當鞋底深深陷下，觸踫到那片松軟、濕潤、混雜著千萬年針葉腐殖質的黑色沃土時，一股久違的生命氣息，伴隨著泥土的芬芳，猛地竄入鼻腔。葉絡和莫黎的身軀，都不由自主地微微一顫。
那是一種恍如隔世的，近乎虛幻的觸動。
腳下不再是凜冬之地那堅硬如鐵、冰冷刺骨、拒絕一切生命的永凍層，而是一片溫暖、厚實、仿佛每一次呼吸都蘊含著無窮生命脈動的大地。空氣中，凜冬那單調、肅殺、帶著金屬腥氣的冰雪氣息被徹底滌蕩，取而代之的是松脂的清冽、腐殖土的醇厚，以及無數不知名野花野果在陽光下蒸騰出的、復雜而甜美的芬芳。這一切，濃烈得幾乎令人沉醉。
凜冬之地的掙扎，像一場漫長得看不到盡頭的噩夢。那片蒼白的世界里，每一口呼吸都刮著肺葉，每一次心跳都伴隨著對死亡的警惕。而現在，他們終于從那場單色調的噩夢中驚醒，一腳踏入了這片色彩斑斕、生機盎然的溫暖人間。
最初的眩暈感，是感官過載的後遺癥。色彩、聲音、氣味、溫度……無數被凜冬剝奪的信息洪流般涌入大腦，讓兩人的神經都有些麻痹。當這陣沖擊緩緩退去，他們開始以一種近乎貪婪的目光，打量著這個全新的世界。那目光中，交織著重獲新生的喜悅，與長期以來被烙印在骨髓深處的警惕。
他們在這片廣袤無垠的墨綠色針葉林中，小心翼翼地穿行了數日。
這幾天里，他們如同兩塊被投入清泉的干涸海綿，瘋狂吸收著新環境帶來的一切。他們的身體感官與精神狀態，都在以驚人的速度，重新校準，適應著這片原始森林截然不同的生存法則。
他們學會了如何分辨隱藏在繁茂蕨類植物下、偽裝得幾近完美的劇毒蝮蛇，它們的斑斕色彩，曾是凜朵之地絕無僅有的奢華，在這里卻是最致命的警告。葉絡甚至憑借“引路星塵”對能量的敏銳感知，提前帶著莫黎繞開了一條潛伏在粗壯樹枝上、擁有微弱超凡能量的變異樹蟒。那條蟒蛇若是噴出神經毒液，後果不堪設想。
他們也重新拾起了狩獵的本能。通過觀察地面蹄印的深淺與新舊，分辨風中帶來的微弱體味，他們成功追蹤到一群生性警惕、听覺靈敏的林地野鹿，並進行了一次堪稱完美的協同狩獵。當篝火升起，烤肉的香氣彌漫開來時，那份久違的人間煙火味，讓莫黎清冷的眼眸中都泛起了一絲溫柔的漣漪。
他們甚至還聯手正面擊退了一頭因領地被闖入、午睡被驚擾而暴怒的棕色巨熊。那巨獸體型堪比小型卡車，每一次咆哮都震得林葉簌簌作響，那足以拍碎巨岩的熊掌，讓他們清晰地認識到，這片看似平靜的森林，同樣暗藏著足以致命的原始暴力。最終，依靠葉絡利用“影界刻痕”施展的詭異步法進行牽制，以及莫黎催動“界限之刃”切割空間制造出的瞬時壁壘進行防御，他們才在毫發無傷的情況下，將那頭龐然大物逼退。
這場戰斗，如同一記警鐘，讓他們徹底清醒︰雖然擺脫了圖鑒組織的冰封囚籠，但這片生機勃勃的自然，同樣遵循著最殘酷的叢林法則。
他們的計劃清晰而明確。首先，在這片無人的原始森林中一路向南，利用從雪狼部落得到的古老地圖與傳統的野外生存技巧，找到第一個擁有穩定網絡信號的人類聚集地。其次，利用葉絡登峰造極的網絡技術，獲取一套足以應付常規盤查的合法身份，以及一輛性能可靠的交通工具。這是他們重返文明社會，進行下一步行動的基石。最後，再根據“檔案員x”提供的那個位于遙遠“迷霧群島”附近的神秘坐標，去尋找新的線索與盟友，去揭開圖鑒組織背後那更深、更黑暗的圖謀。
