凌霄聖地，雲霧繚繞，仙鶴清鳴。
三十艘龐大的戰艦緩緩降落在主峰廣場，出征的修士們陸續走下舷梯，勝利的凱旋卻並未帶來多少歡聲笑語，空氣中彌漫著更多的是肅穆與一絲難以化開的悲傷。
天劍宗雖滅，但聖女的隕落，如同陰雲籠罩在每一位聖地弟子的心頭。
臨分別前，聖主李耳單獨喚住陳默。
他站在雲海之巔，衣袂飄飛，目光深邃地望向遠方，語氣平和卻帶著不容置疑的力量︰
“小六，知意重塑肉身所需的其他輔材，聖地會動用一切力量盡力搜尋，你不必過于憂心。至于那逃遁的孤獨敗…”
李耳語氣微頓，閃過一絲冷冽，“他已伏誅，天劍宗徹底成為歷史塵埃，此間因果已了。你當前首要之事，便是靜心修煉，提升實力。”
他轉回身，目光落在陳默身上，帶著一絲深切的期許︰“修煉世界之道所需的核心材料，為師已為你備齊大半。
剩余幾種也已傳訊于其他幾位道友，不日便會送來。待你感覺已至晉升門檻，可隨時來太初島尋我。”
陳默心中暖流涌動，恭敬行禮︰“是，師尊！徒兒明白，定不負師尊所望。”
告別師尊與兩位神情依舊悲戚的師兄，陳默並未回聖子殿，而是化作一道流光，徑直飛向了專精陣道的天旋峰。
天旋峰與其他主峰氣象迥異，峰頂並非殿宇樓閣，而是一片浩瀚如星盤般的露天廣場。
地面由玄黑玉石鋪就，其上鐫刻著無數繁復無比的陣法紋路，細微的靈光在溝壑中緩緩流淌，仿佛活物。
空氣中彌漫著淡淡的元磁之力與空間波動，許多弟子正專注于各自的陣盤前，或推演，或刻畫，氣氛肅穆而專注。
陳默直接找到了天旋峰的掌脈長老，說明來意。
那長老听聞聖子需要最高級別的防護陣法，雖有些訝異，卻並未多問，只是鄭重地取出一套陣旗與陣盤。
此陣名為“玄穹四御陣”，共有一面主陣盤與三十六面子陣旗，旗面不知由何種金屬絲線與星辰砂織就，閃爍著幽藍的微光，其上符文復雜得令人目眩。
長老解釋道︰“此陣乃八階上品復合大陣，集防御、反擊、隔絕神識探查、自主預警于一體。
一旦布成，自成領域，即便是渡劫境大能，也絕無可能在不驚動主人的情況下窺探陣內分毫。只是催動所需靈力極大，且價格…”
“價格不是問題。”
陳默毫不猶豫地取出相應的靈石與幾件得自太虛秘境的珍貴靈材。
交易完成，手握這套沉甸甸的陣法，他心中稍安。時空塔關系太大，容不得半點閃失。
隨後，他回到了啟明島。
這座專屬于聖子聖女的懸浮仙島，此刻卻空寂清冷，唯有雲海在島周無聲翻涌。
陳默踏足其上，腳步在光潔的白玉地面上發出輕微的回響。
他走過兩人曾並肩賞月的亭台，路過她精心打理的花圃，如今靈花依舊燦爛，卻少了賞花之人。
推開寢殿的門，熟悉的陳設映入眼簾，空氣中似乎還殘留著一絲她特有的清雅氣息。
梳妝台上，一支玉簪靜靜躺著，仿佛主人只是暫時離去。
陳默的心猛地一揪，劇烈的刺痛與思念如潮水般涌來，幾乎將他淹沒。
他閉上眼，深深吸了一口氣，強行將翻騰的情緒壓下。
‘不能沉湎過去…師姐還在等我！我必須變得更強！’
他毅然轉身，大步走向修煉室，將所有柔情與悲傷死死鎖在心底，只剩下近乎冷酷的堅定。
修煉室內，陳默屏息凝神，開始布置剛得來的“玄穹四御陣”。
雖然他自身陣道修為僅為五階，但憑借強大的神識與對陣理的理解，依葫蘆畫瓢地按照陣圖說明一步步布置八階陣法，倒也勉強能夠完成。
