天梯第七階有道裂痕，像沒長好的傷疤。黑霧不再往外冒，卻在里面緩緩流動，像是有無數細線在織什麼古老的符文。李滄瀾手還舉在半空，掌心“林”字烙印有點發燙，之前落下的血珠沒了蹤影，只剩一絲隱隱約約的共鳴，在他眉心混沌靈竅里輕輕顫動。
他沒再看天梯。
他閉上眼，把“還給你”這句話從腦子里拽出來，就像拔一根扎進骨頭縫的刺。
這不是解脫，不是寬恕，倒像是一種……邀請。
葉清歌退到三丈外，把劍歸了鞘，但手指還搭在鞘口，好像隨時要拔劍——不是對著別人，是對著他。
他知道她在防什麼。
防他失控，防他沉淪，防他變成那個被心魔控制的吞噬怪物。
就在這死一般安靜的對峙中，祭壇後方傳來極輕的腳步聲，輕得幾乎听不見。
有草葉被踩斷的聲音，帶著熟悉的笨拙勁兒。
李滄瀾猛地睜開眼。
林雪薇站在殘垣斷壁之間，手里攥著半塊護心符，臉白得像紙，袖口滲出血絲，順著指尖滴到地上。那血沒滲進土里，反倒被護心符吸了進去，符面上閃過極淡的“林”字紋路，一下就沒了。
“你……醒了？”李滄瀾嗓子干干地問。
她沒回答，抬手把護心符舉到陽光下——要是這葬神淵還能算有陽光的話。
“你知道嗎？”她突然開口，語氣平靜得不像剛從昏迷中醒過來的少女，“因果律這東西，就跟咱們青冥洲集市的規矩一樣。”
李滄瀾一愣。
“你偷東西，被抓到就得挨揍。可要是你‘主動交出去’，不但不揍你，還能換兩張功德券。”
她頓了頓，直直盯著他︰“主動求死，雙倍吞噬值，不觸發因果債——這是幽冥殿古法里‘獻祭契約’的漏洞，我娘以前偷偷記在護心符背面的。”
李滄瀾眼楮瞪大。
“你……你說什麼？”
“我說——”林雪薇嘴角扯出個淡淡的笑，“你不用背罪孽。只要能讓別人‘自願’死在你手里，系統認的是‘同意’，不是‘謀殺’。”
空氣一下子像凝固了。
風都停了。
李滄瀾呼吸重了些，混沌靈竅里的能量猛地一震，污染度條跳到12.3，心魔的聲音又冒出來︰“吞啊！讓他們都來！越多越好！你本就是噬天之命！”
他猛地咬舌尖，嘴里滿是血腥味，硬把躁動壓下去。
“你瘋了？”他盯著林雪薇，“讓他們主動去死？誰會願意啊？”
“怨念之手願意。”林雪薇聲音像風一樣輕，“你剛才看到的‘還給你’，不是還怨恨，是還執念。他們不想再飄著了，他們想……結束。”
她抬手，指向天梯裂痕深處。
“而且，外面那些幽冥殿殘黨，也不是一條心。他們有些人，親人被你吞了，但他們自己早就不想活了。”
李滄瀾心里一震。
“你是說……”
“設局。”林雪薇眼神突然變得銳利，“我用護心符布陣，弄出‘歸鄉幻境’。再放消息出去——李滄瀾今天要自廢吞噬之力，以命償命。”
她頓了頓，壓低聲音︰
“他們恨你，但他們更想親手收拾你。只要他們圍上來，只要他們覺得自己是‘執行者’，不是‘受害者’……那這死亡，就是‘自願’的。”
李滄瀾沒說話。
他知道這計劃又荒唐又危險。
可他也明白，這是眼下唯一能破局的辦法。
右腿上的石化紋路都爬到大腿根了，再往上就是心髒。
他沒時間猶豫了。
“你……不怕我連你也吞了？”他小聲問。
林雪薇笑了，笑得有點傻︰“你要是真想吞我，早在藥園那會兒就動手了，還能等到現在？”
李滄瀾沒再吭聲。
他慢慢抬手，掌心“林”字烙印和護心符遙遙相對，發出嗡嗡聲，就像兩塊磁石相互吸引。
“那就……試試。”
葬神淵外面，幽冥殿殘黨聚在一起。
三百多人，黑袍呼呼地響，刀劍都拔出來了，眼楮里全是血絲和恨意。
他們等這天等太久了。
親人被抽干靈力，法寶被融了，魂魄被煉了——全因為那個叫李滄瀾的雜役，靠著奇怪的吞噬能力，踩著尸骨一路往上爬。
現在，消息傳出來︰那小子要自廢修為，當眾謝罪。
“他在祭壇！”有人大喊，“殺了他！碎尸萬段！”
