金口段的物料倉庫外，幾名衛士正將癱軟如泥的倉吏杜銓用粗麻繩捆得結結實實，他口中兀自徒勞地哭喊著“冤枉”，攀咬著那個尚未落網的采辦表弟劉七。
張澤站在原地，臉色鐵青。他目光掃過那堆被查出的劣質“櫟木”，每一根都像是一根刺，扎在他心頭。
他一想到這些朽木若真被用在關鍵的控水閘門上，後果簡直不堪設想，後頸便陣陣發涼。
“張吏，人已拿下。”一名衛士上前稟報，打斷了張澤的思緒。
“先押到旁邊的空置棚帳，嚴加看管！”張澤揮了揮手，聲音帶著壓抑不住的怒意，“派人立刻去把那個采辦劉七也給我抓來！活要見人，死要見尸！”
“喏！”衛士領命而去。
張澤這才轉向一直靜立在旁，神色凝重的李斯，語氣稍緩，卻依舊沉重︰
“李斯，今日多虧了你心思縝密，及時發現端倪，又設下此計，否則後果不堪設想！此乃大功一件，我必會向鄭公如實稟報。”
李斯微微躬身︰“份內之事，不敢居功。只是……”他頓了頓，看向被拖拽著、還在哭嚎的杜銓，
“只怕事情，並非一個倉吏和一個采辦吏員就能做得下來。”
張澤眉頭緊鎖，顯然也想到了這一點︰“你的意思是？”
“張吏請想，”李斯語速平緩，條理清晰，
“如此大批量的劣質木料，從采買、運輸、入庫，再到替換掉原本合格的良材，這絕非易事。需要打通的關節、需要掩蓋的痕跡，遠非兩個底層吏員能夠輕易辦到。他們背後，定然還有人撐腰，甚至……是主謀。”
張澤深吸一口氣，咸陽官場的水深他比李斯更清楚。白渠工程浩大，牽扯利益無數，盯著這塊肥肉的豺狼，何止一兩只？
他沉聲道︰“先審！撬開杜銓和劉七的嘴，看他們能吐出多少東西！”
臨時的棚帳內，光線昏暗，空氣混濁。杜銓被綁在木樁上，汗水浸濕了囚衣，臉上涕淚橫流，早已沒了方才的囂張，只剩下恐懼。
張澤親自審問，拍著案幾厲聲呵斥，將《秦律》中關于瀆職、貪墨、危害國家工程的條文一條條砸向杜銓，試圖用律法的威嚴徹底摧垮他的心理防線。
杜銓起初還死死咬定是自己和劉七利欲燻心，但當張澤問及具體的替換手法、如何避開沿途關卡查驗、以及贓款的去向時，他便開始支支吾吾，眼神閃爍，破綻百出。
李斯在一旁靜靜觀察著。他注意到杜銓雖然恐懼，但在提及某些關鍵環節時，眼神深處總會掠過一絲更深的忌憚，仿佛背後有什麼讓他比廷尉府的刑罰更害怕的東西。
一個時辰過去，審問陷入僵局。杜銓翻來覆去就是那幾句話，將所有罪責攬在自己和劉七身上，對于更深層次的問題，要麼裝傻充愣，要麼推說不知。張澤有些不耐，正欲上些手段，李斯卻輕輕咳嗽了一聲。
張澤看向他，李斯遞了個眼色，示意他稍安勿躁，然後緩緩走到杜銓面前。
“杜倉吏，”李斯的聲音不高，卻帶著一種奇異的穿透力，在悶熱的棚帳里顯得格外清晰，
“你可知，單憑你和劉七二人，要完成如此規模的偷梁換柱，需要多少‘巧合’？”
杜銓茫然地抬起頭。
李斯不急不緩地分析道︰“其一，采買之時，恰好能買到足夠數量、又經過偽裝處理的劣質木材，這需要穩定的‘貨源’。
其二，運輸途中，恰好能避開所有例行檢查和抽查，這需要有人‘打點’或‘通融’。
其三，入庫之時，負責驗收登記之人恰好‘疏忽’，或者干脆就是同謀；其四，最關鍵的，原本應該入庫的上等櫟木去了哪里？如此大批量的良材，不可能憑空消失，必然有接收和處理的‘下家’。
杜倉吏，你告訴我，這麼多‘巧合’，僅憑你二人之力，可能做到嗎？”
李斯每說一條，杜銓的臉色就白一分。這些問題直指要害，將整件事情的復雜性血淋淋地剝開，戳破了他試圖將罪責限定在小範圍內的幻想。
