李滄瀾單膝跪在地上，右腿完全變成了石頭，石頭的質感一直蔓延到腰上，硬邦邦的像鐵一樣。主劍還在半空中懸著，劍尖正對著他的眉心，那行血字“吞噬者，不得近”還在動，好像在提醒著什麼不能做的事。
他沒動。
不是不想動，是根本動不了。
可身體里那股熱辣辣的血脈在“呼呼”地響，麒麟殘魂在經脈里橫沖直撞，就像要從身體里沖出來似的。他知道，這不是生氣，是……在叫他。
葉清歌站在他旁邊，劍已經拔出來了，劍身閃著幽光，和主劍的節奏好像有點對上了。她手指輕輕摸著劍脊，聲音冷冰冰的︰“它認得你母親，也認得你。”
主劍輕輕晃了一下，劍尖偏開了三寸。
李滄瀾眼楮一下子瞪大了。
這不是往後退，是在試探他。
他咬著牙撐著地面，左臂使勁，拖著變成石頭的右腿往前挪了一寸。地面裂開了像蜘蛛網一樣的紋路，每挪一步，骨頭就像被碾碎了又重新拼起來。可就在這時候，他感覺有點不對勁——主劍攔著他，不是針對他這個人，而是……針對“吞噬”這兩個字。
“它怕的不是我。”他喘著粗氣說，“是‘吞噬’這個事兒。”
葉清歌眼楮亮了一下︰“那你別用。”
“不用？我從一出生就在吞。”他冷笑一聲，“靈氣、毒霧、劍意、法寶，我自己都不知道吞了多少。你以為我願意啊？可這個旋渦，它不听我的！”
話還沒說完，他猛地發動了麒麟噬天訣，吞噬領域一下子展開，十丈寬的暗金旋渦沖了出去，直撲主劍。
領域剛踫到劍身，就像撞到了一堵看不見的牆被彈了回來，那股力量沒反擊，反而輕輕推了他一下，就像媽媽推開調皮的孩子。
李滄瀾差點摔倒，一口血涌上喉嚨。
“不對。”他擦掉嘴角的血，“它不是在攻擊，是在……攔著我別進去。”
葉清歌突然抬手，把劍鞘輕輕放在主劍的劍脊上。
嗡——
兩劍踫到一起，沒有爆炸，也沒有震動，只有一聲悶悶的響聲，就像兩片樹葉在風里踫到了。接著，主劍慢慢往下沉，劍尖插進了岩層，劍身的血紋沒了，露出一行新字︰
“清歌引路，噬者可入。”
李滄瀾呆住了。
葉清歌把劍收起來，看了他一眼︰“走。”
他沒多問，拖著石頭腿，一步一步穿過劍林。兩邊的古劍自動讓開，劍尖垂到地上，好像在表示服從。越往里走，空氣越悶，靈氣濃得都快變成液體了，可這些靈氣……干淨得不像自然形成的。
“這地方的靈氣，太干淨了。”他小聲說，“干淨得有點怪。”
終于，前面出現了一個圓形祭壇，中間有一個暗金色的旋渦在轉——直徑只有三尺，卻有種讓人害怕的吸力。旋渦表面有好多符文，每一筆都和他身體里麒麟殘魂的印記一模一樣。
“這就是……吞噬漩渦的核心？”他聲音都發抖了。
剛往前走了三步，祭壇四周突然出現了九道鎖鏈的影子，纏了上來，把旋渦圍起來了。同時，一股軟軟但又不能抗拒的力量把他推開了。
“別踫！”葉清歌一把抓住他的胳膊。
可就在這時候，他眉心的混沌靈竅突然一熱，一滴麒麟真血不受控制地流了出來，直直地射向旋渦。
真血進了旋渦，一下子停住了。
下一瞬，整個祭壇發出刺眼的金光，一個大大的影像出現在空中——
一個女人盤坐在虛空中，雙手擺著奇怪的姿勢，身後是九重鎖鏈編成的大網。她臉看不清楚，只有一顆朱砂痣很明顯。她正把一道道狂暴的能量——雷劫、魔氣、怨念、殘魂——都吸進身體里，再通過一個陣法，變成純淨的靈氣，灑向大地。
影像變了。
她抱著一個嬰兒，小聲說︰“孩子，娘不能陪你長大。這吞噬之力，本來是個災難，可要是用好了……也能變成滋養萬物的泉眼。娘給你把它封住，設下‘溫柔鄉’，只希望你一生平安，不被人害怕。”
李滄瀾渾身猛地一震。
那嬰兒……是他。
影像還在動。
女人把最後一點力量打進旋渦核心，身體慢慢變透明了。她最後看了一眼遠方，嘴唇動了動，沒出聲︰
“活下去，我的滄瀾。”
光沒了。
李滄瀾跪在地上，石頭做的右腿“ ”響，出現了細細的裂紋。他雙手撐著地，額頭貼在冰冷的岩層上，喉嚨里發出像野獸一樣的哭聲。
原來……
原來他從小到大受的苦，不是詛咒。
是母親用命換來的“溫柔鄉”。
