞言一驚，臉上血色瞬間褪去幾分。甲字倉存放的，正是整個工地最為精良、專供官吏和特殊用途的儲備糧，數量有限，管理極嚴。更重要的是，那里的糧食絕對不可能“受潮發霉”！
“這……這麼急？”錢升眼珠亂轉，強笑道，“張主事，甲字倉的鑰匙……不在我這里啊，得……得先去向鄭公的親衛報備……”
“少廢話！”張澤厲聲道，“這是鄭公口諭，親衛那邊我已打過招呼！驪山軍吏刻不容緩，耽誤了軍務，你擔待得起嗎？趕緊隨我走！”
張澤態度強硬，錢升不敢再推脫，只得硬著頭皮，揣著那份不安，跟著張澤向甲字倉走去。
甲字倉位于工地一角，守衛森嚴。張澤出示了鄭國的信物，守衛驗過後放行。
倉庫內陰涼干燥，一袋袋碼放整齊的糧食散發著谷物特有的清香。
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“就這批！”張澤指著靠近門口的一堆麻袋，“快，裝車！”
錢升額頭冷汗涔涔，手腳都有些發軟。他知道，一旦打開這些麻袋，他昨日的謊言將不攻自破！
“張……張主事，”錢升結結巴巴地試圖最後掙扎，“要不……要不先用乙字倉的米？那批也不錯，甲字倉的儲備輕易動不得……”
“放肆！”張澤怒喝，“鄭公指明要甲字倉的精米，你敢違令？還是說……這甲字倉的米，也有問題？”
就在錢升慌亂無措之際，倉庫門口光線一暗，李斯不知何時已經站在那里，身後還跟著兩名面無表情的持戟甲士。
“錢倉吏，”李斯的聲音冰冷，“看來，你對這甲字倉的糧食，似乎格外‘關心’啊。莫非……是做賊心虛？”
錢升雙腿一軟，差點癱倒在地。他看著李斯那洞悉一切的眼神，看著旁邊虎視眈眈的甲士，知道自己徹底完了。
“張兄，開倉驗糧！”李斯沉聲道。
張澤上前，手起刀落，劃開一個麻袋，金黃飽滿、毫無雜質的粟米傾瀉而出，與昨日那批霉爛之物形成鮮明對比！
“錢升！”李斯厲聲喝問，“你還有何話說？為何昨日謊稱糧草皆已受潮，今日這甲字倉的精米卻完好無損？你膽敢欺瞞上官，貽誤軍糧，該當何罪！”
“我……我……”錢升面如死灰，汗如雨下，再也編不出任何謊言，撲通一聲跪倒在地，“李先生饒命！張主事饒命！下官……下官是一時糊涂啊！”
李斯和張澤對視一眼，目的已經達到。
“拿下！”李斯揮手。兩名甲士上前，將癱軟如泥的錢升架了起來。
兩人不敢怠慢，立刻押著錢升，帶著查獲的好糧、霉糧樣本，以及幾名人證，再次趕往鄭國官署。
當鄭國看到眼前鐵證如山的一切，听完李斯和張澤的稟報，饒是他久經宦海，也不禁勃然大怒！
“好！好一個錢升！好大的狗膽！”鄭國猛地一拍桌案，震得筆筒跳起，“竟敢在太歲頭上動土！來人！”
幾名親衛應聲而入。
“將此獠押下去！嚴加審訊！務必給本官撬開他的嘴，查清背後主使！”鄭國聲音冰寒，殺氣騰騰，“我倒要看看，是誰吃了熊心豹子膽，敢跟我鄭國過不去，敢跟大秦的國策過不去！”
錢升被拖下去時，面無人色。
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