然而，就在他們以為終于可以暫時擺脫所有紛爭，享受片刻寧靜的時候，命運，卻以一種最蠻橫、最不容拒絕的方式，狠狠地刺破了這份來之不易的平靜。
那是一個陽光明媚的午後。金色的光斑透過層層疊疊的針葉，在林間灑落一地破碎的溫暖。他們找到一處潺潺作響的溪流，清澈的溪水從長滿翡翠色苔蘚的岩石上歡快地流淌而下，匯聚成一個清可見底的水潭。正當他們卸下行囊，準備在此清洗連日奔波的疲憊，並補充淡水時，異變，毫無征兆地發生了！
一直沉寂在葉絡胸膛皮膚之下的“引路星塵”星璇，突然間，爆發出了一陣雖然微弱、卻無比尖銳、頻率高到幾乎要刺穿耳膜的能量警報！
“嗡——嗡嗡！”
那不是聲音，而是一種直接作用于靈魂層面的高頻震動，像有一支無形的、由純粹能量構成的鑽頭，正狠狠地鑽向他的顱骨深處！葉絡的每一根神經，都在這突如其來的刺激下瞬間繃緊到了極致！
更讓他心髒猛地一沉的是，這警報的“質感”，與以往截然不同。它不像感應到圖鑒組織時那種充滿了惡意、混亂與污穢氣息的狂躁嘶鳴，也不同于感應到強大畸變體時那種充滿了毀滅與狂暴的怒吼。
這一次，“引路星塵”所感應到的，是一股純粹、中性、卻又強大到令人窒息的超凡能量源！其能量反應的峰值，甚至遠遠超過了冰封神殿中那個不可一世的“冰柩使者”艾薩克！這股能量，浩瀚、沉穩，卻又帶著一種不容置疑的、秩序井然的壓迫感！
而這股能量源，正在以一種快到不可思議的恐怖速度，朝著他們所在的位置，筆直地、沒有任何迂回地、精準地高速接近！
“有情況！隱蔽！”
葉絡的反應，幾乎與警報聲同步。他的大腦甚至來不及進行任何多余的分析，那無數次生死磨礪出的戰斗本能，已經驅動著他做出了最正確的反應。他一把抓住身邊尚有些許錯愕的莫黎的手腕，一聲低喝，兩人身形如電，如同兩只被驚擾的獵豹，以一個敏捷至極的翻滾，瞬間沒入了旁邊一處由茂密蕨類植物與巨岩構成的天然掩體之中。
身體撞入掩體的瞬間，葉絡毫不猶豫地啟動了“萬相假面”的最高權限偽裝！
一股無形的、蘊含著“欺詐”與“認知扭曲”規則的能量光暈，如水波般擴散，將他與莫黎的身影徹底包裹。他們的身形輪廓、生命氣息、能量波動，甚至身體散發的熱輻射，在這一刻都仿佛被一股無形的力量從現實空間中“抹除”，與周圍的森林環境完美地融為一體。此刻，在任何常規偵測手段下，他們就是一塊石頭，一叢灌木，一片虛無的空氣。
莫黎的反應同樣快到極致。在被葉絡那充滿了力量感的大手拉進掩體的瞬間，她便明白了情況的嚴重性。她沒有發出一絲聲音，甚至沒有追問，只是在進入隱體的剎那，右手已悄然緊握成拳。那雙總是清冷如秋水的眼眸中，閃過一抹如同被萬年寒冰打磨過的刀鋒般的凜冽寒光。一股精純而強大的空間能量，已如深海暗流般，在她體內無聲而洶涌地奔騰起來，隨時準備撕裂空間，構築壁壘，或進行連續的短距空間跳躍。
就在他們完成隱蔽的短短幾息之後。
“嗡——嗡——”
一陣低沉而充滿了科技感的引擎轟鳴聲，由遠及近，迅速從他們頭頂掠過。那聲音不同于任何常規飛行器，平穩得令人心悸。
三架通體涂抹著能完美融入森林光影的低可視度數字迷彩、造型充滿未來科幻感的菱形武裝無人機，以教科書般精準的“品”字形戰術編隊，從他們頭頂不到五十米的空中，悄然掠過。它們如同三只幽靈般的鋼鐵猛禽，飛行姿態平穩得幾乎沒有帶起一絲多余的氣流。
