夜色如墨，沉重地壓在新海城的每一個角落。星穹酒店的喧囂與火光已被遠遠拋在身後，取而代之的是城市地下管網中那股特有的、混合著鐵銹、濕土與腐敗氣息的冰冷空氣。葉絡背負著莫黎，在一條狹窄而幽深的逃生通道內踉蹌前行。他的每一步都像踩在刀尖上，肋骨斷裂的劇痛隨著呼吸的起伏不斷沖擊著神經，左臂的貫穿傷火辣辣地疼，失血帶來的眩暈感陣陣襲來，讓他幾乎分辨不清方向。
若非意志力強韌，他恐怕早已倒下。
莫黎的情況更加糟糕。她伏在葉絡背上，氣息微弱得幾乎難以察覺，身體冰冷得像一塊寒鐵。在拍賣會突圍的最後關頭，她為了掩護葉絡奪取“阿卡納之匙”，強行催動“暗影裂隙”的力量，將數名圖鑒組織的精英成員切割放逐，自身也遭到了可怕的反噬。此刻，她已陷入深度昏迷，生命垂危。
“再堅持一下，莫黎，再堅持一下。”葉絡沙啞地低語，與其說是安慰莫黎，不如說是在給自己打氣。他能清晰地感覺到背上傳來的生命力正在一點點流逝，那種無力感如同跗骨之蛆，啃噬著他的內心。
通道內壁濕滑，布滿了苔蘚和不明的粘液，腳下是深淺不一的積水，偶爾還會踩到一些松動的磚塊，發出令人心悸的聲響。葉絡竭力控制著自己的腳步，避免發出任何可能引來追兵的動靜。星穹酒店一戰，他們雖然成功奪走了“阿卡納之匙”，但也徹底暴露在圖鑒組織和治安局的視野之下。此刻，地面之上恐怕早已天羅地網，任何一點疏忽都可能讓他們萬劫不復。
就在葉絡感覺自己的體力即將耗盡，眼前的黑暗開始旋轉、重疊之時，前方幽深的黑暗中，忽然亮起了一豆微弱的黃光，像是指引迷途旅人的燈塔。
緊接著，一個低沉而冷靜的聲音傳來︰“是‘幽靈’嗎？”
葉絡心中一凜，瞬間繃緊了神經，強壓下呼之欲出的咳嗽，警惕地問道︰“你們是誰？”他握緊了藏在袖中的“霜噬之牙”——那枚冰冷的獠牙狀遺蛻，隨時準備拼死一搏。
“‘檔案員x’讓我們在這里等你們。”那個聲音回答道，不帶絲毫感情色彩，仿佛只是在陳述一個既定的事實。
葉絡聞言，緊繃的身體微微一松。是“檔案員x”的人！那個神秘的“記錄者”組織成員，正是他通過加密網絡指引葉絡前來新海城參加拍賣會，並暗示了“阿卡納之匙”的重要性。雖然葉絡對這個組織及其目的仍抱有疑慮，但在眼下這種絕境之中，任何一絲幫助都如同救命稻草。
“是的，我是。”葉絡回應道，聲音因虛弱而顯得有些飄忽。
黃光近了，那是一盞手提式防爆礦燈。燈光下，顯露出兩道精悍的身影。他們都穿著深灰色的城市作戰服，材質特殊，似乎能吸收光線，讓他們在黑暗中更難被察覺。臉上戴著戰術面罩，只露出一雙銳利而警覺的眼楮。他們的裝備十分精良，腰間掛著各種葉絡認不出型號但顯然威力不俗的器械，手臂上甚至還配備了小型化的能量護盾發生器。從他們沉穩的步伐和身上若有若無的凌厲氣息判斷，這兩人都是經驗豐富、身手不凡的超凡者，而且很可能也是遺蛻持有者。
“情況看起來很糟。”其中一人開口說道，他的目光快速掃過葉絡和莫黎，語氣依舊平淡，但葉絡能從中听出一絲凝重。
另一人沒有說話，只是上前一步，伸手想要接過葉絡背上的莫黎。葉絡下意識地側身避開，眼神中充滿了戒備。
“別緊張，我們是來幫你們的。”先前說話那人舉起雙手，示意自己沒有惡意，“你們吸引了太多的注意力，圖鑒組織和治安局的人像瘋狗一樣在搜捕你們。這條通道是我們預設的幾條備用路線之一，暫時還算安全，但不能久留。”
