那聲“炸”到底沒響出來，只留下一片死寂。可這安靜沒撐多久……
沙地上那攤血還沒干，暗紫色的光紋從血邊往外爬，像活的一樣，幽幽地閃，透著股說不清的邪性。
風從斷崖那邊刮過來，卷著燒焦的土味和鐵銹氣，吹得碎石亂滾。可那光紋紋絲不動，像是扎進了地底，順著什麼看不見的脈搏一寸寸往外擴，每道彎都帶著一種老得掉渣的節奏。
李滄瀾盯著那紋，右臂的裂口突突跳，像有根線從骨頭里往外抽，扯得整條胳膊發麻。他能感覺到，眉心那點紫暈在動——不是幻覺，是真的一點點醒過來，像睡了幾百年的怪獸睜眼。每一次心跳，都跟地底的震動對上了。
他沒動。葉清歌也沒動。
兩人隔不到三步，卻像中間裂了道看不見的溝。空氣沉得喘不動氣，連呼吸都輕得不能再輕。
劍鞘浮在半空，青光忽閃，像是被人拽著兩端拉扯。剛才打完的殘勁還在空中 啪跳電，可眼下更邪門的是這把陪了她十年的破鞘——它自己活了。
不是共鳴，也不是她動了念頭。
它是……自己醒了。
“它……剛才是不是動了？”葉清歌聲音壓得極低，指尖蹭著劍鞘邊緣，冰涼，又燙手，像里面壓著一團要炸的火。她指腹劃過一道舊刻痕——七歲練劍時劃的。現在那道疤居然泛紅，像是認得她。
李滄瀾不吭聲，慢慢抬起右手，一滴血落下去，正砸在鞘心。
血沒散開。
被吸進去了。
就在鞘身輕顫的瞬間，他指尖一挑靈力，剎那間，鞘面浮出密密麻麻的符文，幽藍如深海鬼火，排法怪得很，不像青冥洲哪門哪派的字，也不像古篆。那些線扭著走，像活的，在光里緩緩游。可那走勢，竟跟他眉心靈竅里的能量回路對上了——像兩段斷了三百年的線，突然接上了頭。
“不是巧。”他眯眼，嗓音沙啞，“這東西……認我。”
“別踫！”葉清歌猛地抬手，劍鞘一震，青光暴漲，差點削他手腕。她瞳孔一縮，掌心發緊，想收回來。可那光不听使喚，像有另一股勁在搶。
李滄瀾咧嘴一笑，牙縫里還帶血，抬手抹了把嘴角，眼里卻燒著股瘋勁︰“我不吞，我喂。”
麒麟噬天訣是吃天吃地的功法，但有個暗門——吞的時候，有十分之一的力會反著流回來。他現在用的，就是這股反勁。
靈力灌進去。
符文猛地扭曲，重組。
畫面閃出來。
雲海翻騰的天上，一個白衣女人站在孤峰，長發亂飛，劍斜指天。她身後，一頭麒麟仰頭吼叫，渾身金焰沖天，燒得虛空炸裂，星辰往下掉。那火不是靈火，是純粹的毀滅之力，過處一切成灰。
女人轉身，把劍鞘插進石碑。
天色驟變，雷雲聚攏，金鏈從空中垂下，纏住麒麟四肢。它掙扎，怒吼，金火炸開，可鏈子越收越緊，最後雙膝跪地，眼里淌出血淚。那滴淚落地，化作一片幽藍紋路，蔓延千里。
畫面三息不到，碎了。
葉清歌瞳孔一縮，呼吸卡住，手指不受控地抖。
“那是……‘歸墟起勢’。”她聲音發虛，“我娘……從沒教過別人。連我，也是她快死時才看到半招……可這……這怎麼可能在鞘里？”
李滄瀾沒說話，盯著劍鞘，腦子嗡嗡響。那女人臉看不清，可那股決絕的勁，那插鞘的動作，跟他夢里反復出現的一模一樣。夢里，他娘也是這麼站著，背影單薄，卻像山一樣。也是這樣，把什麼東西……埋進地里——而那東西，就是他自己。
“這鞘……不是兵器。”他嗓子擠出一句話，“是封印。”
“封什麼？”
“封我。”
話一出口，心口猛地一燙，像有根線從心髒扯到腦門。他悶哼一聲，單膝跪地，冷汗直冒。靈竅裂得更狠，紫暈爬到脖頸，血脈反噬提前來了——朔月沒到，血先亂了。他能感覺到，體內的麒麟血在撞經脈，像關太久的野獸，要撕籠子。
葉清歌立刻出手，劍鞘輕點他腕脈，青光順著經脈流進去，壓那股亂沖的血。她咬牙，額角青筋跳︰“別硬撐。你現在站都站不穩，還想挖什麼？”
“不是我想。”他抬頭，眼神亮得嚇人，像燒著一股瘋火，“是它在拉我。靈竅、夢、這鞘……全在指一個事——我不是天生被關的，是被人‘塞’進來的。”
他指著胸口，手微微抖︰“我娘不是難產死的。她是……把我放進這個世界的人。拿她的命，換我的命。可她沒說，我到底是誰，又為啥非得藏。”
葉清歌臉色變了。
劍鞘猛地一震，表面裂開一道細縫，邊緣泛著暗金，像封印快撐不住了。
“不能再試。”她收回劍鞘，死死攥著，指節發白，“剛才那畫面，已經到極限了。再試一次，它會碎。這不只是傳家寶，是我葉家三百年氣運的根……不能毀在這。”
