李滄瀾腦袋里還留著右腿上那奇怪的石化紋路樣子，這會兒沒工夫仔細琢磨。他眼楮盯著那個和自己一模一樣的吞噬領域，暗金旋渦里居然冒出麒麟踏天步的影子，就好像對方不是在模仿，而是把他走過的每一步都重新走了一遍。
面具人安靜地站在殿前，雖然沒什麼明顯的領域動作，可他散發出來的氣息，讓李滄瀾眉心的混沌靈竅有點發燙，這是同類能量靠近的預警。
就在這時，白骨殿宇側後方傳來一個小孩稚嫩的哭聲。
一個七八歲的小孩被三道猩紅鎖鏈纏住脖子、胳膊，整個人吊在半空，皮膚發綠，嘴唇發紫，眼看就要沒氣了。那鎖鏈不是真的東西，是無數小符文串起來的，每個符文上都刻著“因果”倆字，紅得就像剛從血池里撈出來。
“那是……因果鏈？”李滄瀾眼楮瞪大。
他在天機閣的古籍上看過，凡人要是沾上大能的因果，會被無形的鏈子纏住，輕的倒霉，重的魂飛魄散。可這孩子身上的因果鏈，都快成實體了，顏色紅得像血，明顯快爆體了。
面具人身上有股熟悉的劍意，李滄瀾皺起眉頭，這股氣息好像在哪個被忘掉的記憶里出現過。他冷笑一聲，領域稍微動了動，那三道因果鏈馬上收緊，小孩慘叫一聲，眼角都崩出血絲。
“你敢動，他馬上魂飛魄散。”面具人聲音沙啞，可有點熟悉得奇怪。
李滄瀾沒搭理，一步邁出去，吞噬領域一下子鋪開十丈，朝著小孩那邊沖過去。他想用麒麟噬天訣把因果鏈吞了轉化，可領域踫到那猩紅鎖鏈的時候，一下被彈回來，右肩麻了一下，像被雷劈了。
“吞不了？”他心里一緊。
系統提示在腦袋里炸開︰【警告！檢測到高階因果律法則，吞噬失敗，靈竅污染+1】
“好家伙，連系統都搞不定？”李滄瀾咬著牙，麒麟真血在經脈里亂竄，眉心混沌靈竅跳得厲害。他突然想起葬神淵底層陳玄說的話——“真正的試煉，是看你能承載多少人的執念”。
這孩子，也是別人的執念？
沒時間想了。小孩呼吸越來越弱，皮膚開始裂開，血從縫里滲出來。
李滄瀾眼神一狠，右掌猛地拍向眉心，混沌靈竅一下子打開，一滴麒麟真血被擠出來，變成一道金光射向小孩。
“給我——斷！”
真血撞到因果鏈的瞬間，炸開了，金紅顏色混在一起，像煙花爆炸。三道猩紅鎖鏈抖得厲害，居然被震裂一道！
可剩下兩道還緊緊纏著。
“蠢貨！”面具人發火，“因果鏈哪是你靠力氣能斬斷的？每斷一條，天道會報復，你知道代價嗎？！”
李滄瀾不听，雙手結印，混沌靈竅里剩下的靈竅能量一股腦涌出來，變成一把暗金氣流組成的虛幻長刀。他大吼一聲，刀光橫著砍過去！
“嗤——！”
第二道因果鏈斷了！
小孩身體一松，摔在地上，拼命咳嗽，總算有了呼吸。
李滄瀾正要去砍最後一道，突然感覺不對——那斷了的兩道因果鏈沒消失，變成兩縷紅煙鑽進他身體，順著經脈往眉心沖。
“糟了！”他心里一慌。
來不及了。第三道因果鏈也被他刀光斬斷。
小孩徹底沒事，癱在地上的時候——
李滄瀾的左臂，沒了。
不是斷了，也不是被砍了，是從指尖開始，一點點變成光點，很快整條手臂都沒了，到了肩頭。三秒鐘，左臂就沒了，好像從來沒長過。
他低頭看著空蕩蕩的左肩，袖子耷拉著，沒流血，也不覺得疼，就有一種怪怪的“少了東西”的感覺，像黑洞一樣吸著他的意識。
“我……我的手呢？”他小聲嘟囔。
面具人也愣住了，面具下的眼楮瞪大︰“你……你真把因果鏈斬斷了？你瘋了嗎？！”
李滄瀾沒理他，搖搖晃晃走到小孩身邊，確定小孩呼吸正常了，才慢慢轉身，看著沒了的左臂，聲音沙啞︰“代價……是這個？”