葉絡喘息著，思考著對方話語的真實性。他知道，以他們現在的狀態，根本不可能再應付任何強度的戰斗。如果對方心懷歹意，他們就是砧板上的魚肉。
“我們需要立刻轉移。”那人繼續說道，“你們的傷勢很重，尤其是她。”他的目光落在莫黎蒼白如紙的臉上。
葉絡看了一眼面罩下那雙冷靜的眸子，最終還是點了點頭。他小心翼翼地將莫黎交給其中一人。那人接過莫黎的動作很輕柔，但手臂卻異常有力，穩穩地將莫黎抱在懷中。
“跟我來，我們先處理一下你們的傷口，然後帶你們去一個臨時的安全屋。”另一名接應者說著，轉身向通道深處走去，他的步伐矯健而無聲，顯然對這里的地形極為熟悉。
葉絡拖著沉重的步伐跟上。他能感覺到，這兩個“記錄者”組織的成員，雖然言語不多，但行動間透著一股不容置疑的專業素養和組織紀律性。這與他以往遇到的那些獨行超凡者或者圖鑒組織的狂信徒截然不同。
七拐八繞之後，他們來到一處相對寬敞的涵洞節點。這里似乎是幾條廢棄管道的交匯處，堆放著一些被遺棄的建材和雜物。其中一名接應者從隨身的戰術背包中取出一個醫療急救箱，動作麻利地開始為葉絡處理傷口。
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冰涼的消毒液浸濕紗布，擦拭在傷口周圍時，帶來一陣尖銳的刺痛，讓葉絡混沌的頭腦清醒了幾分。他看到接應者熟練地為他清創、止血、上藥、包扎，每一個步驟都精準而高效，顯然受過嚴格的專業訓練。
“你的肋骨至少斷了三根，左臂的傷口很深，險些傷到主動脈。失血過多，需要盡快輸血。”接應者一邊處理，一邊冷靜地說道，“你朋友的情況更嚴重，她的生命體征非常微弱，初步判斷是遺蛻過度使用導致能量核心受損，精神力也瀕臨崩潰。我們這里的急救條件有限，只能暫時穩住她的情況。”
葉絡的心沉了下去。他知道莫黎傷得很重，但沒想到會如此危急。
另一名抱著莫黎的接應者也取出了一個小巧的儀器，探頭在莫黎的額前和胸口掃過，儀器屏幕上閃爍著一連串令人不安的紅色數據。他從急救箱里拿出一支注射器，抽取了某種淡藍色的藥劑，小心地給莫黎注射進去。
“這是‘噬魂細胞穩定劑’的改良版，可以暫時緩解她遺蛻能量的逸散速度，並對受損的神經元有一定的保護作用。但治標不治本。”注射完畢後，那名接應者沉聲說道。
葉絡看著他們有條不紊地進行急救，心中百感交集。在殘酷的超凡世界中，這種無私的援手顯得如此珍貴，也讓他對“記錄者”這個組織的好奇與戒備又加深了幾分。他們似乎擁有著不俗的實力和資源，能夠在新海城這種龍潭虎穴般的地方建立起隱秘的逃生通道和接應點，這絕非等閑之輩所能做到。
“‘檔案員x’交代過，如果你們成功拿到‘阿卡納之匙’，就盡可能為你們提供必要的支持。”為葉絡包扎的接應者說道，“看來你們成功了，代價也不小。”他的目光瞥了一眼葉絡腰間那個做工精致、散發著微弱能量波動的金屬圓筒——正是葉絡從“長日將盡”空間中取出的，用來暫時存放“阿卡納之匙”的特制容器。
葉絡沒有回應，只是默默地感受著傷口處傳來的陣陣清涼感，那是藥物在發揮作用。
