李滄瀾腦袋低著，瞅著掌心里那枚金色鱗片。這玩意兒，說是某種封印的鑰匙也行，說是一道命運的鎖鏈也沒錯。
“貪婪”“憤怒”，還有沒露面的“恐懼”，這些可不是外來的敵人，都是他自己的一部分。
葉清歌站在他身後，劍柄上的青光都暗了。她沒吱聲，就默默把護手貼在劍鞘上，像是在確認自己還能不能握住這把劍。
林雪薇靠在石柱邊上，胸口護心符有點發燙。她呼吸有點急，眼神飄來飄去，像是心里頭正掙扎著呢。
李滄瀾終于開腔︰“我得干點啥。再這麼下去，要麼被它們吞了，要麼被我自己吞了。”
他抬頭看天，那道裂縫雖說封上了，可里面的氣息還跟活物似的動著，就像藏著的毒蛇。
他問︰“你們誰還記得，林雪薇說的‘因果置換’？”
空氣一下子安靜了。
葉清歌皺著眉︰“你是說，三千條藍色因果鏈換一條金色？你知道這啥意思不？每條藍色因果鏈背後都有條人命債，硬剝離得折壽。三千條，那可不是折壽，是把整個聯盟掏空。”
李滄瀾點頭︰“我知道。但不這麼干，連對抗反噬之主的機會都沒。”
林雪薇突然抬頭︰“你定了？”
李滄瀾說︰“從看見那些分身起就定了。它們不是假的，是真的‘我’。只要我接著吞，它們就越來越厲害。遲早有天，我就成它們了。”
沒人說話，安靜彌漫開來。
林雪薇慢慢點頭︰“那就干。”
一場大禍，在三個人之間悄悄定下來了。
幽冥殿舊址，廢墟里到處是斷了的因果痕跡。李滄瀾站中間，右臂金眼稍微張開，麒麟真血在他身體里轉著，拉著天地間散著的因果絲線。
聯盟的人陸陸續續來了，每人手里拿著一條藍色因果鏈。
一個修士遞過鏈條︰“這是我在北境戰場殺魔修時，從他快死的怨念里抽出來的。”
另一個小聲說︰“這是我家百年前結下仇人的遺願。”
正好三千條。
陣法啟動，三百六十根青銅釘打進地里，弄出個大圓法陣。三千條藍色因果鏈一根接一根嵌進凹槽，最後一根扣上，地都抖起來了。
林雪薇站在陣眼中間，聲音啞啞的︰“準備好了不？”
葉清歌一下攔住李滄瀾︰“你還記得剛才那仗不？你動作慢了半拍，心跳也亂了。”
李滄瀾笑笑︰“我沒事，就是有點累。”
葉清歌盯著他︰“別蒙我。你右臂金眼都開始流血了。”
李滄瀾一低頭，真瞧見金眼邊上有條小縫，暗金色的液體慢慢流出來，滴到地上，滋滋響。
李滄瀾咬著牙走進陣眼︰“開始。”
林雪薇閉眼，雙手結印，嘴里念著老咒語。陣法亮起來，藍光像水一樣動，三千條因果鏈扭啊、融啊、壓啊。
“轟！”
一道金光柱子沖上天，整個天梯都晃起來。
李滄瀾覺著一股大吸力，身體不受控制地往陣眼中間掉。金色因果鏈從虛空中冒出來，跟活的龍似的，纏在他身上。
李滄瀾大喊︰“快撤！”
聯盟的人趕緊往後退，可還是有人被金光掃到，一下子老了十歲不止。一個四十多歲的修士一下跪地上，頭發全白，眼楮也看不清了。
葉清歌揮劍砍開些金光，卻發現自己的劍也在很快生銹。
林雪薇臉都白了︰“這不是簡單的因果置換，是拿壽命換！”
李滄瀾顧不上解釋，整個人被金光包住了。意識快沒的時候，他看見個畫面︰自己站在天梯盡頭，頭發胡子全白，眼楮沒神，右手變成支撐天梯的石柱。腳下跪著好多修士，眼神又害怕又可憐他。
他嘟囔︰“原來是這麼回事，這就是代價。”
金光一下炸開，聯盟的人都被震飛，陣法散了，就李滄瀾一個人孤零零站那兒。
他喘著氣，皮膚開始長皺紋，靈力也跑得慢了。他想調動混沌靈竅里的能量，卻發現能量正被啥看不見的東西抽走。
他咬手指，擠出一滴真血打進身體里。
效果比以前差一半。
他苦笑著︰“看來這真血也擋不住這事兒。”
葉清歌扶著他，眉頭皺得緊緊的︰“你現在老多了，就跟我之前看的未來畫面里一樣，你站在天梯盡頭，頭發胡子全白，眼楮沒神，右手變石柱，腳下跪著好多修士，眼神又怕又可憐。”
林雪薇走到他身邊，輕聲說︰“你知道不？剛才我看你心跳比平常慢三拍。”
李滄瀾沒搭話，心思集中起來，鎖鏈慢慢冒出來。
他小聲說︰“來吧，看看誰先到終點。”