“那就別試。”李滄瀾喘著氣，從懷里摸出一塊清心玉，碾成粉抹上眉心。寒氣沖腦，靈竅的躁動壓了點，可血脈里的灼痛還在。他閉眼，調出混沌靈竅里最後一點干淨靈力，加上噬靈眼的低階本事——看能量的“痕”。
這回，他不看符文，只看殘留的印子。
劍鞘表面，全是細小的能量舊跡，像樹年輪，記著每一次觸踫、封印、覺醒。他順著最深那道追，指尖在空中輕輕劃，像在讀一本沒字的書。
終于，在符文底下，他摸到一個被蓋住的圖騰。
麒麟踏月。
四蹄懸空，尾巴掃天，月亮碎了。那圖案極小，藏在符文縫里，要不是他有噬靈眼，根本看不見。可那氣息，跟他每晚夢里的，一模一樣。
“果然是你……”他低聲，聲音有點抖，像是快哭出來，“我娘留的記號。她怕我忘了她，就把她的‘信物’，刻在這封印上……她知道，總有一天，我會回來。”
“你確定是你娘的？”葉清歌皺眉，語氣遲疑，“可這鞘，是我外祖傳我媽，我媽傳我。它至少三百年了。你……才二十出頭。”
“那就說明——”他睜眼，金光一閃，像有什麼老東西在瞳孔里醒了，“你外祖，認得我娘。甚至……可能參與了那場封印。”
空氣一下子靜了。
風停了，連遠處廟牆上的焦手印都不冒紫氣了。天地像是屏住了呼吸，等這句話落地。
兩人對視，都從對方眼里看到了躲不開的真相——這把劍鞘，不只是葉家的傳家寶，是連著兩個家族、橫跨三百年的鑰匙。它不是偶然到她手里的，是被安排好的。
李滄瀾忽然笑了，笑得有點瘋，嘴角裂開，血順著下巴滴︰“所以你娘當年封我，不是為了殺我，是為了‘鎖’我。她知道我會醒，知道我會吞天吞地，知道這身子撐不了多久……所以把鞘留給你——等你長大，等你遇見我。”
“然後呢？”葉清歌聲音冷得像冰，“等我親手把你再關回去？像她那樣，拿命換一個‘平衡’？”
“不。”他搖頭，慢慢站起來，右臂還在流血，可背挺得筆直，“等你成為新的‘鞘’。”
她一愣，像沒听懂。
“劍要有鞘，天梯要有心，而我……”他抬手，指尖輕輕劃過劍鞘的裂痕，動作輕得像踫夢，“需要一個能裝下我的容器。你娘沒做成的事，你也許能。”
“你瘋了。”她後退半步，聲音發抖，“你以為這是什麼？童話？傳說？你體內的東西隨時會吃掉你，你還想讓我……當你的‘容器’？你知道這意味著什麼？意味著我得扛你的反噬，得跟你同生共死，我死，你也活不成！”
“不是我要。”他盯著她，眼神清醒得嚇人，像剝光了所有偽裝，“是它選的。從你第一次拔劍指我，從你本命劍被我吞的那一刻起——你就是唯一的鞘。劍鞘認你，也認我。它在等我們相遇，等我們把沒做完的事做完。”
劍鞘突然發燙。
符文又閃，這回不是畫面，是一段聲音。
——“鞘在，魂不滅。”
極輕，像從很遠傳來，又像從他心里冒出來。
李滄瀾渾身一震。
那是他娘的聲音。
他以為自己忘了，可這一刻，記憶全回來了——她把一塊玉塞進他襁褓，低聲說︰“要是他醒了，帶他去找她。她是唯一能接住你的人。”
“她”是誰？
現在他知道了。
葉清歌。
劍鞘猛地狂震，裂痕擴大，青光亂閃，像扛不住即將沖出來的記憶洪流。葉清歌臉色發白，手幾乎抓不住，掌心被符文燙出焦印。
“它撐不住了……”她咬牙，“再這樣下去，它會碎。封印一破，三百年的壓陣就崩，到時候……你體內的東西，真會吞了所有。”
“那就別讓它崩。”李滄瀾伸手，掌心貼上裂痕，一滴麒麟真血緩緩滲出。那血泛著暗金，沉得像鉛，像壓著千斤重。
“你不要命了？！”她怒吼，“一滴真血，明天就得躺一天，戰力砍半！你還想修天梯？查幽冥殿？拿什麼去？”
“拿命去。”他冷笑，聲音卻平靜，“我這條命，本就不該活到現在。多活一天，多走一步，都是賺的。況且……”他頓了頓，看著她，“要是真有來世，我寧願死在你劍下，也不想被那東西吃干淨，變成連自己都不認得的怪物。”
真血入鞘。
青光穩了，裂痕被一層暗金蓋住，暫時止住崩裂。劍鞘輕輕顫，像在回應某種老契約。
可就在這一瞬，李滄瀾右臂猛地抽搐，靈竅深處那根黑絲悄悄爬向心脈，紫暈漫到脖頸，皮膚下浮出蛛網般的紋。
他低頭，看見手臂上浮出一行小字——和劍鞘上的，同源。
“它在復制。”他喃喃，聲音里頭第一次有了怕，“反噬的主子……正用我的身子，重寫它的代碼。它不只想逃，它想換掉我。”
葉清歌盯著那字，忽然開口，冷得像霜︰“你剛才說，你娘封了你。”
“嗯。”
“那你有沒有想過——”她抬眼，目光像刀，直插他心里，“她封的，到底是誰？是你，還是……它？”