右腿骨頭就像被千斤巨石狠狠碾過，每一處關節都在痛苦哀嚎。李滄瀾單膝跪在天梯第七階的裂痕邊上，右腿從腳踝往上，已經泛起灰白石紋，就像一道從地獄爬出來的封印，正一點點吞噬他的血肉。風從裂縫深處吹出來，帶著鐵銹和腐骨的味道，把他額前亂發吹起，露出一雙布滿血絲卻透著倔強的眼楮。
他咬著牙，左手“啪”地一下拍在眉心。 “給我醒！”
混沌靈竅猛地一顫，淡金真血像滾燙的熔岩在經脈里橫沖直撞，硬生生把那股沿著右腿蔓延的灰暗紋路逼退了半寸。只有三息的清醒時間，不過，夠了。
“麒麟踏天步……”他小聲嘟囔，聲音像是從沙子里擠出來的，“這不是逃命用的步法，是踏碎命運的刀！”
記憶像星火一樣一閃而過——那夜，星星像雨點一樣落下，他在“星隕天葬”遺跡里踏出七步，每一步都引得星辰墜落，天地都變了樣子。可那時候的踏步，不過是能量爆發和瞬移加在一起，就跟街頭賣藝的幻影戲法似的，花里胡哨，沒什麼真本事。
現在，他要的不是“快”，是“分身成勢”！
他右腿一震，硬把腿提起來，重重地踏下去！ “轟——”
石紋炸開，血絲從裂縫里噴出來，在空中畫出一道暗金弧線。那一剎那，他身後出現一道模糊的影子，樣子和他一模一樣，就是全身發著吞噬領域那種暗金的光，就好像是從他身體里撕出來的一塊魂魄。
第一道殘影，成了！
“三成實力……夠了。”李滄瀾喘著氣，嘴角卻露出一絲快瘋了的笑。
第二步，再踏！
這一次，他主動把吞噬能量倒著灌進右腿經脈，用痛覺刺激靈覺。疼得像刀絞一樣，但他反倒笑了起來︰“痛？這才叫活著！”
第二道殘影變得實在起來，雙拳緊握，一股戰斗的勁兒都快冒出來了。
第三步、第四步、第五步——
殘影一個接一個出現，每一個都有本體三成的戰斗力，動作也不一樣了，就好像有了自己的戰斗想法。第五道殘影甚至提前一步跳到空中，一拳打向一處看不見的屏障，把空氣都打得嗡嗡響。
“有意思……”李滄瀾眼楮里閃著光，“它們不是影子，是‘我’的一部分！”
第六步踏出去，六道殘影排成一圈，圍著本體慢慢轉，就像六尊護法麒麟，暗金領域交織在一起，把反噬之主在識海里的嘀咕暫時擋住了。
“你逃不掉的……我們本是一體。”那聲音還在響，但已經動搖不了他的心思了。
“一體？”李滄瀾冷笑一聲，“你是我吞下的債，是我反噬的痛，但你永遠不是我！”
第七步，踏！
第七道殘影剛成型，突然出了變故——
它猛地轉身，眼楮紅紅的，一拳朝李滄瀾胸口打過來！
拳風把空氣都撕開了，帶著反噬之主的意思！
“果然……你藏在殘影里！”李滄瀾不但不害怕，還挺高興，左手一抬，吞噬領域一下子變大，把那道叛變的殘影整個包住了。
【叮！檢測到高純度反噬意識碎片，是否吞噬？】 “吞！給我全吞了！”
暗金旋渦在眉心炸開，那道殘影像煙一樣被吸進混沌靈竅。一下子，麒麟殘魂在識海里吼了一聲，好像想起了什麼古老的事兒。
李滄瀾渾身一震，腦子里突然明白了︰“影不是假的……心里想著的，就是真的！”
殘影不是能量復制，是戰斗意志變成了看得見的東西！是他每次生死搏斗時，那股“不死不休”的念頭變的！
“第八步！”他大喊一聲，右腿都快成石頭了，但他還是硬把腿提起來，帶著碎石和血沫，狠狠踏下去！
第八道殘影出現了，身子實實在在的，就跟真人一樣。可它一睜眼，瞳孔里閃過一絲滄桑——那是未來白發老頭的眼神，是在天梯盡頭獨自坐著的孤單身影！
李滄瀾心里一震，但沒停下。 “來吧……最後一擊！”
