當葉絡那微微顫抖的手指，終于從那片依舊投射著母親筆記完整備份的、散發著冰冷微光的虛擬光幕上緩緩滑落時，他整個人的意識，仿佛還沉浸在那片由遠古神明的悲壯秘辛與現代最前沿的嚴謹科學，激烈踫撞、交織而成的、宏大到令人心生敬畏的真相海洋之中，久久無法自拔。
他的大腦依舊因承載了過量的、超越了凡人理解範疇的信息，而傳來一陣陣如同針刺般的、尖銳的隱痛。他的身體，也因為精神力的過度消耗，而感到一陣陣仿佛被抽空了骨髓的、深切的虛弱。莫黎那只一直貼在他額頭上的、帶著冰霜寒氣的手，此刻傳遞來的，不僅僅是物理層面的清涼，更像是一根維系著他與現實世界的、脆弱的錨。
但此刻，充斥在他內心最深處的，卻不再是之前那種因為窺探到禁忌知識而帶來的、純粹的恐懼與深入骨髓的戰栗。那些情緒，如同退潮後的海水，雖然留下了濕冷的痕跡，但卻已經不再是主宰。
取而代之的，是一種更加深沉、更加復雜、也更加厚重到，幾乎讓他有些喘不過氣來的全新情感。
那是一種，對他的母親，甦韻，這位他既熟悉無比、又陌生到仿佛從未真正認識過的至親，一次發自靈魂最深處的、徹底的、顛覆性的……認知升華。
在此之前，葉絡對母親的認知，是分裂而又立體的。
她是他童年記憶中，那個會在寒冷的冬夜里，悄悄走進他的房間，為他掖好被角，動作輕柔得如同月光；那個會在他生日時，笨拙地滿臉都沾著面粉，卻無比驕傲地從烤箱里捧出一個造型奇特、甚至有些歪斜，但味道卻好吃到讓他能銘記一生的蛋糕的、無比慈愛的母親。
她同時也是，在父親意外離世之後，一夜之間收起了所有溫柔，將自己包裹在堅硬外殼之下的、同事和學生口中那個才華橫溢、智慧超群，憑借一己之力，幾乎是以燃燒生命的方式，強行推動了數個前沿科技領域發展的、令人尊敬、卻又讓人感到疏離的、偉大的科學家。
這兩個截然不同、甚至有些矛盾的形象，曾經長久地、共同構成了葉絡心中那個溫暖而又堅實的港灣。它們是他踏上這條血腥復仇之路最初的、也是最純粹的動力源泉——一半為了守護那份溫暖的記憶，一半為了𥕜衛那位科學家的尊嚴。
但現在，當他將母親留下的那本，用科學語言寫就的“啟示錄”，與他剛剛從世界本源之處，親眼窺探到的、那血淋淋的“真相”，兩相印證之後……
一個全新的、更加巍峨、更加清晰、也更加……孤獨到令人心碎的母親形象，在他的內心深處，緩緩地、不可抗拒地浮現了出來。
這個形象，瞬間超越了“慈母”的溫情，也碾碎了“科學家”的榮光。
她，是一個文明的守望者。
她，是一個行走于人間的、孤獨的先知。
葉絡的思緒，不由自主地掙脫了時間的束縛，飄回到了許多年前，那個他還沒有獲得任何超凡力量的、懵懂而又叛逆的少年時代。他開始嘗試著，用自己此刻全新的視角，去想象、去感受、去真正地理解，他的母親，當年所身處的、那到底是怎樣的一種、令人絕望的環境。
他想象著，在那個他自己，和其他所有被卷入超凡世界的普通人、乃至是大多數所謂的“超凡者”們，都還僅僅是將目光短淺地著眼于“靈魂遺蛻”本身那神奇的力量，為了爭奪一件強大的、能夠讓自己高人一等的遺蛻而打得頭破血流、不擇手段的、混亂而又蒙昧的時代里。
他的母親，甦韻，她卻已經悄然地、獨自一人地，洞穿了這層由超凡力量所編織的、炫目而又迷人的表象，用她那超越了整個時代、不被任何同僚所理解、甚至被視為異端邪說的恐怖智慧，直接看到了這表象背後，所隱藏的、那關乎著整個世界、所有生命生死存亡的、血淋淋的龐大真相。
當所有人都在為自己幸運地得到了一塊“規則碎片”，並將其當作戰利品和力量源泉而沾沾自喜時，她看到的，卻是那個在宇宙尺度上，被猛烈撞碎的、名為“世界”的、曾經完美無瑕的、精美的傳世瓷器，以及那無數正在隨著時間流逝而不斷崩解、逸散的、無法挽回的碎片。
當所有人都在驚嘆于靈魂遺蛻所展現出的、種種不可思議的神奇力量，將其視為神跡或是詛咒時，她听到的，卻是這個世界，在“外神”那永不停歇的、如同癌細胞般無情侵蝕之下，所發出的、那穿越了億萬年時光的、微弱到幾乎無法被察覺、卻又從未停止過的……悲傷哀鳴。
她，該是何等的……孤獨？
葉絡的心，仿佛被一只無形的、冰冷的手狠狠地揪住，傳來一陣陣無法呼吸的、酸澀的刺痛。這種痛苦，甚至比他自己曾經遭受過的任何傷痛，都要來得更加深刻。