他突然想起什麼，趕緊在袖子里翻找——林雪薇給的清心玉原石還在，可天機閣一直帶著的殘卷，好像剛才能量爆發的時候掉了。
他一瘸一拐在碎石里找，最後在一塊斷了的骨碑下面找到半頁發黃的紙。
殘卷上字都有點模糊，不過有一行朱砂批注很清楚︰
【斬因果者，必遭反噬。每斷一鏈，隨機失一身軀部位。不可逆，不補償，天道律令，違者魂滅。】
李滄瀾盯著那行字，手指微微發抖。
“所以……不是吞噬的代價，是‘斬斷’的懲罰？”他苦笑著，“我救了人，天道卻要我拿命換？”
他抬頭看著面具人︰“你早就知道？所以你不敢動那孩子？”
面具人沉默了一會兒，慢慢抬手，指著李滄瀾的右腿︰“你的腿，也快不行了吧？”
李滄瀾低頭，右腿皮膚下面有光，石化的紋路都到大腿根了，和之前一樣。更糟的是，左臂沒了，身體不平衡，每走一步都像踩在刀尖上。
“麒麟踏天步要獻祭肉身，斬因果鏈要掉肢體……”他冷笑著，“這系統給的力量，全是坑？”
就在這時，被救的小孩突然睜開眼，眼神清醒得不像個小孩，眼里閃過和李滄瀾一樣的堅定光芒，直直盯著李滄瀾，聲音稚嫩但有點奇怪的回音︰
“你斬了我的鎖，我欠你一條命。但天道不會輕易放過我——它會找別人補上這條鏈。”
李滄瀾心里一震︰“你說什麼？”
小孩慢慢抬手，指著面具人︰“他不是你的敵人。他是你未來的‘反噬’。”
面具人往後退了一步，面具下呼吸一停。
李滄瀾還沒來得及細想，突然覺得眉心混沌靈竅一陣劇痛，好像有好多針在里面亂扎。他趕緊捂住頭，單膝跪地，冷汗一下子濕透後背。
【警告！靈竅污染度已達九成一！】 【血脈反噬倒計時︰235958……】
“朔月之夜……要來了？”他咬著牙。
面具人冷冷地說︰“你撐不過今晚。麒麟血脈發作，你會變成殺人機器，連自己是誰都不記得。”
李滄瀾抬起頭，眼神更亮了︰“那又怎樣？我左臂沒了，右腿快石化，靈竅快炸，血脈要反噬——可我還站著。”
他撐著地面站起來，剩下的右臂有點抖，可穩穩地抬起來，指著面具人︰
“你說我用了五次踏天步才走萬里，而你一次就走完我一生……”
他咧嘴笑了，嘴角流出血︰
“可你忘了，我這一生，從來不是靠‘走’贏的。”
“我是——殺出來的。”
話剛說完，他馬上運轉麒麟噬天訣，吞噬領域又展開了，目標不是面具人，是地上那三道斷了的因果鏈痕跡。
暗金旋渦瘋狂轉，想把那三縷紅煙再吞進去。
系統提示響起來︰【檢測到高階因果能量，是否強行吞噬？吞噬成功可獲得‘因果感知’能力，失敗則靈竅污染+5，並觸發‘天譴’預警】
李滄瀾沒猶豫。
“吞！”
領域一下子壓下去，紅煙被卷進漩渦，沖向眉心。
一下子，他腦袋里全是畫面——
一個披斗篷的黑影在九重天域邊緣刻符陣； 葉清歌的本命劍在風暴里斷了，劍尖對著他心髒； 林雪薇站在輪回台前，手里編著護心符組成的光網； 而他自己，站在斷了的天梯盡頭，全身石化的鎧甲上，刻滿了“李”字，右手舉著斷劍，左手……空空的。
“原來如此……”他小聲說，“因果鏈不是捆人的，是個錨點。斬斷它，就像撕了天道的賬本。”
可就在這時，他發現——
那三道被吞的因果鏈痕跡，沒完全消失。
有一道，在靈竅深處，悄悄重新組合，變成一條新的鎖鏈，一頭連在他心髒上，另一頭……伸向不知道哪兒。
而鎖鏈那頭，刻著倆字——
“葉清歌”。