足足耗費了半個時辰，他才將三十六面子陣旗按照特定方位精準嵌入修煉室四周的虛空，主陣盤則懸浮于室中央。
當他打入最後一道啟動法訣時，所有陣旗嗡鳴一聲，瞬間隱沒不見。一道無形卻堅韌無比的屏障悄然生成，將整個修煉室徹底籠罩、隔絕，一種前所未有的安全感油然而生。
至此，後顧之憂暫解。
陳默盤膝坐于靜室中央的蒲團上，心念一動，身影已然消失在原地，進入了時空塔內。
塔內空間依舊空曠而靜謐。
他首先快步走到溫養著雲知意殘魂的養魂木前，小心翼翼地以神識探查。
只見那團淡金色的魂光比之前凝實了不少，如同溫暖的燭火，在萬年靈乳的氤氳靈氣中靜靜沉睡，雖然微弱，卻穩定而持續地吸收著靈韻，緩慢恢復。
看到這一幕，陳默緊繃的心弦才稍稍松弛，眼中流露出無限柔情與憐惜。
他輕輕撫摸著養魂木，低聲道︰“師姐，再等等我，很快了…”
良久，他才起身，走到時空塔核心處的蒲團坐下。
“當務之急，是將修為提升至煉虛後期巔峰，並將時間法則參悟至大成。此乃修煉世界之道的最低門檻。”
摒除雜念，凝神守一，《混元訣》開始緩緩運轉。
塔內濃郁至極的先天靈氣仿佛受到了無形巨力的牽引，瘋狂地向他匯聚而來，形成一個巨大的靈氣旋渦，將他包裹其中。
在時空塔內一年，外界僅過去一日的巨大時間差下，漫長的閉關開始了。
陳默如同化為一尊石雕，恆久地枯坐著，唯有周身奔騰的靈力和不斷攀升的氣息，證明著時間的流逝與他的進步。
修行無歲月。
不知過去了多少個個日夜輪回，當陳默再次睜開眼時，兩道實質般的精光一閃而逝。
他緩緩吐出一口綿長悠遠的濁氣，那氣息竟如箭矢般射出數丈之遠，才緩緩消散。
“煉虛後期巔峰…終于達到了。”
他內視丹田，感受著其中浩瀚如海的磅礡靈力，心中卻無太多喜悅，只有一種水到渠成的平靜。
粗略一算，塔內已過去近五百年光陰。
“接下來，便是最關鍵的時間法則。”
他手掌一翻，那朵散發著朦朧光暈、花瓣僅余五片的“時間之花”浮現于掌心。
沒有絲毫猶豫，他先是取出少許悟道茶葉含入口中，又服下一些珍貴無比的混沌靈液。
剎那間，一股清涼之意直沖天靈蓋，他的識海仿佛被洗滌淨化，變得空前清明澄澈，思維速度提升了數倍不止，以往修行中許多晦澀難懂之處，此刻竟有種豁然開朗之感。
他閉目凝神，全部心神沉入時間之花中，試圖以神魂與之交融。
“嗡…”
時間之花輕輕震顫，那剩余的五片花瓣散發出更加耀眼的光芒，一股古老、蒼茫、仿佛能貫穿古今未來的玄奧氣息彌漫開來，將陳默徹底籠罩。
下一刻，他感覺自己仿佛脫離了軀殼的束縛，神魂被吸入了一條無邊無際、奔流不息的浩瀚長河之中。
河水無形無質，卻由無數閃爍的光陰碎片匯聚而成，每一片碎片都映照著一個世界的生滅、一個生命的輪回。
他看到了太古凶獸的咆哮稱霸與黯然滅絕，看到了輝煌仙朝的崛起鼎盛與驟然崩塌，看到了草木的枯榮、星辰的運轉、文明的興衰…
無數畫面如同快進的影像，以一種超越理解的速度在他“眼前”閃過，卻又無比深刻地烙印在他的感知深處。
他不再是旁觀者，而是仿佛親身經歷了那漫長的歲月變遷，深刻體會到了時間的無情流逝與公正裁決。
在這種奇妙的共鳴狀態下，他逐漸捕捉到了那構成這條長河的最基本“脈絡”——時間法則的痕跡。
它無形無相，卻無處不在，是宇宙萬物運轉最根本的節奏與尺度。