“不！”一個像首領的老頭抬手攔住，“讓他活著，我要他親眼看著自己被千刀萬剮！”
這時候，祭壇上方出現一道虛影。
是李滄瀾。
但氣息虛浮，靈力亂得很，好像馬上就要散了。
“我……認罪。”虛影低下頭，聲音沙啞，“我願以命償命，廢去吞噬之力，魂歸幽冥。”
殘黨們炸了鍋。
“真的？他真要自廢？”
“哈哈哈！天道有眼！”
“殺了他！現在就殺了他！”
林雪薇躲在祭壇暗處，手指掐著符 ，冷汗順著鬢角往下流。她知道，真正的李滄瀾藏在十丈外的石柱後面，吞噬領域已經悄悄打開，就等能量爆發那一刻。
她深吸一口氣，把護心符按在地上。
嗡——
一圈淡金色的光暈散開，像漣漪，又像某種古老的契約被喚醒。
殘黨們一下愣住了。
他們眼前的世界變了。
不是葬神淵了，變成故鄉的村落、山間的道場、海邊的漁村……
他們看到了親人。
那些被李滄瀾吞噬的親人，站在光里，笑著朝他們招手。
“來吧。”一個被抽干靈力的老藥師說，“我等你很久了。”
“哥，我好想你。”一個少女輕聲說，胸口護心符閃著微光。
“你們的仇，我不恨。”一個劍修慢慢開口，“但我想回家了。”
殘黨們的手開始發抖。
有人跪下，有人大哭，有人仰天長嘯。
“我……我也想回家……”
林雪薇嘴唇動了動，輕聲念叨︰
“你們的親人說——‘還給你’。”
這話剛說完，一個殘黨首領突然仰頭大笑，手里長刀一下刺進自己心髒。
“我自願！我自願死在李滄瀾手上！”
轟——
靈力炸開，血霧彌漫。
李滄瀾的吞噬領域立刻啟動，暗金光暈像張大嘴，把爆炸能量吞了進去。系統提示在他腦子里炸開︰
【吞噬成功！目標︰幽冥殿殘黨首領金丹巔峰）】 【吞噬值+20！主動求死，觸發雙倍加成！實際獲得︰+40！】 【因果鏈未新增！獻祭契約漏洞生效！】
接著，第二個人自爆。
第三個人。
第四個人。
一個接一個，殘黨們在幻境里看到了歸宿，毫不猶豫地選擇了死亡。
李滄瀾的吞噬領域瘋狂轉動，吞噬值瘋狂往上跳︰
+30！ +25！ +35！
系統提示不斷更新︰
【吞噬值累計突破1000點！解鎖“麒麟嘯天吼”！】 【警告︰混沌靈竅污染度上升至13.1！心魔活躍度+15！】
就在這又高興又痛苦的時候，李滄瀾在回憶里看到了什麼。
每個死去的殘黨，自爆前嘴角都掛著一樣的微笑。
不是解脫，不是安詳。
而是一種……詭異的期待。
好像在說︰你也逃不掉的。
他猛地一顫，麒麟殘魂在他身體里發出從沒听過的低吼，虛影出現，雙角往前伸，居然擺出防御的姿勢，好像在阻止他繼續吞噬。
“停下。”殘魂的聲音在他識海里響起，從來沒這麼嚴肅過，“這不是漏洞……是陷阱。”
李滄瀾沒停。
他不能停。
右腿的石化紋路開始消退，混沌靈竅里的能量像江河一樣奔騰，他強行抽出一縷，灌進經脈，修復傷勢。
成功了。
他真找到了避開因果債的辦法。
可林雪薇走到他面前，臉比剛才更白，指尖還在流血，護心符吸得越來越快。
“他們為什麼笑？”李滄瀾盯著她，聲音沙啞，“你看到了嗎？他們不是解脫，他們在等我……重蹈覆轍。”
林雪薇沉默了好久。
風從祭壇縫隙里穿過，吹起她的頭發。
“或許……”她終于開口，聲音輕得像夢話，“自願的死，才是真正的開始。”
李滄瀾心里一震。
他低頭看掌心，“林”字烙印和護心符共鳴得越來越快，像兩顆心跳同步了。
這時候，天梯第七階的裂痕里，那只戴青銅戒指的手慢慢握緊。
黑霧不流了。
怨念之手也不止了。
整個葬神淵，安靜得讓人害怕。
李滄瀾突然覺得一股寒意從後背躥到頭頂。
他抬頭，看向天梯盡頭。
那道隱隱約約的青銅門，好像……動了一下。
林雪薇的護心符突然響了一聲，像某種古老契約被激活了。
她指尖滲出的血不是紅色的了，泛著淡淡的金光。
李滄瀾一把抓住她的手腕。
“你做了什麼？”