大荔，陽平公苻融收到長安傳來的消息，天子苻堅在京畿征兵，力求在奪取襄陽的同時，不讓晉軍突入關中和漢中。
苻融對此深感憂慮，他覺得奪取襄陽的時機已失，繼續打下去，秦軍很可能會因為多線作戰，被晉軍拖垮。
他緊急寫下一道奏疏，力勸苻堅改變主意，守住現有成果，不要惦記襄陽了。
奏疏寫好後，苻融差人火速送往長安，他則心緒難平地來到城樓上，面對長安城的方向，長嘆一聲。
他知道，陛下不會听勸的。
正惆悵時，苻融看見幾名游騎從東面而來，一路疾馳著奔入城中，顯然是沒發現自己的存在。
片刻之後，苻登快步來到城頭，告知了游騎帶回的消息晉軍出動大量戰船，沿黃河西進，已經快到蒲阪。
苻融心中的不安更甚，問道“蒲阪的晉軍可有動作？”
“有，”苻登簡短回答道“晉軍在蒲津渡搬運物資，有大軍渡河的跡象。”
苻融轉身朝向東邊，隔著一片原野和寬闊的大河，看向對岸的蒲阪，下令道“集結隊伍，我們去岸邊看看。”
苻登領命，快步離開。
苻融在城頭站了一會，似乎想透過重重迷霧，看穿晉軍的動向，但最終還是徒勞。
大軍在城下聚齊後，他讓苻登領騎兵先行，自己率步卒緊隨其後。
大荔城距黃河不足五十里，苻融趕在黃昏時分到了岸邊。
先到的苻登過來匯報情況，“晉人水軍的先頭部隊已經趕到，滿載士卒，後續戰船綿延數里，大致估量，人數不會少于五萬。”
苻融的臉色越發難看，“那豈不是晉軍在蒲阪集結了超過十萬大軍？”
苻登點點頭，“只要後面的戰船不是空的，兵力肯定超過十萬。”
听他這麼說，苻融燃起一絲希望，“王凝之慣于使詐，會不會就只有前面這幾艘船滿載，後面都是空的？”
苻登猶豫了下，答道“從戰船的吃水來看，不可能是空的，但相距太遠，是不是載的士卒，目前還無法確定。”
“差人盯著河面，”苻融吩咐道“若是晉人真出動十萬大軍，我們必須立刻回撤到大荔，據城而守，並向長安請援。”
他說到這，頓了頓，苦笑道“不等了，必須馬上遣使回長安報信，表示晉人大軍來犯，讓京畿做好準備。”
苻融和苻登手上的兵力加起來，也不足五萬，在野外和兩倍于己、甚至更多的晉軍交戰，和送死沒什麼區別。
苻登對他的決定表示贊同，“守城可以，但必須要有援軍配合作戰，才能打退敵軍。”
苻融嗯了一聲，“你在河邊盯著，我這就找人回京。”
于是在送出勸諫奏疏半日後，苻融再次遣使長安，表示晉軍大舉進犯，陛下當以守護京畿為先，派軍支援大荔。
晉軍都要打到門口了，襄陽就放一放吧。
從傍晚一直到夜間，抵達蒲津渡的戰船就沒斷過，甲板上站滿了活動手腳的晉軍士卒，他們沒有下船，出來透完氣，又返回了艙內。
苻登在對岸，眼楮都不敢眨地盯著，確定船上都滿載士卒後，派人通知了苻融。
苻融離開營地，來到河邊，對岸燈火通明，熱鬧非凡。
不少晉軍脫下甲冑，在甲板上一邊吹風，一邊大聲地說笑著。
苻融看著這陣仗，連覺得受到冒犯的心都沒有了，嘆道“王凝之這是算準了關中空虛，想集中兵力，一舉殺向長安。”
苻登盯了半日，覺得是時候拿主意了，問道“我們是在岸邊拖一拖，阻止他們登陸，還是直接退往大荔？”
蒲津渡的邊上，還有大隊的戰船在夜色中影影綽綽，不知道排了多遠，苻融嘆道“晉軍出動如此多的戰船，我們恐怕無法阻止他們上岸，現在不走，等天亮後，就走不掉了。”
苻登應道“我這就去通知拔營，我們連夜返回大荔。”
苻融點點頭。
蒲津渡口的高台上，謝玄和劉襲也在關注對岸的動靜。
見秦軍離開，劉襲佩服道“使君好手段，就讓百姓們繞個道，便將秦軍逼退了。”
正常來說，運送百姓往河東，要麼走軹關陘，要麼從陝城渡河北上，根本不會到蒲阪來。
這批百姓本來是要在茅津登陸，走虞阪進入河東的，謝玄分了一些士兵上船，又弄了些鎧甲武器裝備百姓，讓戰船一直向西，行駛到蒲津渡。
謝玄覺得受之有愧，但也沒有辜負王凝之的好意，笑道“這些漂亮話，等拿下夏陽後，你再說不遲。”
劉襲笑著點點頭，“那我去了。”
蒲阪這邊，還需要謝玄繼續裝模作樣，為劉襲偷襲夏陽爭取時間。
“行動迅速些，力求一擊即中，”謝玄吩咐道“有任何情況，立刻差人通知我，我會過去支援你。”
劉襲拱手道“得令。”
蒲津渡這邊，謝玄帶著數萬百姓和蒲阪城的一萬守軍在渡口演戲，而劉襲率五萬大軍星夜北上，直奔龍門渡。
他們將在那里渡河，奇襲毫無防備的夏陽城。
翌日天明，晉軍依舊不緊不慢地整理物資，越來越多的戰船在渡口處層層疊疊，在河面上起起伏伏，但並沒有要渡河的意思。
趕了半日路，匆匆而來，又匆匆而返的苻融收到消息，有些迷惑，“他們還在等什麼？”
苻登猜測道“莫不是王凝之要親至？”
這個想法很合理，畢竟以往這種規模的大戰，王凝之都是親自指揮的。
苻融微微頷首，“有可能，這麼大陣仗，僅僅靠一個謝玄，確實不太夠。”
苻登閑不住，說道“我率騎兵過去一趟，看看有沒有機會。”
“不可大意，”苻融沒有拒絕他的請纓，但是提醒道“晉人狡詐，你不要落入圈套，發現情況不對，必須立刻遠遁。”
苻登拱手道“知道，我會小心的。”
送走苻登，苻融一邊等長安的回信，一邊巡視起大荔城的城防。
大荔城是秦人在黃河西岸的第一座重要城池，所以在防御上還是花了不少心思。
不過苻融看著城頭堆放整齊的物資和嚴陣以待的秦軍士卒，總覺得哪里不對。
兵貴神速，王凝之沒道理讓大軍先行，自己在後面拖著，遲遲不到。
這可不像他的行事作風。
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