他吞的每一份能量，不是被浪費，也不是被污染，而是被這個核心淨化，變成了青冥洲的靈氣基礎。他以為自己是個災星，是個怪物，是該被封印的東西，可真相是——他是這片天地的養料提供者。
“所以……我得得越多，青冥洲就越強？”他聲音都啞了。
葉清歌蹲下，把手放在他肩膀上︰“你不是吞噬者，你是供養者。”
“可為什麼沒人告訴我？”他猛地抬起頭，眼楮里全是血絲，“為什麼讓我活在害怕里？裝糊涂、躲起來、被人看不起……我連修煉都不敢大聲喘氣！”
“因為知道真相的人，都死了。”一個聲音從祭壇深處傳出來。
兩人嚇了一跳，轉頭一看。
一個影子慢慢出現了——是主劍的器靈，像個老頭，頭發全白了，手里拿著一把玉尺。
“你母親當年設下這個局，就是為了保護你。”老頭嘆了口氣，“吞噬之力要是露出來，肯定會被天下人搶。有人想拿走自己用，有人想毀掉它。她把你的記憶封了，把你的靈脈散了，就是希望你能像個普通人一樣生活。”
李滄瀾握緊了拳頭︰“那她呢？她明明可以活下去！”
“她要是不死，封印就不牢。”老頭搖了搖頭，“這‘溫柔鄉’要用至親的血做引子，用最深的感情做基礎。她用自己的命，把災難變成了福氣。”
李滄瀾不說話了。
過了好一會兒，他慢慢抬起手，去摸漩渦核心。
這一次，沒人攔他。
他的手指穿過符文，輕輕踫到了那團暗金能量。
一下子，一股暖流順著指尖流進身體里，不是攻擊，也不是反彈，而是……像被擁抱。
像媽媽的手，輕輕摸了一下他的頭發。
他身體里的麒麟殘魂安靜下來了，不鬧了，還發出一聲輕輕的叫聲，好像終于找到了家。
“原來……我不是怪物。”他小聲說，“我只是……太像她了。”
葉清歌看著他，突然伸手，把自己本命劍的劍穗解下來，塞到他手里。
“拿著。”
“干嘛？”
“下次你再覺得自己是災星，就摸摸它。”她淡淡地說，“它認你，我也認。”
李滄瀾低下頭，劍穗上有一個小玉墜，上面刻著一個“清”字。
他沒說話，只是把玉墜緊緊握在手里。
就在這時，祭壇下面傳來一陣震動，旋渦核心突然轉得快了，符文一個一個亮起來，開始主動吸收他身體里積累的壞東西——魔氣、怨念、毒素，都被淨化了。
他眉心靈竅的污染度一下子降了好多，從37降到了8。
“它在……幫我？”他很驚訝。
老頭點了點頭︰“溫柔鄉，本來就是為你造的。你越難受，它越想保護你。”
李滄瀾突然笑了，笑得眼淚都出來了。
“早說啊……早說我就天天往毒沼里跳，往雷劫堆里滾，給你們多弄點靈氣！”
葉清歌白了他一眼︰“你想得倒美。”
話還沒說完，李滄瀾突然臉色一變，身體里的血脈翻騰得厲害。他趕緊捂住胸口，一口黑血吐了出來，濺在祭壇上，馬上就被旋渦核心吸走了。
“不好！”老頭臉色變了，“朔月要來了，麒麟血脈要暴走了！”
李滄瀾咬著牙︰“撐得住……我還能撐住。”
話剛說完，他右腿的石頭化變得更厲害了，一直蔓延到左臂，皮膚都沒血色了。
“你撐不住。”葉清歌一把扶住他，“你母親設了溫柔鄉，可沒說你能一直這麼折騰。”
“可我還不能倒下。”他死死盯著漩渦，“幽冥殿……還沒解決。”
“那就把它解決了。”葉清歌突然抬手，用劍砍了一下自己的指尖。
鮮血滴下來，融進了旋渦。
一下子，整個祭壇金光四射，九道鎖鏈的影子又出現了，把李滄瀾身體里的麒麟血脈暫時壓住了。
他驚訝地看著她︰“你干什麼？！”
“借你點血。”她一臉不在乎，“反正你吞過我的劍意，吞過我的護心符，現在連血都省了。”
李滄瀾愣住了。
她居然……用劍修的精血，給他續了命。
“你不怕我把你吞了？”他小聲問。
“怕。”她看著他的眼楮，“可我更怕你死了。”
李滄瀾喉嚨一緊。
就在這時，旋渦核心慢慢往下沉，露出了祭壇底部的一塊石碑。碑上刻著一行小字︰
“噬天者，終將成天。”
他盯著那行字，突然咧嘴笑了︰“媽，你早說啊。”
他靠著葉清歌的肩膀站起來，變成石頭的地方發出“ ”的聲音，可他腳步很穩，一步一步走向祭壇邊緣。
“溫柔鄉是你的局，可這棋盤……該換人了。”
他抬起頭，看向海面的方向，眼楮里閃著金光。
“接下來，輪到我讓這天下吃飽了。”