天梯核心處，那道殘破的空間裂痕像一張張開的嘴，黑霧不斷往外冒，像是要把人吸進去。李滄瀾站在邊緣，腳下是翻騰的虛空亂流，每走一步都像踩在刀尖上。
他右臂上的鱗片已經掉光了，露出灰白的皮膚，像是石頭一樣，偶爾閃過幾道符文，又迅速消失，仿佛有什麼東西正在慢慢醒來。
“別發愣。”葉清歌的聲音從後面傳來，劍氣如瀑布般傾瀉而出，壓住了空間的波動，“那團光球快撐不住了。”
李滄瀾抬頭看去，半空中漂浮著一顆耀眼的光球，散發出讓人喘不過氣來的威壓。那是第一任天梯守護者臨死前用盡一身修為凝聚出來的傳承之物，現在被一層淡金色的屏障包著，像氣泡一樣，誰靠近就彈誰出去。
“這玩意兒比天雷還難搞。”李滄瀾咧嘴一笑，嘴角卻滲出血來，“不過，我最喜歡啃硬骨頭。”
話音剛落，他掌心一翻，混沌靈竅中浮現出一滴麒麟真血。真血一出現，立刻化作一道金光鑽進他眉心，體內的靈竅頓時活躍起來。
“我來干擾屏障。”葉清歌輕喝一聲，手中長劍一震，劍鞘飛出，直指光球外圍。
下一秒，她整個人就像化成了一道劍影，劍氣縱橫，攪動整個空間的靈氣。屏障果然開始輕微顫動，像水面泛起漣漪。
“動手！”李滄瀾瞳孔一縮，右眼閃出金光，看清了屏障的變化。他深吸一口氣，張口吞下那一縷逸散的能量。
轟！
整片空間猛地一震，光球劇烈抖動，屏障碎了。李滄瀾只覺一股巨力沖進身體，識海像是被灌進了漫天星河，無數記憶碎片涌上來。
畫面一閃︰
一個身穿鎧甲的身影，站在天梯盡頭，背後是一輪燃燒的日月。他抬手將精魄打入天梯核心，低聲說︰“願以吾身鎮萬劫……”
緊接著，一個聲音在他腦海里響起︰
“你終將成為我。”
李滄瀾猛然睜眼，額頭浮現出一道金色紋路，像鎖鏈纏繞。他低頭一看，掌心里多了一條金色鎖鏈，上面刻著一行小字︰
唯有斬斷，方能重塑。
“這就是……因果之力？”他低聲說。
“你能控制它嗎？”葉清歌已經站在他身邊，盯著那條鎖鏈。
“試試看。”李滄瀾笑了笑，眼中透出狠勁。
他心念一動，鎖鏈瞬間暴漲數十丈，像神龍擺尾般橫掃出去。空間震動，黑霧被撕開，露出裂縫深處的景象。
那里一片漆黑，隱約能看到無數手臂伸出來，抓撓著邊緣，發出刺耳的哀嚎。
“這些怨氣……不是普通的邪祟。”李滄瀾皺眉，“它們好像……不屬于這個世界。”
“別管那麼多。”葉清歌握緊劍鞘，“先把裂縫封住。”
李滄瀾點頭，右臂一震，麒麟臂爆發，肌肉鼓起，皮膚覆蓋上一層金鱗。他一腳踏出，虛空炸裂，身形如流星般沖向裂痕中心。
“給我閉！”
他大吼一聲，鎖鏈如雷霆怒卷，貫穿裂痕核心，強行拉扯因果鏈閉合。剎那間，天地變色，黑霧翻滾，仿佛整個世界都在抗拒。
嚓！
一聲巨響，裂痕開始收縮。可就在即將完全閉合時，一個人影從裂縫深處浮現出來。
那是個和李滄瀾長得一模一樣的人，只是眼神冰冷，嘴角掛著詭異的笑容。
“終于見面了。”那人開口，聲音帶著多重回響，仿佛有無數個他在說話，“你以為你在修復天梯？其實，你是在打開更大的門。”
“你是誰？”李滄瀾沉聲問。
“我是你未來的模樣。”對方抬起手，掌心也浮現出一條金色鎖鏈，顏色更深，幾乎接近黑色，“當你吞噬得足夠多，就會變成我——那個吞噬世界的李滄瀾。”
李滄瀾瞳孔一縮，體內的麒麟真血瘋狂沸騰，像是要沖破經脈。
“放屁！”他怒吼一聲，鎖鏈猛抽過去。
可對方輕松一閃，身影分裂成無數幻象，在裂縫深處不斷重疊，每一個“李滄瀾”臉上都是不同的表情︰憤怒、冷漠、瘋狂、悲憫……
“你會變成我們中的一個。”那些幻象齊聲低語，“或者，全部。”
“去你媽的未來！”李滄瀾咬牙，調動全身靈竅之力，鎖鏈化作千絲萬縷，把所有幻象一一絞殺。
轟隆！
裂痕徹底閉合，空間恢復平靜。但李滄瀾的心久久無法平復。
“剛才那些……到底是什麼？”他喃喃自語。
“是因果共鳴。”葉清歌輕聲道，“你吞噬了太多東西，連未來的可能性都被牽扯進來了。”
李滄瀾沉默片刻，忽然笑了︰“看來，這‘因果具現’的能力，比我想象的還要麻煩。”
“可也更強。”葉清歌看著他，目光堅定，“只要你還記得自己是誰，就能用它改變一切。”
“說得容易。”李滄瀾聳聳肩，低頭看著自己已經石化到肘部的手臂，“我現在連自己是不是原來的我都搞不清了。”
葉清歌沒說話，只是伸手握住他的左手。
“你還是你。”她說，“哪怕你變成了石頭，我還是認得你。”
李滄瀾愣了一下，苦笑︰“你這家伙，怎麼越來越會說了？”
就在這時，天梯核心忽然亮起一道微弱的光，像是回應他們的對話。
“這是……”李滄瀾抬頭，只見原本封閉的裂痕位置，緩緩浮現出一座古老的石碑，上面刻著幾個蒼勁有力的大字︰
天梯•歸元錄
“歸元錄？”李滄瀾挑眉，想起之前那片鱗片內壁上刻著的四個字，“血脈淨化儀式……”
他緩緩伸出手，指尖觸踫石碑。
剎那間，一股溫暖的力量流入體內，驅散了部分石化狀態，手臂上的灰色退了一些。
“看來，這里還有更多秘密。”他低聲說。
“那就繼續挖。”葉清歌淡淡道，“反正你最愛干這種事。”
李滄瀾哈哈一笑，轉身望向遠方︰“走吧，幽冥殿那邊的事還沒完，咱們不能在這兒歇太久。”
風起，雲涌。
天梯依舊矗立，而守護者的傳承，才剛剛開始。