他可以清晰地想象，母親的這些驚世駭俗的研究，這些足以徹底顛覆整個世界現有認知體系的、任何一個字流傳出去都會引發滔天巨浪的恐怖發現，她又能向誰去訴說？
向那些只關心著項目經費、學術地位和下一篇論文能不能發表在頂級期刊上的同事們嗎？他們只會把她當成一個因為壓力過大而精神失常的瘋子，用憐憫而又疏遠的眼神看著她。
還是向那些連超凡力量的存在都一無所知、依舊在為柴米油鹽和生活瑣事而奔波的普通人？那更是對牛彈琴，只會給她自己帶來無盡的嘲笑與不解。
不，她不能。她一個字都不能說。
她只能像一個行走在無盡黑暗荒原上的、孤獨的行者，獨自一人，背負著這個沉重到足以壓垮任何神明的、關于世界終焉的秘密，默默地、堅定地、一步一個血印地，走在那條無人能夠理解、無人能夠同行的、充滿了荊棘與冰冷迷霧的求索之路上。
直到這一刻，葉絡才終于、也徹底地明白了，他母親那些看似毫無關聯的、龐雜的研究，其真正的、最終的目的。
她研究靈魂遺蛻，她繪制古老星圖，她建立那些復雜到令人望而生畏的數學模型……其根本的目的，從來就不是為了去追求什麼虛無縹緲的個人力量，更不是為了滿足什麼廉價的、屬于科學家的好奇心。
她，是在用她自己獨有的、也是她唯一擅長的、嚴謹的科學方式，在給這個已經“病入膏肓”的、脆弱不堪的世界，做一次最全面、最徹底、也最痛苦的……全身檢查！
她是在試圖，用最嚴謹的邏輯和最精確的數據，去找到這個世界的“病因”——那些來自于維度之外的、如同宇宙瘟疫般的、“外神”的無情侵蝕！
她是在試圖，去分析這個世界的“病理”——那些因為古神們的集體隕落和自我犧牲，而導致的、世界底層“規則”的全面破碎與不可逆轉的持續性衰退！
並最終，在她生命的最後一刻，在她被圖鑒組織那群竊賊和凶手奪走生命的前一秒，都還在拼盡全力地，想要為這個病入膏肓的世界，開出一劑，能夠拯救它的……
“藥方”！
一種，真正能夠守護這個世界的、行之有效的、可以被傳承下去的……方法！
“指南針”……
葉絡的意識從沉痛的追憶中抽離，他緩緩低頭，看向自己胸前，那個早已與他血肉相連、化為了絢爛“七彩星璇”的、母親留給他最初，也是最重要的遺物。
這一刻，他對“指南針”這件遺蛻的真正意義，也有了全新的、直達本質的領悟。
它，或許根本就不僅僅是一件，用來探測其他靈魂遺蛻位置的、簡單的、功能性的工具。
從它誕生之初，在其被母親那股“守護孩子、指引未來”的偉大執念，與某位執掌著“探索”與“命運”權柄的古神所遺留的“規則碎片”相結合的那一刻起。它被母親所賦予的、真正的、最深層的使命，或許，就是為了去尋找、去定位、去共鳴那些如同繁星般散落在世界各地的、由其他隕落古神的身軀與神魂所化作的、依舊在默默地、艱難地維持著這個世界脆弱平衡的……
“規則節點”！
那些，如同這座“冰封神殿”一般，沉寂在歷史長河之中、被世人所遺忘的、真正的……
“古神遺跡”！
母親，是想讓他，拿著這枚由她的愛與智慧共同鑄就的“指南針”，去找到那些世界正在崩壞的“病灶”所在，去理解它們存在的意義，去分析它們衰退的原因，並最終，找到能夠加固它們、延緩它們崩塌的……方法。
想通了這一切，葉絡的內心深處，那股原本如同地獄業火般、熊熊燃燒了無數個日日夜夜的、為母復仇的個人火焰，在此刻，悄然地，發生了質的轉化。
它依然熾熱，甚至因為這份全新的認知，而變得比以往任何時候都更加熾熱、更加堅定。
但它，卻不再僅僅是源自于狹隘的、個人的仇恨與無法釋懷的悲痛。
它升華了。
那灼熱的、指向圖鑒組織的毀滅之炎，被提純、被鍛造，升華為了一種，要繼承母親遺志、要去完成她未竟事業的、更加宏大、更加沉重、也更加……神聖的責任感。
“母親……”
葉絡在心中，輕聲地、無比鄭重地、用盡了自己全部的靈魂力量，呢喃著這個他已經很久沒有宣之于口的稱謂。
“我明白了。我全都明白了。”
“守護你想要守護的這個世界，讓它不再悲鳴，讓它的法則重歸安寧……這，才是對你最好的告慰，才是對你那份孤獨的、偉大的守護，最崇高的致敬。”
“這，才是我，作為你的兒子，此生唯一的、真正的使命。”