簡單的傷口處理完畢後，先前說話的接應者從懷中取出一個小巧的、類似u盤的裝置，遞給葉絡︰“這是一個加密數據終端，里面有臨時安全屋的位置信息和一些在城內活動的注意事項。安全屋的物資只夠你們支撐三天，三天之後，你們必須自行離開。另外，為了避免追蹤，這個終端會在你們讀取信息後三十分鐘自毀。記住了嗎？”
葉絡接過數據終端，點了點頭︰“記住了。”
“很好。”接應者站起身，“我們只能送你們到這里了。接下來的路，需要你們自己走。記住，新海城現在對你們而言，步步危機。圖鑒組織的人不會善罷甘休，治安局的超凡行動隊也已經全面動員。盡量避免使用任何可能暴露身份的通訊設備和交通工具。”
“我知道了。多謝。”葉絡誠懇地說道。無論對方出于何種目的，這份恩情他記下了。
“不必客氣，我們只是奉命行事。‘檔案員x’說，他期待與你的下一次‘合作’。”接應者說完，與同伴對視一眼，然後兩人如同鬼魅般，迅速融入了更深的黑暗之中，只留下礦燈在原地散發著微弱的光芒，照亮著葉絡和依舊昏迷的莫黎。
四周再次陷入一片死寂，只有遠處管道中傳來的滴水聲，以及葉絡自己粗重的喘息。他看了一眼懷中抱著的莫黎，她注射了藥劑後，臉色似乎有了一絲微弱的血色，呼吸也稍稍平穩了一些。
葉絡不敢耽擱，立刻將那個u盤狀的數據終端連接到自己腕部的便攜式電腦上。幸好他的電腦經過特殊改造，具備一定的防水和抗干擾能力，在這種環境下依舊可以正常工作。
屏幕亮起，經過幾道復雜的解密程序後，一份地圖和一些文字信息出現在眼前。地圖標注了安全屋的詳細位置，位于新海城龐大復雜的下水道系統中一處早已廢棄的戰時避難所。文字信息則是一些警告和建議，例如避開某些特定區域，注意圖鑒組織可能布置的監控節點等等。
葉絡迅速將地圖信息記在腦中，並仔細閱讀了那些注意事項。他擁有遠超常人的記憶力，這些信息對他而言過目不忘。
二十分鐘後，葉絡確認自己已經完全掌握了所有信息，他拔下了數據終端。幾乎就在同時，那枚小巧的終端發出一聲微不可聞的輕響，外殼裂開，內部的芯片冒出一縷青煙，徹底報廢。
“記錄者組織，果然名不虛傳。”葉絡心中暗道，對這個組織的行事風格又多了一層認識。他們謹慎、高效，而且掌握著常人難以想象的資源和技術。
他熄滅了接應者留下的礦燈，將莫黎重新背好，憑著記憶和“指南針”遺蛻對方向的微弱感應，朝著安全屋的方向艱難跋涉而去。
逃生通道的盡頭是一道銹跡斑斑的鐵門，葉絡用盡殘余的力氣才將其推開一條縫隙。外面是更加廣闊的下水道主管網，空氣中彌漫的臭氣幾乎令人窒息。但他顧不上這些，辨認了一下方向，便沿著布滿污泥的狹窄通道邊緣，深一腳淺一腳地向前挪動。
每走一步，傷口都在哀嚎，體力都在流失。但他不能停下，為了莫黎，也為了自己。他必須活下去，揭開母親死亡的真相，摧毀圖鑒組織這個毫無人性的怪物。
“阿卡納之匙”就靜靜地躺在他的儲物遺蛻“長日將盡”之中，散發著幽幽的微光，仿佛在等待著被喚醒的那一刻。葉絡知道，這個神秘的遺物，或許就是他打破目前困境、獲得更強力量的關鍵。但在那之前，他們首先要活下來。
希望，就在那間廢棄的避難所里。
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