洛陽。
王凝之收到前線的軍報，得知謝玄沒有率軍南下，而是選擇了進攻大荔城。
他結合各方傳回的消息，在地圖前陷入了沉思。
因為大考在即，洛陽城一時間人滿為患，得到王凝之的允許後，沈勁臨時返回，重新安排人手，確保洛陽的安定。
此時，沈勁和慕容垂等人都站在王凝之的對面，一起看著地圖上標注出的各方兵力。
王凝之面色凝重，沉聲道︰“大荔城有陽平公苻融鎮守，恐非易取之地，況且他以身犯險，必有後招。”
這一套王凝之以前也經常用，所以十分熟悉。
有苻融在，大荔城軍民肯定會上下一心，拼死抵抗，而城外的對手面對這樣的誘惑，往往會把持不住，放手一搏。
沈勁說道︰“幼度不是貪功之人，不會想不到這一點，他肯定對秦軍可能的增援做好了防備。”
不想王凝之卻搖搖頭，“我軍在明，敵軍在暗，幼度看似握有主動權，但他的任何行動，都在秦軍的預料之內，相反，我們對秦軍會采取的應對一無所知。”
慕容垂支持王凝之的說法，“周王所言極是，主動不代表佔據上風，眼下的局面，無疑是在本國作戰的秦軍選擇更多。”
王凝之指了指圍繞在華陰城外的十余萬秦軍，“比如這支隊伍若是突然北上，別說渭水上的水軍，就是大荔城外的那五萬人，都得落荒而逃。”
“那豈不是給了華陰城喘息之機？”沈勁說道︰“幼度打不過，只要偵查得當，提前退走總還是可以做到的，秦軍如此，未免得不償失。”
為解大荔城之圍，調回進攻華陰的大軍，那這段時日的攻城就前功盡棄了。
王凝之嘆道︰“我是在假設，你又何嘗不是，戰局詭譎，任何一點風吹草動，都可能改變這場戰事的結果。”
听了半天的崔逞忍不住問道︰“周王既然覺得進攻大荔城不妥，為何不早些下令，直接命大軍向南移動。”
“我並沒有說不妥，”王凝之搖頭道︰“任何選擇都有利弊，主要還得看後續的發展。”
慕容垂進一步替他解釋道︰“大軍南下，那就意味著雙方要在渭水到華陰一帶進行一場大戰，這反而是秦軍希望看到的局面。”
秦軍既不想攻城，也不想守城，若是能在城外野戰，那他們會毫不猶豫地壓上所有。
王凝之看向沉默不語的都貴，問道︰“將軍以為陽平公的後手會是什麼？”
都貴盯著密密麻麻做滿標識的地圖，沉吟片刻，這才答道︰“無論什麼謀劃，奪回華陰城都是第一位的，其他的行動都是為了這個目的。”
王凝之點點頭，贊同道︰“確實如此，但若是能有機會消耗我們進入關中的兵力，我想秦軍是不會放棄的，將軍覺得呢？”
他對都貴的含糊其辭並不滿意，想知道對方的真實想法。
都貴倒也不是仍心向秦國，只是覺得自己初來乍到，想低調行事，但在王凝之的催問下，他只得說道︰“依我之見，秦軍很可能會調北地郡的兵馬東進，配合大荔城守軍和部分南下的隊伍，對大荔城外的謝使君展開進攻，但不會調大軍北還，放棄對華陰的圍城。”
王凝之看著地圖，斟酌著問道︰“大荔守軍可忽略，北地郡能調出多少人？”
都貴沒有遲疑，“若是全力出擊，差不多能有三萬人。”
“謝玄部約有五萬之眾，秦軍若是想在大荔城外決戰，那就是至少還得兩三萬人，”王凝之分析道︰“可是從華陰城外調兵北上，還想繞過渭水上何無忌部的偵查，並非易事。”
何無忌還帶著兩萬多人駐守在渭水上，若是察覺到南邊的異動，肯定會調兵北上，支援謝玄。
都貴指了指地圖上的一處，“還有一種可能，北地郡的援軍不去大荔城，而是直奔這里。”
他手指指向的地方，是晉軍搶佔的河西縣城，合陽城。
大荔城外，晉軍的進攻仍在繼續。
苻融神色鎮定地在望樓上督戰，守軍和城中百姓無不用命，配合無間，將晉軍的攻城手段一一化解。
但連日的攻守交戰，城中的情況早已被謝玄看得分明，苻融指揮的守軍不會超過五千人。
謝玄不知道苻融堅守的意義在哪，派往各處的斥候都沒有秦人援軍的消息傳回，一座孤城，再怎麼堅持，也不過多撐些時日罷了。
劉襲同樣覺得不對，這事要換做一個縣令，哪怕是一個太守，都可以解釋為與城池共存亡。
但陽平公苻融，不至于吧？
謝玄見兩人想法一致，于是派出劉裕和他帶領的五千騎兵，往西、南兩個方向去打探情況。
攻城用不上騎兵，劉裕早就等得心焦，得令後快馬加鞭地去了。
謝玄稍微心安，再次將視線放回城頭的攻防上。
交戰雙方各懷心思，都知道在這個關頭，時間最為寶貴，所以均是全力以赴。
劉裕率騎兵繞過大荔，往西來到重泉縣城，守將如臨大敵，緊閉城門，連百姓都喊上城頭防守。
看著城頭那一片慌亂模樣，劉裕撇撇嘴，有些不屑，但守軍不出城迎戰，他也沒什麼辦法，只得在城外的村落解決了吃飯問題，然後率軍繼續向西探去。
劉裕不知道的是，城頭有道目光一直死死地盯著他的行動，正是何無忌以為早已率軍南下的苻登。
苻登帶著大軍在渭水邊上耍了個花樣，渡河之後，又從西邊返回，躲進了與大荔城相距不遠的重泉縣城。
晉人的偵騎探得苻登的部隊渡河後，以為他去華陰和苻丕會合了，便將注意力放在了長安方向的援軍上。
結果苻登玩了個燈下黑，就躲在附近的重泉，晉人的偵騎幾次從城外路過，完全沒有想到這座小城里藏著三萬大軍。
劉裕離開後，這日夜間，北面而來的信使抵達重泉城，通知苻登可以行動了。
苻登早就等得不耐煩了，當即點起大軍，趁著夜色出發，直奔大荔城。