第九步，得用右半身變成石頭做代價。要是失敗了，他就會永遠變成天梯上的一尊石像，連靈魂都會被封在無盡的寂靜里。
反噬之主在識海里哈哈大笑︰“你走的不是上天的路，是送死的台階！你遲早會變成我的養料！”
李滄瀾閉上眼楮，深吸一口氣。
下一秒，他主動讓灰紋往上爬，讓它從右腿爬到腰上，一直到右半身都硬得像石頭。疼得像有好多螞蟻在咬心，但他嘴角卻露出一抹看得開的笑。 “來吧……麒麟踏天步•瞬獄影殺——”
第九步，踏下去！
轟隆——！
九道殘影一起低吼，身子突然合在一起，變成一道貫穿天地的暗金光線，像神罰的劍，直直刺向天空！
一下子，星空裂開九道亮光，就像九條因果鏈從宇宙深處垂下來，在虛空中編成一頭巨大的麒麟影子。那影子全身都是金色因果鏈編的，四只蹄子踩著星星，眼楮像太陽和月亮，仰起頭大聲吼叫，聲音傳遍了整個世界！
這時候——
葉清歌站在不遠處的風蝕石台上，把劍鞘橫在胳膊上。她本來想動手，卻被一股看不見的力量震得往後退了三步。就在第九步踏出去的時候，劍鞘突然發出龍吟聲，不再是警告，而是產生了共鳴！
那龍吟聲和星空麒麟的吼叫聲一模一樣，就好像是跨越時空的約定，在這一刻終于實現了。 “這是……”她眼楮瞪大了一點，手指輕輕摸了摸劍鞘上的裂痕，感覺到一股熟悉的氣息——那是李滄瀾的意志，可又多了一點……屬于天道的感覺。
九道殘影合成一道暗金的光，又回到李滄瀾身體里。他右半身成了石頭，但穩穩地站著，右腳深深地嵌在石階里，腳下裂痕里，一縷暗金血絲彎彎曲曲地流著，落地的時候變成一只小小的麒麟影子，抬頭望著天，只存在了一會兒，就消失在風里。 “成了……”他小聲說，右眼黑血悄悄流下來，滴在石階上，腐蝕出一道小裂痕。裂痕深處，那熟悉的笑聲又響起來，比以前更清楚︰ “你終于……開始像我了。”
李滄瀾沒說話，只是慢慢抬起左手，手指輕輕點了點眉心。
【叮！吞噬值累積達500點，解鎖“麒麟踏天步”進化形態——瞬獄影殺可分裂殘影，每影繼承本體30實力，最多九重連踏）】 【提示︰殘影具備獨立戰斗意志，過度使用可能導致意識分裂】
他笑了，笑得像個剛搶了紅包的小混混。 “分裂？那正好啊，以後打架不用我自己上，讓‘我’們上就行！”
話剛說完，右腿上的石紋突然動了動，好像有生命似的往左腿爬。
他低頭看了一眼，眉頭都沒皺。 “嘖，副作用來得真快。”
葉清歌慢慢走過來，白色衣服被風吹得呼呼響，劍鞘還在發出龍吟聲。她站在他面前，眼神像刀一樣，直直地盯著他。 “你用了多少壽元？”她問。
李滄瀾咧開嘴笑，露出一口白牙︰“不多不多，就……大概夠買三斤靈米再加兩壇醉仙釀。” “李滄瀾。”她聲音冷得能結冰，“你是不是忘了，你不是一個人在守這天梯？”
他笑容頓了一下，然後聳了聳肩︰“可總得有人先走出這一步，不是嗎？”
葉清歌不說話了，劍鞘輕輕抖了抖，一道金光從裂痕里冒出來，纏在他右臂上。那些灰紋居然縮了縮，好像怕這道金光。 “你再敢拿命去賭……”她慢慢抬起手，手指點在他心口，“我就把這天梯砍了，讓你白守。”
李滄瀾看著她，突然笑了，笑得有點苦澀，又有點溫暖。 “行啊，那你得趕緊練劍，不然——”
話還沒說完，右腿上的石紋突然猛地一動，整條右腿“ ”的一聲，全變成石頭了！
他身子晃了一下，單腿撐著，可還是挺得直直的。 “不然什麼？”葉清歌問。
李滄瀾抬頭看著星空，那里，九道亮光還沒消失，麒麟影子的輪廓模模糊糊的。 “不然……我怕你追不上我。”