“你以為你扛下所有罪責，就能保住背後的人？或者說，保住你自己和家人的性命？”李斯的語氣陡然轉冷，
“你錯了！按《秦律》，危害白渠這等國之重器，貪墨數額巨大，主犯，當棄市！從犯，亦難逃城旦舂！你以為你背後之人，在你事發之後，還會顧念舊情？只怕是殺你滅口都來不及！”
“棄市……”杜銓喃喃自語，身體劇烈地顫抖起來。秦法的嚴酷深入人心，棄市的場面光是想象就足以讓人魂飛魄散。
“想想你的妻兒老小，”李斯繼續施加壓力，這是他前世學到的一點審訊心理學，在絕望中給出一點虛假的希望，往往能擊潰最後的防線，
“你若坦白交代，戴罪立功，或許還能為家人爭得一線生機。若頑抗到底，不僅自己身首異處，曝尸于市，家人亦難免受牽連，甚至可能淪為官奴婢！你背後之人權勢再大，難道還能大過秦法？大過主持此事的鄭公？甚至……大過相邦和陛下？！”
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“不……不要……”杜銓徹底崩潰了，心理防線在對律法的恐懼和對家人的擔憂下轟然倒塌，
“我說！我說！不關我的事……不全是我的事啊！是……是有人逼我的！”
張澤精神一振，立刻追問︰“是誰？！快說！”
杜銓喘著粗氣，眼神驚恐地四下看了看，仿佛黑暗中藏著擇人而噬的猛獸，他壓低聲音，聲音嘶啞︰“是……是夏……夏主記……”
“夏主記？”張澤皺眉，“哪個夏主記？”咸陽姓夏的官吏並非沒有，但一個“主記”似乎還沒有這麼大的能量。
李斯心中卻猛地一動！他想起了自己穿越前對秦國歷史的一點淺薄了解，以及在鄭國府中偶爾听到的關于朝堂勢力的只言片語。
秦王政的祖母，那位極具影響力的夏太後，正是出身韓國！她的母族在秦國亦有一定勢力。
“他全名叫什麼？在哪個衙署任職？”李斯追問，語氣帶著一絲不易察覺的急切。
“他……他不常來衙署，只是偶爾會來‘關照’一下我們這些采辦、倉儲相關的吏員……”杜銓回憶著，“大家都叫他夏五爺……听說是……是宮里夏太後娘家的……一位爺……”
夏太後的娘家！
張澤倒吸一口涼氣，臉色瞬間變得無比難看！他終于明白杜銓為何如此恐懼了！牽扯到外戚宗室，尤其是有夏太後這層關系的，事情的性質就完全變了！
這已經不是簡單的貪腐案，而是可能涉及高層政治傾軋的漩渦！
夏太後一系，與相邦呂不韋素來不算和睦，而鄭國又是呂不韋力主並提拔起來主持大渠工程的，這位“夏五爺”在白渠工程上動手腳，其目的恐怕不僅僅是為了錢財，更可能是為了打擊鄭國，進而給呂不韋難堪！
李斯也瞬間想通了其中關竅，額頭微微冒汗。他原本只想揪出工程蛀蟲，沒想到一挖就挖到了如此敏感的人物！一位與當朝太後沾親帶故的宗室成員！
“夏五爺……莫非是那位早年從韓國來的，太後娘家的那位幼弟，夏無疾？”張澤喃喃自語，這個名字在咸陽上層並非秘密，只是此人行事低調，少涉朝政，沒想到竟在暗地里插手白渠工程。
“對！對！好像……好像是叫這個名字！”杜銓如同抓到救命稻草般連連點頭。
棚帳內陷入了一片死寂，只剩下杜銓粗重的喘息聲。張澤和李斯對視一眼，都從對方眼中看到了深深的震驚和凝重。
一個杜銓，一個劉七，甚至加上這個白渠，恐怕都還不是全部。能讓一位宗室成員親自下場布局，動用如此資源，其背後必然形成了一張隱秘而龐大的利益網絡。
“張吏，”李斯打破了沉默，聲音干澀，“此事……恐怕已超出我等職權範圍，需立刻稟報鄭公定奪。”
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