透過枝葉縫隙，葉絡的瞳孔猛地一縮！他遠超常人的動態視力，清晰地捕捉到了無人機腹下方掛載的、讓他頭皮發麻的軍規級高爆能量集束炸彈！任何一枚，都足以將方圓百米夷為平地！
而這，僅僅是開始，是天空中的眼楮與利爪。
無人機飛過的下一個瞬間。
“唰！唰！唰！”
五道矯健無比的黑色身影，如同從森林陰影中滲透出的鬼魅，以完全違背運動學常理的速度與爆發力，從不同的方向悄無聲
息地現身！他們落地輕盈如貓，未曾驚動一片落葉。
這五人，從頭到腳都被包裹在一種線條流暢、充滿了未來科技感的黑色全覆蓋式作戰服內。那作戰服的特殊材質似乎能主動吸收光線，讓他們在陰影中更顯模糊。他們手中所持的，是一種葉絡從未見過的、槍身布滿復雜散熱模塊與能量導軌的先進突擊步槍，黑洞洞的槍口散發著令人心悸的死亡氣息。
他們以一種冷靜到冷酷的戰術素養，行雲流水般地構成了一個完美的扇形包圍圈，將葉絡和莫黎藏身的區域，牢牢地、無死角地鎖定在了中心！
葉絡的目光飛速掃過這五名神秘的武裝人員，心中掀起了驚濤駭浪！
這些人的裝備精良程度與科技含量，遠遠超出了他的認知極限，甚至比圖鑒組織最精銳的“淨化者”部隊還要高出不止一個檔次！他們頭盔的全覆蓋式面罩下，明顯集成了熱成像、能量感應、聲波探測等多種功能的復合式光學目鏡。他們手臂上佩戴著微型戰術電腦終端，實時顯示著三維戰場地圖、能量反應和隊友生命體征。他們身上還掛載著一些造型奇特的實驗性裝置，似乎正是專門用來偵測和干擾超凡能量波動的利器！
而最讓葉絡心神劇震的，是他們每個人右臂上那個統一的、在陽光下折射出冰冷金屬光澤的徽章。
那徽章的圖案，是一個由深邃的蔚藍色金屬打造的立體微縮地球儀，前方則交叉著一柄代表“守護”的寬厚銀盾，和一柄代表“裁決”的修長銀劍！
守護與裁決。
這個徽“章……葉絡無比確定，他從未見過。在他的記憶和所有接觸過的情報中，都無任何關于它的記錄。
這意味著，眼前的這群人，不屬于圖鑒組織，不屬于治安局，更不屬于“記錄者”組織！他們是一個全新的、未知的，但其實力與裝備卻恐怖到令人發指的神秘勢力！
這個發現，讓葉絡的心，瞬間沉入谷底。他所有的計劃，那段寶貴的休整時間，都在這群不期而遇的追蹤者出現的瞬間，被徹底打亂！
這時，那名明顯是小隊領隊的武裝人員，緩緩停下了腳步。他頭盔上的多功能目鏡，閃爍起一抹刺目的、代表著目標鎖定的血色紅光，精準地落在了葉絡和莫黎的藏身之處！
他們的偽裝，被看穿了！
然而，對方並沒有立刻開火。領隊通過頭盔揚聲器，用一種經過電子處理、冷靜到不帶一絲情感、卻又充滿了不容置疑的威嚴的語調，緩緩開口，聲音清晰地回蕩在寂靜的林間︰
“我們沒有惡意。”
“但是，你們身上所攜帶的復數高危超凡物品的能量反應，已經觸發了全球監控網絡的最高級別警報。”
“現在，請立刻解除你們的偽裝，舉起雙手，緩步走出來，接受我們的身份核查。”
冰冷的、充滿了死亡氣息的槍口，從四面八方悄無聲息地對準了他們。每一個角度都經過精密計算，封死了所有閃避路線。這個包圍圈，滴水不漏。
對方的技術裝備，似乎完全碾壓了葉絡引以為傲的隱蔽手段。
狹小的隱蔽空間內，葉絡與莫黎對視了一眼，都從彼此的眼眸深處，看到了那份前所未有的凝重。
一場實力差距懸殊的惡戰，似乎已在所難免。